長安城的輪廓在官道盡頭若隱若現(xiàn)，夕陽熔金般潑灑在巍峨的城墻上，朱雀門高聳的檐角挑破暮色，如巨獸蟄伏于天地交界處。李長青勒住韁繩，二驢甩了甩沾滿塵土的鬃毛，打了個悠長的響鼻。

“好一座龍蟠虎踞的雄城。”李長青輕嘆。城門口人流如織，胡商牽著駱駝叮當(dāng)走過，貨郎擔(dān)子里的胭脂水粉香氣混著馬糞的濁氣撲面而來，兵卒甲胄的冷光在暮色里一閃而滅。

循著人聲鼎沸處，李長青牽著二驢踏入西市。酒旗招展，幡幌如林，“醉仙樓”三字金匾在燈火映照下流光溢彩。跑堂的肩搭白巾，唱喏聲穿堂入室：“貴客一位——樓上雅座伺候！”

剛踏上木梯，堂中忽地爆出一片喝彩。只見高臺之上，一老者撫尺輕拍，聲如裂帛：

“列位看官！今日且說那涇河龍王，一念之差私改雨數(shù)，觸犯天條！那長安城西門街上，神課先生袁守誠早已算出端倪……”

驚堂木“啪”地一響，滿堂寂靜。老者須發(fā)皆張，仿佛親見雷霆天威：

“但見九霄云上，金甲神將手持玉帝敕令，劊子手乃那大唐人曹官魏征！午時三刻，夢斬龍王！龍頭轟然墜于長安鬧市，血雨腥風(fēng)三日不絕！”

“好！”臺下轟然叫好，銅錢雨點(diǎn)般擲向臺前。李長青卻心頭一凜。魏征夢斬龍王？這分明是《西游記》里的故事！可這方天地的大唐……

“客官，您的酒。”小二殷勤捧上青瓷酒壺。李長青斟滿一杯，清冽酒液入喉，目光掃過喧囂人群：

東邊，幾個錦袍公子圍坐，一人醉醺醺拍案：“程大將軍前日校場演武，一斧劈開千斤石鎖！那叫一個地動山搖！”

南邊，胡商操著生硬官話討價還價，腰間彎刀鞘上嵌著綠松石，暗光流轉(zhuǎn)。

北邊，頭戴冪籬的女子素手焚香，青煙裊裊凝成白鶴，繞梁三匝方散——竟是道門“凝氣化物”的小神通！

長安城，果然臥虎藏龍。

暮鼓聲自皇城方向沉沉傳來。李長青結(jié)了酒錢，牽著二驢漫步長街。華燈初上，沿河兩岸懸滿彩絹燈籠，倒映在曲江波心，碎成一片流動的星海。

橋頭忽起騷動。人群圍作一圈，內(nèi)中傳來少女哀泣與壯漢的厲聲呵斥：

“不長眼的小賤婢！驚了劉都尉的馬，賠得起嗎？！”

李長青撥開人群。只見一匹高頭紫騮馬煩躁地踏著蹄子，鞍上端坐一名白面武將，鷹目薄唇，腰間佩刀鑲金嵌玉。馬前跌坐著個荊釵布裙的少女，懷中緊緊護(hù)著一把舊琵琶，身旁的老者匍匐在地連連叩頭。

“軍爺饒命！小女不是有意的！”老者額頭已見血痕。

那劉都尉冷笑：“饒命？馬蹄金貴，蹭掉一塊漆皮，把你們爺孫剁了也賠不起！”馬鞭一指琵琶，“拿這破玩意兒抵債！”

少女猛然抬頭，眼中含淚卻亮得驚人：“這是我娘遺物！不能給！”

“找死！”劉都尉身后親兵拔刀出鞘半寸！

李長青一步踏前，袖中桃木劍滑入掌心，劍柄抵住親兵手腕要穴。那人頓覺半身酸麻，刀竟拔不出來。

“光天化日，強(qiáng)奪民物，不知是哪一衛(wèi)的軍法？”李長青聲音不高，卻壓住了周遭嘈雜。

劉都尉瞇眼打量他一身半舊道袍，嗤笑：“哪來的野道士？也配問軍法？”馬鞭凌空抽下！

“咻——啪！”

