一直到三更天，青嵐來提醒沐英準備上朝時，他還呆坐在外廳，哄著自己懷里的孩子，就像小時候哄晟兒一般。“將軍，已經三更天了，再不上朝就來不及了。”青嵐輕聲說道。

沐英緩緩抬頭看了他一眼，沒有做聲，低頭看向懷里的孩子。他面容憔悴地望向外面還未亮的天空，又低下頭去皺著眉頭，不想說話。

“那我去吏部說一聲，先給您告著假。”青嵐說罷，便小心翼翼地退了出去。

沐英哽咽著，有些喘不過來氣，為什么老天爺要這樣對自己，為什么他剛剛出生的幼女就這樣離開了自己。文廟身子又那么虛弱，若是她知道了這件事，病情只會更重吧。沐英抱著懷里的孩子走出了正屋，如今廟兒最喜歡的梅花又開了，可是她十月懷胎的孩子就在這時離她而去了。

沐英抱著女兒走進了書房，里面還有他剛做完的搖搖床，之前沐春出生的時候恰逢陳友諒、張士誠各方混戰(zhàn)，沐晟出世的時候又是建國伊始，他同樣忙得腳不沾地。這次他是想好好從小去疼愛這個孩子的，心里還一直期待著是個女孩兒……

沐英小心翼翼地將女兒放到搖搖床里，小聲哼唱著，“盤腳盤，盤三年。降龍虎，系馬猿。心如水，氣如綿。不做神仙做圣賢。”

“東屋點燈西屋明，西屋無燈似有燈，燈前一寸光如罩，可恨燈臺不自照。燈前不見燈后人，燈后看前真更真，慢道明尤遠，提防背后眼。”

“笤帚秧，掃帚秧，直干繁枝萬丈長，上邊掃盡漫天云，下邊掃盡世間塵……”沐英邊唱著童謠，便看著搖搖床里的孩子，不由得潸然淚下，放聲痛哭起來。

待到天色大亮，這孩子全身已經變得冰涼，沐英忙把她抱在懷里暖著，“乖女兒不怕，爹抱著你，不冷了啊。”沐英坐在書房里緊緊抱起女兒，將她捂在懷里，試圖將自己的體溫傳給她。

文廟還沉沉睡著，一直到第二天晚上才悠悠轉醒，一睜眼便連忙問道，“我的孩子呢？”

柳紅看著夫人，不知道怎么跟她說這件事，只抿著嘴不敢答話，眼眶微微有些發(fā)紅。柳葉也不敢亂說，將軍沒有讓告訴夫人，便只答道，“將軍在照料呢，夫人放心。”

文廟聞言，便要起身去看孩子，“將軍在哪兒？我去找他。”柳紅見夫人腳步虛浮，已然是由于這次產子勞損過度了，再也忍不住了，“夫人，這一胎因為難產，生下來時，孩子就沒了氣息，您節(jié)哀。”說罷柳紅連忙跪了過去，抱住了文廟的小腿，柳葉見狀也連忙扶文廟坐回床上。

文廟灰色的眼眸像蒙上了一層霧氣，氤氳著淚水，她有些自責，若自己養(yǎng)胎是不那么任性，按時吃飯吃藥，是不是這孩子就能保下來了？她蜷在床角，只覺心如刀割。柳葉見狀連忙勸道，“夫人，您萬萬不可掉眼淚吶，月子里哭是傷身子的。”說罷，忙把小丫頭剛剛端上來的藥遞了過去，“夫人好好養(yǎng)身子，您和將軍還會再有孩子的。”

“將軍呢？他在哪兒？”文廟抬頭問道。

柳葉一邊喂文廟喝藥，一邊嘆道，“將軍今日一早就抱著，抱著那孩子去了書房，現在還不曾回來。”文廟只覺自己心中十分難受，剛喝了兩口藥又全都吐了出來，想來這孩子在自己肚子里是就察覺到父母不和，所以才會離自己而去吧，那些日子她總是想著自己之后一個人要怎么怎么樣，從來沒有想過自己和離后，這個剛剛出生的孩子應該怎么辦。她離自己而去，想來也是對自己這個母親失望了吧。

文廟哪里忍得住不哭，豆大的眼淚落在被子上，她只覺一陣心絞痛，難受得厲害，不一會兒又哭暈了過去。

青嵐從吏部回來，見將軍在書房里坐了一整天，不由得心疼，“將軍，您節(jié)哀。我已經去壽材店里給三小姐定了棺木，您還是讓她入土為安吧。”

