老魏對(duì)王振的冤屈一頓咆哮后，又談起劉瑾。劉瑾并非無(wú)能之輩，也未曾將國(guó)事當(dāng)作兒戲。劉瑾自知水平有限，將奏章帶回私第后，都與他的妹婿禮部司務(wù)孫聰及華亭人張文冕商量參決，再由大學(xué)士焦芳潤(rùn)色，內(nèi)閣李東陽(yáng)審核之后頒發(fā)，還是頗為慎重的。
用事期間，他針對(duì)時(shí)弊，對(duì)各項(xiàng)制度作了不少改動(dòng)，推行過(guò)一些新法。即所謂“劉瑾變法”。改正了部門運(yùn)轉(zhuǎn)中出現(xiàn)的職能倒退，勾結(jié)或有疏漏的地方，總共吏部二十四事，戶部三十余事，兵部十八事，工部十三事，及四部，包括人事、民事、軍事方面共85項(xiàng)措施。
劉瑾和很多官員一樣，極度崇拜朱元璋，恢復(fù)西廠、內(nèi)廠，典明刑紀(jì)，肅正風(fēng)氣。讓很多的官員怕他，怕到不敢犯法。
又設(shè)立了罰米例，對(duì)犯法論罪的官員重者罰五百石，輕者三百石以下，如果對(duì)方選擇辭職則懲罰一半。
然后，犯了眾怒的劉瑾要倒霉了，他不僅得罪了所有的官員，還將其他大太監(jiān)給得罪了。內(nèi)掌握御馬監(jiān)的張永和楊一清平叛的時(shí)候，聯(lián)合起來(lái)將安化王造反的原因推在劉瑾身上。
正德皇帝沒(méi)做處置，喝的醉醺醺的時(shí)候又有人說(shuō)劉瑾謀反，正德皇帝當(dāng)即發(fā)話，酒醒之后又遲疑起來(lái)，問(wèn)內(nèi)閣李東陽(yáng)，李東陽(yáng)一錘定音，正德皇帝親自帶人抄劉瑾的家。
玉璽、龍袍什么的自然是不缺的，甚至劉瑾隨身攜帶的折扇里都藏有兩枚小刀，有人說(shuō)這是用來(lái)弒君的……于是，劉瑾被千刀萬(wàn)剮。
朱延平只知?jiǎng)㈣獮楹?，沒(méi)想到還有另外一面；前面那位王振，也提拔了不少清廉官員，可在文官的筆下，是不會(huì)記錄太監(jiān)們的好，只會(huì)記錄太監(jiān)們的壞。
甚至劉瑾變法的具體章程、經(jīng)過(guò)、成效之類的記錄，根本沒(méi)有。但有一點(diǎn)朱延平記得很清楚，是魯衍孟說(shuō)的，說(shuō)是劉瑾被抄家抄出二三百萬(wàn)兩銀子，緩解了當(dāng)時(shí)平叛的消耗……
儀仗緩緩行進(jìn)，朱延平則回到車廂外持戟站立，眺望著原野、河道、村落景色，官道附近的百姓都涌到官道兩側(cè)，跪伏瞻仰這天子的儀仗，仿佛看到了這個(gè)國(guó)家依舊強(qiáng)盛的本質(zhì)。
隨后是通州，三十多萬(wàn)人的通州涌出來(lái)十多萬(wàn)百姓觀望著天子儀仗順著官道繞城而下，朱延平望著那些笑容滿面，因見(jiàn)到天子儀仗而激動(dòng)的百姓，緊緊握住了掌中方天畫戟。
天子儀仗至張家灣，這里除了百姓外，沒(méi)有朱延平預(yù)料中的刺客。他不知道的是，一些角落里廠衛(wèi)正戰(zhàn)斗著，反正街道上非常的熱鬧、祥和。
他目光環(huán)視，在人群中看到了史可法，他身邊還有閻應(yīng)元等一幫雙鶴書院有武技的學(xué)子，心中一緊側(cè)頭，隔著面具黑漆漆的孔洞瞄著史可法。
史可法心中發(fā)寒，知道自己一幫人集體佩劍被發(fā)覺(jué)了，低聲對(duì)左右說(shuō)著，臉色無(wú)比的難看。閻應(yīng)元抬頭看著持戟面具金甲護(hù)衛(wèi)，雙目睜圓滿是不可思議，身材像，就連山文連身對(duì)襟甲也是一模一樣，除了戰(zhàn)盔有些不同。
他擠開(kāi)人群，朝朱延平家宅跑去。