鞭影如毒蛇吐信！李長青正欲側(cè)身，一道更凌厲的破空聲后發(fā)先至！

半塊啃剩的羊腿骨如流星貫入，“咔嚓”一聲擊斷鞭梢！碎骨與斷鞭齊飛，油膩膩正砸在劉都尉臉上！

“哪個王八羔子？！”劉都尉抹著滿臉油星暴怒。

人群如潮水分開。一個鐵塔般的巨漢晃著膀子走來，絡(luò)腮胡戟張如鋼針，粗布短褂下筋肉虬結(jié)，肩頭竟扛著半扇生豬肉！

“程……程大將軍！”圍觀者中有人失聲驚呼。

程咬金！李長青瞳孔微縮。眼前這屠夫打扮的巨漢，竟是傳說中三板斧劈山裂地的開國猛將！

“劉三眼！”程咬金聲如洪鐘，震得燈籠亂晃，“老子在秦二哥府上啃個羊腿，就聽見你在這學(xué)狗叫！驚馬？你那紫騮馬是紙糊的？老子當(dāng)年在虎牢關(guān)，坐騎腸子流出來照樣沖鋒三十里！”

劉都尉面如土色，滾鞍下馬：“末將不敢！末將……”

“滾！”程咬金蒲扇般的大手一揮，像驅(qū)趕蒼蠅，“再讓老子看見你欺負(fù)老百姓，把你腦袋擰下來當(dāng)夜壺！”

劉都尉連滾爬爬消失在街角。程咬金這才轉(zhuǎn)向李長青，銅鈴大眼上下掃視，忽地咧嘴一笑：

“小道士，身手不賴！剛才那手“截脈打穴”，是終南山玉泉觀的路子？”

李長青心頭劇震！此人竟一眼看穿他截脈手法源自師父所授的玉泉心法！

“貧道李長青，師承牛頭山青帝觀。”他稽首為禮。

“青帝觀？”程咬金濃眉一挑，肩頭半扇豬肉“咚”地砸在地上，“可是青牛鎮(zhèn)外那座破道觀？守真老牛鼻子還活著？”

李長青愕然：“道長識得家?guī)煟俊?

程咬金哈哈大笑，聲震屋瓦：“何止認(rèn)得！當(dāng)年老子跟著秦王打洛陽，被王世充的鬼道士下了**七煞鎖魂咒**，渾身長綠毛！就是守真老道，用三根金針扎得我嗷嗷叫，硬把魂魄從閻王殿拽回來了！”他大手一拍李長青肩膀，力道沉如山岳，“小子，你師父可好？”

李長青只覺一股磅礴巨力壓下，體內(nèi)蟄伏的金光應(yīng)激而發(fā)，肩頭微不可察地一沉一滑，竟將那力道卸去大半！

“咦？”程咬金眼中精光暴漲，如刀鋒刮過李長青周身，“好小子！守真老牛鼻子教出個怪胎！一身道骨清奇，偏生半絲法力也無，卻又……”他猛地湊近，壓低聲音如悶雷滾過，“藏著一股子連老子都心驚肉跳的玩意兒！”

李長青脊背瞬間繃緊！

程咬金銅鈴般的眼珠在李長青肩頭轉(zhuǎn)了三轉(zhuǎn)，忽如云開霧散般咧嘴大笑：“妙！妙極！守真這老牛鼻子，到底還是把壓箱底的功夫傳出來了！”他蒲扇大的巴掌又要拍下，卻在半空生生頓住——李長青道袍下擺無風(fēng)自動，一縷金光自足底悄然漫過青石板縫。

“走走走！”程咬金一把薅住李長青胳膊，鐵鉗似的五指卻避開了他經(jīng)脈要害，“秦二哥府上燉著羊肉，正缺個有故事的人。

翼國公府門前的石獅子在月色下泛著青冷幽光。李長青抬頭，見門楣上懸著一面青銅八卦鏡，鏡中似有金戈虛影浮動。程咬金大咧咧推門而入，那鏡光掃過他身軀時，竟如雪水消融般無聲退散。

“瞧見沒？”程咬金努嘴指向銅鏡，“秦二哥和尉遲老黑的“門神真意”，尋常鬼祟三丈外就魂飛魄散！”話音未落，內(nèi)院忽傳來金鐵交鳴之聲！

月華浸透的庭院里，兩道人影正戰(zhàn)作一團(tuán)：

老者銀髯飄灑，雙锏舞動如兩條蛟龍翻海，锏風(fēng)過處，滿地銀杏葉碎成金粉！

黑面巨漢咆哮如雷，鋼鞭卷起罡風(fēng)獵獵，鞭梢掃中假山，丈許高的湖石轟然迸裂！

“秦二哥！尉遲老黑！來貴客了！”程咬金一聲暴喝，聲浪震得瓦片簌簌作響。

雙锏鋼鞭驟停。秦瓊挽起袍袖拭汗，目光如電射向李長青：“能入程老弟法眼，小友非凡俗。”尉遲恭卻死死盯住李長青腰間桃木劍，濃眉擰成鐵疙瘩：“好重的蛇腥味……斬過五百年道行的長蟲？”