沐英幽幽抬眸看向青嵐，他從昨天下午被青嵐叫回來，到現在滴水未進，喉嚨里干涸得已經說不出話來了。青嵐見沐英這個樣子，嘆了口氣，壯著膽子走上前去，從沐英懷里抱走了三小姐，準備給她擦拭身子、更換衣服。

沐英呆呆地坐著，看著青嵐從自己懷里把孩子抱走，一種無力感涌上心頭，忽的只覺喉嚨里一陣難受，一口鮮血噴涌而出，濺在搖搖床上，也滴了一地。

“將軍！”青嵐焦急道。

沐英擺擺手，讓他抱著孩子出去，自己收拾著地上的一攤殘血，忽的嗓音沙啞道，“不要告訴夫人。”青嵐點點頭，有些難過地望了他一眼，轉身抱著孩子離開了。

卻說朱元璋今日見沐英沒有上朝，忙派天使來問，卻見將軍府上亂成一團，一邊是當家主母昏迷不醒，一邊是忙著辦喪事的外院，一邊是目光無神的沐英。朱元璋聽聞后，不免也跟著傷心了一番，連忙派太醫(yī)去沐府給文廟看病，冬至那日不用上朝時，還和馬皇后一起駕臨沐府探望這兩個苦命的孩子。

文廟見義父、義母一起過來了，不覺又落下淚來，“義父，阿娘！”馬皇后見她如今這般消瘦，不由得萬分心疼，連忙走過去將她摟在懷里，“好孩子，別難過了。”

“我已經下令讓沐春從中都回來了，估計過幾天就到家了，文廟，孩子還會有的，你且保重身子。”朱元璋嘆了口氣，緩緩說道，他看向沐英，見他神色也憔悴異常，不免說道，“你如今要擔負起一家之主的責任來，廟兒這般傷心，你可不能跟著她也一直這樣。”

“今年夏季陜西先大旱而后大澇，我命你乘傳驛前往陜西，體察民情、布施皇恩，關陜賑災之事全權交由你負責，下個月就出發(fā)吧。”朱元璋沉聲說道。

沐英向來最聽義父的話，見義父將賑災之事交給自己，便應下了。

待馬皇后和朱元璋一起離開沐府后，馬皇后才怪他道，“你沒看文廟現在的樣子，哪里離得開文英？這個時候你派誰去陜西不行？非要派文英過去！”

朱元璋這才緩緩說道，“那你就沒看到我們倆進屋之后，廟兒都沒和文英說過幾句話嗎？他二人現在關系正僵著，我把文英調走，才能讓他倆都緩緩，一直在一塊兒反而不好。”

說罷朱元璋抱起馬皇后靠在自己懷里，嘆了口氣道，“這些孩子里，文英是最懂事的，受了什么苦都不說，他又向來穩(wěn)重寬厚，派他去關陜，我也能放心啊。而且正好文忠現在就在山西，萬一有什么事情，他倆也能照應到的。孩子們大了，總要歷練歷練的，明年棣兒也要成婚了，總算是又完成了一個任務。”

馬皇后見他神色疲憊，忙幫他揉了揉眼睛，“兒孫自有兒孫福，你總說我操心，你又何嘗不是最操心的那一個？”

朱元璋笑著握住她的手道，“秀英，只要你在我身邊，什么苦，咱都吃的。”

馬皇后被他逗得撲哧一下笑出聲來，“雄英這孩子還在我宮里呢，這孩子倒是比標兒小時候看著更機靈些。”

朱元璋點了點頭，“且看著吧。”

卻說沐英接到義父的任命后，連夜囑咐了柳紅和柳葉幾句，讓青嵐也在家里看著文廟，自己又開始忙碌起來。青嵐見他眼睛熬得發(fā)紅，心疼道，“將軍，這次我跟著你一起去吧。”

沐英喝道，“你在家照顧好夫人，我便少操一份心，跟著我干什么！”青嵐見他這樣說了，便不敢再言語，只每日看好門戶，照料著文廟的藥食進出。

過了兩日沐春回家，沐英便將他叫到書房里好生囑咐了幾句，“我不在家，你就是這一家之主，照顧好你母親，不許跑出去玩鬧，更不許讓你母親操心，你母親每日的湯藥，更要上心。還有晟兒，你是長兄，也要照顧好他。”

沐春點點頭，一改往日貪玩活潑的性格，鄭重其事地應道，“是，父親。”

沐英扶了扶額頭，一邊想著府上還有什么事情沒有處理，一邊想著前往關陜的日程。

洪武十年二月，沐英總算是從陜西回來了，文廟經過三個多月的調理，也漸漸可以出院走動了，只是時不時還會頭暈。聽聞沐英要回來了，文廟強撐著身子親自去廚房里做飯。

文廟在廚房親手搟著面皮，準備烙餅，只見踏雪跳上了灶臺，一下子打翻了盛面的瓷盆，文廟忙趕它下去，“踏雪！快出去！”還好她已經將面和好，文廟輕輕用刀把沾了土的那一面切下來放在灶臺下烤熟了，讓下人丟給外院的狗吃，“這么好的精面，可不能浪費了！”小時候誰吃得上這么好的面食？

