護院在我走進來后，抬手將房門關好。

上座的徐媽媽，緩緩端起茶杯，連眼都沒抬。

惜香院風光多年，全仗徐媽媽一手操持。宣城的達官顯貴也好，商賈名流也好，哪個不會賣幾分薄面于她。就算是眼下正當紅的姑娘……也不敢造次。徐媽媽的手段和能力，我再清楚不過了。

我緊張的咽了咽口水。

徐媽媽似乎并不著急的樣子。她慢條斯理的吹散了自杯中騰起的熱氣，抿了一小口茶，才緩緩抬眼。

“芳霏啊……今年有十六了吧。”

那落在身上的目光，讓我如坐針氈。

“到今年年底，剛滿十六?！?

徐媽媽揚起嘴角，精致的妝容，加上她悉心的保養，讓這個笑容依舊有動人心魄的魔力。

“還是年輕好啊，瞧著小模樣?！?

我用力抿著嘴角，感覺連牙齒都在打顫。

“芳霏啊，你在惜香院也很多年了。如今沁心正忙著為花魁爭霸練舞，你就沒為自己打算打算嗎？”

徐媽媽的話里滿是關切。

“我……我……”

我低頭看著自己顫抖的雙手，腦海一片空白。

“你們這些孩子啊……就是不知道為自己打算。好在我都為你想好了。”

猛地抬眼，我看向徐媽媽。

“我尋摸著，趁著花魁爭霸的熱頭，讓你們幾個適齡的姑娘也能有個露臉的機會。沾沾喜氣也好啊……”

“不?。。　?

拒絕脫口而出，那一刻，我滿心滿眼都是絕望。

所謂露面的機會，不過是接客的開始。

徐媽媽臉上的笑容淡了些。

“芳霏，你說什么？”

看著徐媽媽似困惑的皺眉，我撲通一聲，跪了下去。

“媽媽，芳霏……芳霏只是個粗使的丫頭，怎么敢……敢……”

心頭鈍痛，那畫像，那詩集……此刻匯聚成了心底那股不愿。

徐媽媽臉上的笑意隱去了，她將手中的茶杯放到一邊。不耐煩的舒了口氣。

“芳霏，你當我是在與你商量嗎？”

這話里的寒意，冰冷刺骨。

垂著頭，我眼中已滿是淚水。

“你還不明白自己的身份嗎？或者說，你認為我惜香院是養閑人的地方？”

徐媽媽起身緩步走到我面前，居高臨下的挑挑眉。

“芳霏，你年紀也不小了，若是再遲幾年……處境只會更加艱難。你以為就憑你，可以為我賺多少錢？所以……你認命吧?！?

淚眼朦朧中，有什么一閃而過。

“媽媽……媽媽只是想賺更多錢是嗎？”

我低著頭，聲音都是顫抖的。

“錢自然是要賺的，我可從來不做賠本的買賣。”

“如果……如果……”

攥緊的雙手再次收緊，我猛地抬起頭。

“如果我有辦法為媽媽賺更多的錢，媽媽……媽媽可愿意延后我接客的時間?！?

我不知道自己哪來的勇氣，我定定的看著徐媽媽，看著她勾起嘴角。

“你想與我談條件？好啊！芳霏，只要你的提議可以讓我心動，接客的事……我們可以再商量。”

抬手抹了把眼角，我深吸了一口氣。

“花魁爭霸，就在眼前。往年獲勝或者出彩的姑娘，各個身價翻倍。所以……所以如果我……”

徐媽媽鳳眼一瞇，笑著打斷我的話。

“你還想爭花魁？”

徐媽媽目光玩味的上下打量著我。

我只是努力板著臉，不曾退縮。

片刻的沉默后……

“好。也別說我沒給你機會。如果你在花魁爭霸上奪魁……呵！不，你能進三甲便可，我就答應你的要求?！?

“芳霏謝過媽媽！”

想都沒想，我便俯身拜了下去。

“不過芳霏，我也提醒你，你不如沁心貌美，又無一技之長，若只是單純的為了拖延時間……可不要怪我翻臉無情?！?

我埋著頭，一聲不吭。

跟著，徐媽媽繞開我，離開了房間。

而我，在房門再次關上后。終于癱倒在地，失聲痛哭。

我不知道自己是如何離開的。

當時我的腦子亂成一團，唯有一個念頭清晰不散……

我要找到秦煙。

多虧了那日他慣例的偷閑，才沒讓我白跑一趟。

在看見秦煙的那一刻，我兩腿一軟，癱坐在地上。

秦煙聽見響動抬眼，見來人是我，起身走了過來。

“芳霏！你這是……”

等他看清我的臉，免不得也是一怔。

“秦煙……”我用顫抖的手，抓住他的袖子。“幫我……我要參加花魁大賽……”

眼淚再次奪眶而出，我伏在秦煙的身邊，泣不成聲。

等我哭累了，秦煙也知曉了這一切的緣由。

相較于我的彷徨無措，他的面色有些凝重。

“芳霏?！蔽姨а劭聪蛩！澳愦_定……不告訴沁心嗎？”

眼中痛色一閃而過，我緩緩低下頭。

“我……”

見我猶豫，秦煙眼中只有了然。

“你想參加花魁爭霸，沁心有千百個理由支持你。唯獨你選的這個，她會反對?！?