張家灣最高的梅樓上，楊衰指著史可法等一伙人，側(cè)頭道：“記住身份，調(diào)查底細(xì)，一律不準(zhǔn)通過(guò)今年會(huì)試。若有重逆，著重監(jiān)視。”
在張家灣溜了一圈，儀仗停在雙鶴書院水灣旁，三艘商船上的水手、技師、船長(zhǎng)大副等人才第一次下船，登上張家灣的土地。
其中水手多是生活在呂宋南洋一帶的海外移民，下船后直接跪伏在地因目睹天子儀仗而激動(dòng)，山呼萬(wàn)歲，熱淚盈眶，一個(gè)個(gè)哽咽著。
三千人的儀仗面前，左右又是兩千余薊鎮(zhèn)騎陣，各色旗幟林立飄揚(yáng)，六班聲樂(lè)同時(shí)發(fā)力，下船的紅夷接二連三跪伏在地，最后紅胡子船長(zhǎng)孤零零站著了片刻，跪地。
“回京。”
老魏隔著帳?？戳艘谎?，轉(zhuǎn)身回到主位上側(cè)躺。
他只是順道來(lái)嚇嚇這些紅夷，他聽(tīng)說(shuō)在寧波府、泉州府紅夷人仗著船快沒(méi)少欺負(fù)國(guó)人，這回就是來(lái)擺擺威風(fēng)。
至于買火炮的錢？抱歉，老魏不會(huì)出一個(gè)子，這是一筆保護(hù)費(fèi)。對(duì)方不給，他就進(jìn)行第二次禁教，這批火炮是傳教士頭目湯若望弄來(lái)的。
換崗的時(shí)候，朱延平離開(kāi)了車架，走漕運(yùn)水路進(jìn)京。
他的心情是無(wú)比沉重的，老魏這樣一個(gè)六根不全的人，都如此鄙夷，想想后世的各種對(duì)洋大人的跪舔，他感到自己肩上的壓力非常的沉重。
那頭閻應(yīng)元一副興沖沖模樣直接沖進(jìn)康安堂南院，揮舞著手臂大喊：“朱兄長(zhǎng)！天子擺駕警蹕張家灣！”
守門的陳雄一時(shí)沒(méi)攔住，見(jiàn)是閻應(yīng)元也就沒(méi)去阻攔，正要說(shuō)自家老爺入京了，可閻應(yīng)元直接跑入中院，消失在他視線內(nèi)。
一路喊著，閻應(yīng)元來(lái)到中院正堂，試著問(wèn)了問(wèn)，推門而入探頭看到朱延平的山文連身對(duì)襟甲擺在那里，頓時(shí)松了一口氣，又有些愧疚。
宋應(yīng)星聽(tīng)到聲響出來(lái)，一臉奇怪道：“朱先生昨日一早接到圣旨，已隨內(nèi)侍入京去了。外面怎會(huì)有天子儀仗？這事奇怪，朝野無(wú)緊要事，又地動(dòng)不止，天子要出游也不該在這個(gè)時(shí)候?！?
當(dāng)然不是天子，閻應(yīng)元拱手行禮：“宋先生不說(shuō)，學(xué)生也不覺(jué)得離奇。可能是人心惶惶，天子出游有鎮(zhèn)撫人心之意。”
宋應(yīng)星聽(tīng)了皺眉撫須，道：“雖能撫慰人心，可天子何等金貴？這地動(dòng)不止，出宮不妥呀。”
順著運(yùn)河經(jīng)過(guò)通州，朱延平佇立在船頭心情久久不能平息，魏忠賢講的王振、劉瑾故事，有洗腦的意思。朱延平有自己的想法，他只想過(guò)更好更安全的生活，也想讓這個(gè)生他養(yǎng)他的國(guó)土更為的強(qiáng)盛廣袤。
他渾渾噩噩走馬觀花似的轉(zhuǎn)了一圈，心中激起了更大的愿望，也有一種渴望，他喜歡被無(wú)數(shù)人崇拜的感覺(jué)。他知道，今天所有的人崇拜的是那輛青羽華蓋的天子車架，不是他?？伤?，依舊忍不住激動(dòng)，有一種錯(cuò)覺(jué)，仿佛所有人在向他跪拜。
曹少欽雙手負(fù)在背后斗篷下，來(lái)到船頭輕聲問(wèn)：“朱將軍，今日有何感想？”
“諸般心思繁復(fù)錯(cuò)雜，最為直接的感受就是百姓還是心向我大明的?！?