剩下的面團文廟看著還干凈，就重新揉了揉面團，接著拿來烙餅了。忽的文廟只覺身后有人走來，以為是沐春，便說道，“春兒，再提兩桶水過來。”文廟從來不因沐春是沐府的大公子而不舍得讓他干活，反而常常教導道，“你現在身為大公子，雖然很多事情有人替你做，你可以不經常做，但是也一定要學會去做。”

沐英從身后抱住文廟，見她如今氣色好多了，才放心下來。文廟見有人抱住她，猛地轉身，手上的面粉撲了沐英一身，文廟見他在外風霜辛苦，有些心疼，哪里還有什么怨言，只道，“你回屋里坐著吧，待會兒就好了。”

沐英見她不生氣了，笑道，“我去挑水。”

如今沐春已經十四歲了，沐晟也快十歲了，文廟又要愁著兩個孩子的婚事了，相熟的幾家公侯家的女兒，連義父家的皇子都不夠分的，哪里輪得到沐春？倒是沐春對男女之事不甚在意，每日只跟著哥哥叔叔們一起舞刀弄槍的。文廟便想著讓沐春自己去找，也懶得管他了。沐英又忙得很，在家呆了不到兩個月，又因為吐蕃殘部搶劫烏斯藏貢使，便被朱元璋任命為副征西將軍，和征西將軍鄧愈一起領兵前往征討吐蕃了。

沐英領兵出青藏，鄧愈領兵出甘肅，分三路前進，吐蕃殘部哪里見過這陣勢，見沐英和鄧愈一路從川藏打過來，只能連夜跑路，沐英更是深入吐蕃腹地，一直追殺吐蕃殘部到了昆侖山，俘虜斬首萬人才肯罷休。三軍沿途獲取的馬、牛、羊加起來有二十多萬匹，沐英想起漢代的絲綢之路，又沿途招降了不少國家，開辟明朝疆土達數千里。

待捷報傳回京師，朱元璋不由得大喜，隔空賜予鄧愈紅蟒暖袍一件、玉帶一圍，只可惜大軍回師路過壽春時，鄧愈就不幸因病離世了，此時他也不過才剛剛四十歲。沐英有些痛惜，命人將他的尸體納入靈柩，才帶著靈柩一起率領軍隊返回。

待鄧愈病逝的消息傳回京城，朱元璋不由得痛哭流涕，鄧愈自從至正十五年開始便率軍投奔于他，純勤不二，那時鄧愈不過也才十八歲左右，卻屢立戰(zhàn)功，實乃他的心腹大將，如今鄧愈正值壯年而驟然離世，朱元璋如何不悲痛萬分？更是因此罷朝三日，待沐英率軍歸來，親自出城迎靈柩祭奠，并追封鄧愈為寧河王，謚號武順，肖像掛在太廟中享祭，盡享哀榮。

“好孩子，快起來吧。”他坐在乾清宮內，看著前來復命的沐英，不由得又潸然淚下，鄧愈不過也就比文英大7歲而已吶。說罷他揮揮手，讓旁邊的侍從宣旨。

“奉天承運皇帝，詔曰：

大都督府同知沐英撫慰關陜，酌情上奏有功，又西征吐蕃，屢立奇功，汗馬宣勞，純勤不二，旂常炳耀，洵無愧矣。特封為開國輔運推誠宣力武臣、榮祿大夫、柱國、西平候，年祿二千五百石，賜其世襲。

欽此！”

沐英連忙稽首以拜，叩謝皇恩。

“陛下，曹國公在外求見。”門口的太監(jiān)稟道。

“讓他進來吧。”朱元璋扶額，如今總算將文忠這孩子召了回來，不然朝中只有汪廣洋和胡惟庸這兩個人，還真忙不過來。

李文忠進殿后，看見沐英也在，撇了他一眼，才行禮。朱元璋也沒說什么，只道，“文忠啊，你在北平、山西戍邊多年，辛苦了。”

李文忠恭敬答道，“應該的。”

“朕召你回京，是想讓你跟韓國公一起總領中書省和大都督府、御史臺，商討軍國重事，之后若無戰(zhàn)事，你就，留在京城吧。景隆那孩子也該成親了，你這當父親的，也要多操操心呀。”朱元璋像扯家常話一般，直接將李文忠納入了國家政治中心體系。