“進去吧，斯洛伐特主教大人在等您。”霍洛威將雷文帶到了二樓一間不起眼的小房間門口，恭敬地低下了頭。

他側身讓雷文過去，隨后輕輕關上了房間。

一個中等身材的男子站在壁爐跟前，他身著流傳在各種故事中富有宗教意義的紅色長袍。手中拿著一些紙質的資料。雷文上下打量著他，他知道，這個在教宗中可以排到前幾的風云人物就是他此行的最終目的。

“歡迎你，我的朋友，愿諸神護佑著您與您的伙伴。”斯洛伐特的眼睛炯炯有神，絲毫不像是某些傳言中那副受苦受難的教徒形象，他沒有佩劍，但自然有一種軍人的氣息。他在胸前劃了個象征虔誠的十字。

“謝謝，主教大人，我相信您叫我來肯定不只是為了幫我們向諸神祈禱的。請問，我之前和您說的那些，可有個正式的答復？”雷文一邊笑著，一邊摘下了眼鏡。他微微瞇起眼睛，說實在的，他對這場談話的結果并沒有十足的把握。

“沒事，咱們的時間還很多，不忙著談這些正事。”斯洛伐特十分和善的笑了笑，“您在上山的路上，看到了些什么？”

看來這次成功的把握高了不少，雷文心想。

“主教大人的意思是，神跡？”

“您可真會說笑，”斯洛伐特輕輕地搖了搖頭，“雖然這里常常被各種神的名義所定義，但這里始終仍是人的地盤。”

“大概一千年前，這里的山腳下出現了第一個宗教政權，那時候這里還不是教宗，只是一個普普通通的小政權而已，他們的人民出于對自己的信仰，聚集于此。他們便是萬神教的第一個實體教派，也是我們教義中的第一批先知。”

“很不幸，第一批先知在接下來十余年的競爭中失敗了，接替他們的是另一個宗教政權，”斯洛伐特突然頓了一下，指了指窗外，“也就是他們神主教的宗教政權，對于他們而言，那也是他們的第一批先知。”

“神主教的政權持續了大約十年，鐵犁牛耕的技術傳入了中土，在中原崛起的勢力越來越多的情況下，死守他們教義遠離牲畜的神主教信徒無法通過農業技術的進步實現發展，在一次鄰國哈薩對土地的爭奪戰中，他們戰敗了。喪失了山麓平原的他們退守到了這片鞍部，以神主的名義修建了第一座簡陋的教堂。”

“哈薩對于這片土地的統治并不成功，為了更好的收買人心，他們在這里建立了一個親萬神教的政權，名字被稱為希爾，在哈薩中的語義就是，小丘的意思。”

“在數年的風云變幻中，哈薩由于擴張過快的弊病，很快衰落下去，偏居于大陸的西南一隅，而希爾卻一直保留了下來，與山上的神主教政權達成了和解。雙方互相派出了使節，教士，牧師，教師，互相交流著教義、治國理念與思想，本著求同存異的原則，他們并沒有對對方刀劍相加，而是選擇了共存。兩個政權很快在實際上融合在了一起，這也就是教宗的前身。”

“由于萬神教和神主教的融合互通，其他的宗教也不斷找上門來。這時開始，這里被視作神明賜福的土地。教宗成為了大陸子民的精神領袖。不斷有人朝圣，也不斷有人為了名譽或種種對我們進行物質上的幫助。”

“你上山時修的路，是兩百年前薩曼王朝第一任國王半夏為了增加其建國的合法性，為了得到宗教上的認同，出錢修的。他們王室至今仍然定期派人到教宗送來禮物。”

“你上山時見到的木屋，其中有一半來源于查卡與哈薩，他們送來大批的信徒，并以此來證明他們對神的虔誠。”

“包括你現在見到的大教堂，它的興建是由二十多個國家或地方性政權所出資，在四年前的翻修中，幾乎一半的費用是有奧卡特聯邦承擔的。”

“那么，您和您的伙伴們所代表的羅慕路斯政權，準備提供些什么呢？又準備要些什么呢？”斯洛伐特的眼慢慢地定在了雷文的臉上，笑容逐漸在他的臉上消失。

斯洛伐特的目光帶著一股肅殺的氣息撲面而來，雷文明白，這場對決，現在才剛剛開始。