朱延平看一眼曹少欽，雙臂環(huán)抱在胸前，反問(wèn)：“曹少監(jiān)是如何想法？”
“咱也是如此認(rèn)為，聽(tīng)劉師說(shuō)過(guò)，說(shuō)是朱將軍有赴遼從軍之心？”
曹少欽是劉時(shí)敏的門人，算起來(lái)兩人在帝黨中，是一個(gè)派系里的人物。他側(cè)著身子，目光平視等待朱延平的回答。
點(diǎn)頭，朱延平道：“沒(méi)錯(cuò)，若能中進(jìn)士，就以文職領(lǐng)兵；若不中，就帶著家丁去遼鎮(zhèn)看看。素來(lái)聽(tīng)聞遼軍不堪，若遼軍無(wú)銳氣，朱某則自成一部，用建奴首級(jí)換賞銀維持家丁。”
建奴是蔑視稱呼，與匈奴一個(gè)意思，匈奴人自稱是匈人。只要大明滅掉建奴，那以后的史書里建州女真將會(huì)被稱為建奴。
曹少欽緩緩點(diǎn)頭，道：“去年咱隨劉提刑去了遼西之地，咱不看好遼鎮(zhèn)。將軍與宣大崔總督有交情，不如投軍宣府鎮(zhèn)。咱出任宣府鎮(zhèn)守中官，將軍訓(xùn)練軍卒銳士，咱為將軍籌集糧秣、軍械。到時(shí)將軍與咱共同立功，說(shuō)不得將軍能做個(gè)宣大總督，咱也好做個(gè)兩鎮(zhèn)鎮(zhèn)守?！?
朱延平皺眉思索，這事要和魯衍孟商量，還要拜見(jiàn)崔景榮后才能有個(gè)結(jié)論，遂說(shuō)：“曹少監(jiān)的話我記下了，就如昨日所言，朱某愿與曹少監(jiān)做個(gè)朋友。此事與家?guī)熡懻摵螅瑫?huì)給曹少監(jiān)一個(gè)回信?！?
曹少欽應(yīng)下，這也是他的一個(gè)設(shè)想，也不急于一時(shí)，話題一轉(zhuǎn)說(shuō)：“將軍應(yīng)知楊國(guó)棟此人，這人不日將會(huì)赴任大同，充任大同鎮(zhèn)總兵官，掛征西將軍印。他妻弟西苑太監(jiān)曹承恩也有咱這樣的打算，準(zhǔn)備去大同擔(dān)任鎮(zhèn)守中官。有掌握宣大軍的意圖，大同又是九邊之首，征西將軍印非同小可?！?
