歐幾里德星系，奧德卡斯恒星系。

天體：六星球

優勢生命體：科爾瓦克斯

經濟：礦物，有希望的

沖突等級：無法無天

“好險，基克商會簡直喪心病狂！”

瑞德大口喘著粗氣，距離逃離基克人的追殺僅僅過去一小時。

在離開趙權的府邸后，瑞德收到一組新的坐標。果然是納達和保羅開始伸出援手，在瑞德的星圖上標記了一個“阿特拉斯”界面。

瑞德帶著莎莉尋找阿特拉斯界面的途中，突然遭到了基克護衛的襲擊，雙方爆發了小規模的激戰

盡管瑞德多次亮明身份，表示自己是聯邦特別調查署的專員，正在執行特殊任務，可依舊遭到了基克人的猛烈攻擊。在擊落三架基克飛船后，瑞德被迫開啟了光速曲速推進器，在跨越數個星系之后，來到了奧德卡斯恒星系，尋找阿特拉斯界面。

面前的阿特拉斯界面與瑞德之前見過的阿特拉斯通道全然不同，是一個菱形的立方體，中心處有一道泛著紅光的通道。

“我去，怎么感覺這么恐怖！”

周圍不時有飛船飛過，但卻都詭異地繞過阿特拉斯界面，仿佛受到了某種神秘力量的影響。

瑞德看著眼前的龐然大物，感覺有些害怕，但轉念一想，納達和保羅還不至于加害自己。

“出發，”莎莉發話，命令瑞德駕駛飛船前去一探究竟。

沒辦法，瑞德只好硬著頭皮前進。

“您已學會阿特拉斯語中的‘阿特拉斯’！”

瑞德剛下飛船，映入眼簾的便是一顆不斷跳動的紅色大圓球，沒錯，是那種像心臟一樣的跳動。

瑞德剛邁出幾步，便聽到分析面甲傳來的提示音，扭頭看看莎莉，發現她沒有任何異常反應?？磥砟堑缆曇糁挥凶约耗苈牭?。

可是，阿特拉斯到底是什么呢？

瑞德本以為阿特拉斯會是一個地名，但在這里好像又成了某個種族的名字。

瑞德一步一步走近圓球，每走一步，分析面甲的聲音就會響起。

片刻之后，瑞德來到圓球面前，在觸摸圓球的那一刻，腦中突然涌現出許多信息，是圓球在與瑞德進行交流。

阿特拉斯把瑞德召喚到這個界面，然而瑞德并不清楚它的目的。它需要崇拜，他需要順從。它歡迎瑞德，并且知道瑞德是什么。

阿特拉斯將真知作為禮物送給瑞德……

但是為什么呢？為什么這樣強大的能量和知識卻渴望屈服呢？它在瑞德自己意識到之前，就已經知道了瑞德的想法。它知道瑞德會做些什么……

瑞德不明白，自己到底有什么獨特之處值得阿特拉斯特意召喚他，他同樣不明白眼前的圓球是否就是阿特拉斯，還是僅僅只是阿特拉斯部分意識的載體，用來傳遞信息。

現在看來，阿特拉斯可能是某種智能生命體，并且等級絕對不低，說不定跟飛升者有著某種聯系。

阿特拉斯希望瑞德走上它的道路。

瑞德很疑惑，它的道路是什么？真知？還是先知？又或者是踏上飛升之路？可數千年來就從沒聽說過有人類可以成為飛升者的，即便是基克人、維吉恩人和科爾瓦克斯都不曾誕生過飛升者。

非異族，不飛升。

這句話在歐幾里德星系流傳已久，可追溯之星際聯邦成立之前。這里的“異”，指的是那些奇異種族。

瑞德作為探險家的天性使得他很難拒絕阿特拉斯的邀請，他有預感，一旦選擇接受，自己將進入一個前所未有的境界。

“我接受。”

“深空中蘊藏著無窮的奧秘，通往啟迪的道路已呈現在你眼前……”

這實在讓瑞德難以拒絕，對每一個真正的探險家來說，都無疑是致命的誘惑。

“你怎么了？”莎莉看到瑞德站在圓球前一動不動，還以為他出了什么意外。

“沒什么，”瑞德并沒有感覺現在和之前有什么不同，既沒有什么不適，也沒有獲得什么異能。

“你剛才是在和它交流？”莎莉從瑞德的反應中能夠感覺到些許異樣，這里似乎并不歡迎她的到來，只不過有瑞德的存在自己才沒有被排斥。

莎莉靜靜地望著瑞德，這個話癆探險家此刻回應她的只有沉默。

兩人就這么站著，知道瑞德先開口。

“我承認，是有些意想不到的事情發生，這可能會打破原有的計劃。但是我保證，會竭盡全力幫你調查阿耳特彌斯的事情?！?

瑞德選擇將剛才發生的一切隱瞞，因為他不確定這是否會影響到別人。他希望莎莉最好有自知之明，不要刨根問底。

“走吧，剛才的一切我就當沒發生過?！?

莎莉少見的主動開口，做出保證，瑞德能夠感受到其中的誠意。

兩人乘坐飛船，前往下一個阿特拉斯界面。

沒錯，阿特拉斯界面不止一個，下一個阿特拉斯界面的坐標顯示在數個星系之外。

就在皮斯號跨越了兩個恒星系，即將前往下一個目的地時，突然收到了未知生命體的求救信號。

“通訊系統開啟，求救信道開啟……”

雖然傳輸過程一直有靜電干擾，外星語言也含混不清，但有一點是明確的，該生命體正處于巨大的危險之中。他們的廣播包含了一組坐標……

瑞德關掉了飛船的通訊系統，傳輸過來的預錄制全息圖像漸漸消散，他們的坐標指向一顆附近的星球……

“現在怎么辦？是去看看情況，還是……”

瑞德一時間也拿不準該怎么辦，若是平時，說不定他就駕駛飛船去看看能不能幫上什么忙。但現在有莎莉在，況且他們還有更重要的事情要去做。

瑞德將選擇權交給莎莉，理由是她現在才是任務的主要負責人，理應做出選擇，瑞德只需要協助她完成調查即可。

莎莉看著星圖上的坐標，一言不發，但其實留給她思考的時間并不多，如果去晚了，很可能錯過了最佳的救援時機。

三分鐘后，飛船調整航向，駛向未知星球。