別開眼，我咬著嘴唇不吭聲。

秦煙說的沒錯，參加花魁爭霸也好，延后接客的時間也罷，所有的一切……不過是為了那個癡心妄想的美夢。那個……我連面都沒見過的男人。

“但是，我會幫你?？晌矣幸粋€條件?！?

扭頭，我看著秦煙意味不明的揚起嘴角。

“夕霧?！?

無須多言，我已明白了秦煙的意思。

只是……

“秦煙，夕霧……這支舞雖然不是什么驚世之作，卻也是我師父的畢生心血。習舞之時，我便應她，此生只跳三次。第一次正是在學成之日。之后……”

我再不曾完整的跳過一次。就算那日秦煙所見……也不過是零散的片段。

“芳霏，眼前的情況，也不值得你跳一次嗎？別忘了，你與徐媽媽的約定。若是其他舞蹈，你可有勝算？”

眉心猛地皺緊，秦煙此刻的話，似乎格外有說服力。

猶豫了許久，我選擇了妥協。

“只是……我沒有習得師父那只曲子。我……”

那曲子早就隨師父歸于黃土。就算我跳夕霧，有舞無曲，又該如何。

“曲子的事就交給我吧。你來找我，不也是相信我嗎？”

秦煙說的輕巧，我卻是滿心忐忑。

就這樣，在沁心的毫無察覺的情況下，花魁爭霸終于來了。

那天，惜香院格外熱鬧。

偌大的舞臺下，圍得滿滿都是人。舞臺前的雅座，坐滿了宣城的權貴。

沁心作為壓軸，最后一個登場。

那時，秦煙穩坐于臺邊，氣定神閑。

沁心露出微笑的時候，秦煙的指尖也跟著動了起來。

沁心舞姿曼妙，她這段日子的努力，終于換來了此刻的光彩奪目。

一舞完畢，臺下掌聲雷動。

沁心笑靨如花，屈身行禮。

當她轉身走向臺邊，瞥見未動的秦煙，步子不自覺的一頓。

似是察覺了沁心的目光，秦煙微微抬眼，卻什么都沒有說。

沁心困惑的同時，一個身影，緩緩走了上來。

與沁心四目相對的時候，我看懂了她眼中的意外和震驚。

垂了眼簾，我與她擦肩而過。

沁心最后是被丫鬟們拉下舞臺的。

當我站在偌大的舞臺中間，周圍傳來竊竊私語，我忽然萌生了退縮的念頭。

一聲清脆的琴音，恰巧在此刻響起。

我扭頭看向一邊，秦煙在我的注視下緩緩揚起了嘴角。

收回目光，我長舒了一口氣。

抬起雙臂的同時，我閉上了眼睛。

悠揚的旋律，自身后響起。

我邁出了第一步……

四周的喧囂消失了，偌大的舞臺消失了，甚至……秦煙也消失了。

此刻，我的世界里，只有我自己……還有夕霧。

漫天飛舞的木槿，立于白霧中的身影，還有那雙笑彎的桃花眼。

曲終，舞畢。

睜開眼的時候，我心頭悸動未退。望著眼前沉寂的人群，我茫然，不知所措。接著，自沉寂中爆發出雷鳴般的掌聲。不知何時，我的眼中有了淚水。

秦煙站到我身旁，語氣格外溫柔。

“芳霏，你贏了?！?

這一句，讓我如釋重負。

眼淚滑落的瞬間，我轉身走下舞臺。

迎接我的，是眼帶笑意的徐媽媽。

“芳霏，我會遵守我們的約定?！?

徐媽媽邁著蓮步，繞開我，走上舞臺?？刹坏任衣犚娔墙Y果，一記冰冷的耳光已落到我臉上。

“啪！”

我甚至沒空理會臉上的滾燙，我看著眼前的人，看著她眼中洶涌的恨意。

“這一巴掌，你我兩情了。”

沁心咬牙切齒的說完這句話，頭也不回的離開了。

“沁……”

我想去追她，卻被一個陌生的聲音叫住了。

“你便是這次的花魁，芳霏？”

聞聲，回首。

一雙含笑眸子，正上下打量著我。

“在下，白楚凡?！?

【我叫芳霏，那一日，我贏了一切，也輸了一切。】