大同鎮(zhèn)是九邊第一鎮(zhèn)，由徐達(dá)創(chuàng)立開(kāi)始，兵力就一直是最強(qiáng)的?，F(xiàn)在因?yàn)榻ㄅ?，遼鎮(zhèn)成了九邊第一鎮(zhèn)。但論九邊各鎮(zhèn)出來(lái)的將領(lǐng)，大同鎮(zhèn)的將軍、邊軍將門是最多的，其次是延綏鎮(zhèn)。
而且大同總兵按慣例會(huì)掛征西將軍印，有這個(gè)印，名義上來(lái)說(shuō)就有根據(jù)情報(bào)而出軍，不需等待朝廷命令的權(quán)力。
有這個(gè)印，就能聞聲而動(dòng)，自主調(diào)兵的權(quán)力。當(dāng)然，名義上是這么回事，實(shí)際上現(xiàn)在的大同總兵敢隨意調(diào)遣兵馬，鎮(zhèn)守中官，也就是監(jiān)軍，還有宣大總督這個(gè)文職、還有兵備道員這三人，都能直接解除兵權(quán)。
楊國(guó)棟是魏忠賢的義子，這可能是魏忠賢的意思?，F(xiàn)在崔景榮從宣大總督的位置上即將卸任，過(guò)不了一個(gè)月，崔景榮失去對(duì)宣大軍的控制，那東林與魏忠賢控制的軍事力量平衡將會(huì)被打破。
朱延平推算著，指指官道上天子儀仗，說(shuō)：“這應(yīng)該是廠公的安排，你我插手宣府鎮(zhèn)，恐有不妥。”
曹少欽搖頭道：“這是劉師的意思，宣大軍盡操一人之手不妥當(dāng)。再說(shuō)，相互比較一番，才能將疏散的宣大軍砥礪如往昔強(qiáng)盛?，F(xiàn)在的宣大軍，也只是徒有其表而已?！?
薊鎮(zhèn)是防范遼鎮(zhèn)的，宣府鎮(zhèn)則是防范大同鎮(zhèn)的，這種話沒(méi)必要說(shuō)出來(lái)。
曹少欽望著西邊，露出笑容：“此事容不得廠公不答應(yīng)，就等朱將軍一句話。將軍若愿意，劉師會(huì)換一個(gè)宣府鎮(zhèn)兵備道員，到時(shí)我們?nèi)铰?lián)手一起整飭軍事，有了軍功后，要什么沒(méi)有？”
大明最重軍功，哪怕文官當(dāng)權(quán)也改不了這個(gè)事實(shí)。有軍功做政績(jī)，升官自然是極方便的。
天色近暮，乾清宮中，宣大總督崔景榮述職完畢，天啟皇帝打著瞌睡，看一眼旁聽(tīng)的六科官之首的楊漣，慢吞吞說(shuō)：“崔愛(ài)卿鎮(zhèn)守宣大勞苦功高，宣大總督加兵部侍郎銜是慣例。這樣，崔愛(ài)卿由兵部右侍郎轉(zhuǎn)升左侍郎，參與本部堂事，遙領(lǐng)宣大總督。另，加職太子太保，賞銀百兩?！?
崔景榮這個(gè)威嚴(yán)的老頭謝恩，而楊漣這個(gè)大胡子抱著牙牌猶豫再三，踏前一步，鼓足氣正要反對(duì)，天啟皇帝打了個(gè)瞌睡，道：“有事明日再論，朕乏了?！?
天啟離開(kāi)寶座去了寢殿，楊漣張張口，輕嘆一聲，領(lǐng)著六科官走了。
寢殿中，天啟拿起朱弓金箭，問(wèn)：“老魏到哪了？”
錦衣衛(wèi)都督田爾耕拱手俯身：“已入東華門?！?
此時(shí)的老魏，騎著馬，左手牽著韁繩，右手握著一疊禮單，在溫順健壯的赤紅色御馬上搖頭晃腦哼著小調(diào)。
來(lái)到乾清門，還在搖頭晃腦，兩名東廠衛(wèi)士突然跪伏在地，老魏察覺(jué)，定睛一看，見(jiàn)七十步外的乾清殿臺(tái)階上，天啟皇帝掌中朱弓拉圓，搭著金簇箭。
“咻！”
箭矢破空聲傳來(lái)，老魏臉色發(fā)白嚇得一動(dòng)不動(dòng)。
“呲……”
座下御馬胸頸處中了這一箭，金箭沒(méi)入一尺有余，御馬痛苦長(zhǎng)嘶將老魏抖下來(lái)，天啟張弓又是兩箭射出，射中四蹄撲騰的御馬，老魏滿地打滾躲避發(fā)瘋的御馬。
血液隨著御馬劇烈扭轉(zhuǎn)而四處揮散，灑了老魏一臉后，御馬倒地，無(wú)力抽搐。
見(jiàn)老魏可憐兮兮望過(guò)來(lái)，天啟丟了朱弓，甩袖轉(zhuǎn)身進(jìn)了乾清殿。