葡萄架下，銅鍋沸湯翻滾。程咬金撕下半只羊腿塞給李長青，自己拎起酒壇鯨吞：“這小子在柳家莊，用這桃木劍捅穿了蛇妖七寸！”

李長青接過焦黃油亮的羊腿，滾燙油脂滴在青石板上“滋”地騰起細(xì)煙。他尚未開口，尉遲恭鋼鞭已如黑龍?zhí)胶Ｖ敝杆g桃木劍！

“黑子且慢！”秦瓊雙锏交叉一架，“鐺”一聲火星四濺，震得銅鍋內(nèi)羊湯潑出半尺。

“二哥莫攔！”尉遲恭虬須怒張，鞭梢兀自顫動，“那劍上腥氣沖得老子腦仁疼！五百年道行的蛇妖血，浸透桃木紋理——這小子要么是屠妖的好手，要么就是蛇妖化形！”

程咬金一口酒噴出老遠(yuǎn)，捶地大笑：“尉遲老黑你鼻子比狗還靈！可你瞧瞧他，”蒲扇般的手指點(diǎn)向李長青心口，“五臟澄澈如琉璃，半點(diǎn)妖氣也無！守真老道的‘鎖元金針法’扎出來的徒弟，能是妖怪？”

秦瓊眸光微凝，雙锏無聲垂落：“鎖元金針？可是封三魂、鎮(zhèn)七魄，以凡軀養(yǎng)道胎的禁術(shù)？”

“正是！”程咬金抹去胡須上的酒沫，眼中精光暴漲，“當(dāng)年老子中的七煞鎖魂咒，守真老道便是以此術(shù)鎖我魂魄七日，硬扛過陰風(fēng)洗煉！這小子更絕——”他猛地湊近李長青，聲如悶雷滾過耳膜，“你師父把那顆‘九轉(zhuǎn)還丹’喂給你了，是不是？”

庭院陡然死寂。銀杏葉懸停半空，連銅鍋沸騰的咕嘟聲都似被無形之手扼住。尉遲恭銅鈴大眼死死盯住李長青丹田，仿佛要穿透道袍看進(jìn)他紫府深處。

李長青脊背繃緊如弓弦。師父臨終前塞入他口中的那枚赤紅丹丸，灼熱如烙鐵的記憶瞬間翻涌——牛頭山風(fēng)雪夜，守真道人枯槁的手指按著他眉心，氣若游絲：“丹鎖玄關(guān)…莫顯于人前…”

“好個守真！”秦瓊長嘆打破沉寂，銀髯在夜風(fēng)中微顫，“以凡人之軀納還丹藥力，如幼童舞巨錘，稍有不慎便是經(jīng)脈盡碎的下場！”他目光如實(shí)質(zhì)般刮過李長青周身，“小友氣血沉凝如鉛汞，步履間卻暗合北斗罡步…妙！當(dāng)真妙極！肉身鎖丹，以步罡引星力緩緩化之，此乃奪天地造化的養(yǎng)丹法！”

尉遲恭忽地踏前一步，鋼鞭帶起惡風(fēng)直劈李長青天靈！這一鞭毫無征兆，鞭梢撕裂空氣發(fā)出鬼哭般的尖嘯！

李長青瞳孔驟縮！金光自足底轟然炸開，滿地銀杏葉被無形氣浪掀起，如千萬金蝶狂舞！他右臂筋肉如鋼絲絞緊，桃木劍自下而上斜撩——

“噌！”

木劍與鋼鞭交擊，竟發(fā)出金鐵錚鳴！一道細(xì)若發(fā)絲的金線自劍尖迸射，沿著鋼鞭螺旋纏繞，所過之處鞭身熾紅如烙鐵！

“撒手！”尉遲恭暴喝如雷，黑臉漲得紫紅。鋼鞭在他掌中劇烈震顫，似要掙脫束縛！那金線如有生命般鉆向鞭柄護(hù)手！

“夠了！”秦瓊雙锏如蛟龍出海，一锏格開鋼鞭，一锏點(diǎn)在桃木劍脊。锏劍相觸的剎那，李長青只覺一股浩瀚中正之力透入經(jīng)脈，躁動的金光如沸水潑雪，瞬間平息。

尉遲恭連退三步才穩(wěn)住身形，盯著鋼鞭護(hù)手上一點(diǎn)焦黑的灼痕，倒抽一口涼氣：“好霸道的純陽金煞！蛇妖死得不冤！”

