雨之國的一處山坳。

兩支上忍小隊正在商量戰術。

三天前，半藏得到消息有一支疑似木葉上忍自來也率領的精英小隊正在雨之國境內大肆清理忍者據點，已經清理了五個據點，共計13名上忍失去聯系。

在忍者世界，失去聯系一般就代表著死亡。

半藏在第一時間就派出了人手進行驗證，木葉自來也可是三代火影猿飛日斬的親傳弟子，忍界鼎鼎大名的人物。他忽然出現在雨之國，說明木葉已經決定插手雨之國的事務。

對于志在打造雨忍村，讓雨之國成為五大國之下第一強國的半藏來講，木葉的態度必須要第一時間搞清楚。

半藏早有心理準備會面對五大國的干預，但總歸能順利一點是一點。

很快，回饋過來的信息讓他皺起了眉頭。

精英小隊確實存在，帶隊忍者里也有自來也，而且出乎半藏的意料，不僅是自來也一人帶隊，還有旗木朔茂也是那支精英小隊的帶隊上忍。

半藏開始頭痛了。

旗木朔茂加上自來也，這支精英小隊一看就來者不善。

權衡之后，半藏決定先派出兩支上忍小隊，共計八名上忍與這支精英小隊進行接觸，搞清楚他們來雨之國的目的。

如果真的是打算阻止自己建立雨隱村……

半藏的眼神陡然危險起來。

……

“啪嚓。”

日向日足一腳踩斷一根樹枝，對著自來也也旗木朔茂報告：“前方一千五百米內未發現雨忍蹤跡。”

“繼續前進。”

自來也打了個手勢，隨即身形消失，和旗木朔茂一樣遠遠跟隨在陸平三人的附近。

讓陸平三人負責主攻，這是昨晚商量好的新戰術。

一來降低隊伍的受關注程度，二來也能讓陸平三人真正飛速成長起來。

雨之國雖然多雨，但并不像木葉這樣有著茂密的植被覆蓋，大多都是光禿禿的山石，光看外貌，更像是土之國的地貌。

忽然，日向日足開口。

“前方一千五百米，八名上忍……”

八名上忍？

宇智波富岳和陸平都停下腳步，宇智波富岳更是拔出了隨身的忍刀。

“還有什么？快點說出來。”陸平催促道。

日向日足遲疑了片刻，才說：“他們一字排開攔在前面，不太像是埋伏，反而像是，像是……”

他的語氣遲疑起來，找不到什么合適的形容詞。

“他們是來談判的。”

自來也的聲音忽然從上方傳來，他和旗木朔茂同時站在一根更高的樹枝上，“朔茂前輩，你怎么看？”

“可惜，看來不得不撤退了。”

旗木朔茂深吸口氣，現在的情形很明朗，他們已經被半藏的人手發現并且堵住了去路。

不管不顧往前硬闖也不是不行，但這樣一來的話就是正式的宣戰。

至少在這個時候，木葉還是要維持表面上的形象。

所以只能先撤退回火之國，后續如何還要聽三代的安排。

“隊長，他們好像要撤退了。”

發現五人小隊正在迅速離開自己的感知范圍，感知忍者田島立刻報告了上忍隊長牧。

這就走了嗎？

牧皺了皺眉，心底松了口氣，來之前半藏就交代了以談判和交流為主，如非必要最好不動手。

畢竟是自來也和旗木朔茂，牧雖然自信以八名上忍絕對能留下旗木朔茂和自來也，但他們的損傷也不會低到哪里去

最有可能的就是旗木朔茂和自來也戰死，八名上忍只剩下他一人回去復命。

接下來雨之國要面對的，就是傾巢而出的木葉精銳。

別說建立雨忍村，能不爆發第二次忍界大戰就謝天謝地。

“放他們走吧，我們快點去和半藏大人復命。”

剩下幾名上忍都松了一口氣：“是。”

……

雨之國單調的景色飛速的后退，第九班的五人正在高速趕路。

“剛才我讓你們不戰而退是不是讓你們非常疑惑？”

速度稍稍降下來一點，旗木朔茂開口問道，“不用解釋，我想你們都會有這樣的疑惑。”

“忍者守則里，永遠是以完成任務為第一準則的。”

旗木朔茂自顧自地說了下去，“但是很少人會去想，如果沒有了生命，還怎么去完成任務呢？”

“所以我一直非常疑惑。”

“究竟是任務至高無上？”

“還是忍者的生命更勝一籌？”

他就這樣仿佛自言自語般邊趕路邊訴說，“后來我明白了，任務確實至高無上，但是相比于同伴的生命，還是要差那么一點點。”

說著，旗木朔茂伸出右手的拇指和食指，比劃了一個手勢：“大概就差這么一點點。”

“啊，就只有這么一點點嗎？”自來也忽然怪叫道：“我還以為經過了那么久的朝夕相處，同伴是毫無疑問要比任務重要的呢！”

“就是，朔茂老師這說的我都有點傷心了。”日向日足跟著搞怪。

“是啊，我還以為朔茂老師會說同伴無可替代之類的話，可惜。”陸平也不甘人后。

就連宇智波富岳也跟著吐槽：“啊，反正我們只是比任務強一點點的同伴而已啊。”

旗木朔茂一時間哭笑不得：“打個比方打個比方，回去我請烤肉！”

“好誒！”

……

火影辦公室內。

“是這樣啊，看來半藏這一次是鐵了心要建立雨隱村了。”

猿飛日斬抽著煙，對旗木朔茂匯報中提到的八名上忍非常在意。

上忍向來是大國戰爭中的核心戰力，在一般的小國中，上忍已經算是頂尖的戰力，只要不作死，貴族和商人們的雇傭會讓上忍過上無法想象的奢華生活。

而這樣的頂尖戰力，半藏卻一下子派出來了八名，那么至少能夠說明，半藏手里可用的上忍數量必然超過了兩位數。

兩位數的上忍，支撐雨之國這樣的一個小國綽綽有余。

那么，只能更換策略，進一步放大半藏的欲望和野心了……

猿飛日斬想了想，對旗木朔茂吩咐道：“好了，所有的事情我都知道了，第九班先休息，等新的任務通知吧。”

“是！”

恭敬一禮，旗木朔茂離開火影辦公室。