程咬金撫掌大笑：“如何？老子早說了是個怪胎！”他一把扯開衣襟，露出古銅色胸膛，一道猙獰的碧綠爪痕自左肩斜貫至肋下，“當(dāng)年那蛇妖的‘七寸毒爪’沾著就爛！這小子用桃木劍捅穿蛇心時，毒血噴了滿身——換作旁人早化成膿水了！可他呢？”巨漢手指戳著李長青胸口，“皮都沒紅半點(diǎn)！守真老道用金針鎖了他二十年氣血，養(yǎng)出的這具身子，簡直是降妖伏魔的人形寶器！”

李長青低頭看著桃木劍。劍身古樸無光，唯有靠近劍鐔處三道木紋糾纏成螺旋，隱隱透出暗金色澤。這是柳家莊雨夜誅妖后新生的紋路。當(dāng)時毒血噴濺，劍身嗤嗤作響，他以為此劍必毀，誰知毒血盡數(shù)沒入木紋，反倒滋養(yǎng)出這道金痕。

“小友可否借劍一觀？”秦瓊伸出布滿老繭的手。

桃木劍入手剎那，秦瓊雙臂猛地一沉！劍身嗡鳴如龍吟，庭院內(nèi)懸掛的刀劍齊齊震顫！翼國公面色陡變，指尖拂過劍脊金紋，竟有細(xì)碎金屑簌簌落下。

“好重的血孽！”他沉聲道，“那蛇妖臨死前將畢生怨毒凝成詛咒，盡封于此劍。尋常法器早被污成魔兵，此劍卻…”他屈指一彈劍身，“叮”一聲清越長鳴，金紋流轉(zhuǎn)如活物，“以桃木純陽為基，納邪煞為薪柴，反煉出一縷誅邪破煞的先天金氣！好一柄‘血煉誅邪劍’！”

尉遲恭湊近細(xì)看，濃眉緊鎖：“劍是好劍，可這金氣兇戾異常。小子，你運(yùn)劍時是否覺得心浮氣躁，殺意難抑？”

李長青默然點(diǎn)頭。柳家莊后，每當(dāng)他催動劍中金氣，眼前便幻見血海翻騰，耳畔似有萬蛇嘶鳴。

“這便是了！”程咬金插話，油手在道袍上蹭了蹭，“蛇妖怨毒如跗骨之蛆，需以至陽之物化解。老子帶他來長安，就是想尋秦二哥討個主意！”

秦瓊沉吟片刻，忽從懷中取出一枚虎符。青銅符身布滿雷紋，在月光下泛著幽藍(lán)冷光。“此乃天策府‘驚雷符’殘片。”他將虎符按上桃木劍金紋，“長安城下鎮(zhèn)壓著一條太古雷脈，每逢驚蟄，雷煞沖霄。小友可愿入天策府為客卿？借驚蟄雷煞洗劍，或可化去這血咒戾氣！”

話音未落，尉遲恭忽地抽動鼻翼，鋼鞭指向西方夜空：“有妖氣！”

眾人霍然抬頭。西市方向，一道灰黑煙柱沖天而起，煙中無數(shù)蛇影攢動！凄厲的哭嚎順風(fēng)飄來：

“還我內(nèi)丹——”

程咬金臉色驟變：“是那蛇妖的同伙！柳家莊逃掉的那條母蛇！”他劈手奪過李長青的桃木劍，指尖在金紋上一抹，劍身頓時騰起三尺金焰！“小子！母蛇循著公蛇內(nèi)丹的氣息追來了！你剖妖取丹時，是不是吞了那顆‘玄陰蛇珠’？”

李長青如遭雷擊。柳家莊雨夜，蛇妖斃命瞬間，確有一顆冰寒刺骨的珠子滾入他口中…

秦瓊雙锏交擊，鏘然龍吟：“結(jié)陣！護(hù)住小友丹田！”他須發(fā)戟張，周身騰起淡金虛影，赫然是門神法相！尉遲恭鋼鞭往地上一頓，黑虎煞氣咆哮而出！程咬金則一步踏前，桃木劍金焰暴漲，將李長青護(hù)在身后。

西天煙柱已逼近坊墻，煙中兩點(diǎn)碧綠蛇瞳如鬼火燃燒，死死鎖住李長青！

“交出…內(nèi)丹！”尖嘯刺破夜空，瓦當(dāng)簌簌崩裂！

李長青丹田忽地劇痛，一股冰寒邪氣左沖右突——玄陰蛇珠感應(yīng)到原主氣息，竟要破體而出！