世人對神仙猜測無數，實際也只是各司其職的個體罷了。

也許神仙可以不吃不喝，體力無限，但難免精神疲勞。

所以輪班制，在神仙圈子也是存在。

有鬼不可避免，就需要安排神仙管理，這些神仙被稱為鬼仙。

兩位鬼仙的交班時間，就是鬼魂受到壓制最薄弱的時間。

今晚子時，就是這個時刻。

打開的窗戶，從窗沿處緩緩爬進一攤蠕動粘稠的物體，任何可以見到它們的人，都會稱其為鬼。

四個人有三個都急忙站了起來，這是出于本能的行為。

與此同時，另外一扇窗戶，大門，以及天窗，都有不詳之物侵入。

加起來一共四個，形態樣貌不能說形態各異，只能說連“物種”都不能論為一種。

誰沒人認識這些鬼，但總可以判斷，不是湯斌生的亡母作祟。

何養光面對遠超自己預見的景象，也著實慌張了起來。

“道長，快快行法式驅鬼吧！”何養光趕緊請求。

“這……”羅玄陽一時語塞，連忙解釋，“數量太多，我也沒有好辦法。”

“先勿管其他，盡己所能即可！”

湯斌生和傅保昌也接連發聲，使得羅玄陽不得不硬著頭皮上了。

強行挺直腰桿，滿腦子想著的，不是如何應付鬼，而是自己是怎樣應付注視自己的這幾雙眼睛。

這些年來天南地北四處漂泊，世俗把他磨礪成了一個精致的利己主義者。

要是可以拋下身后的這幾個人而獨活，恐怕一點也不會猶豫。

但此時，至少他自己，看不到這種可能性。

他其實正兒八經地在道觀里待過，實際上也掌握了一些手段。

只是他發現世界不需要自己拯救，他只需提供給客人心理安慰即可，也就慢慢把這些技術放下了。

道士所依杖的無非丹、符、儀、卦、咒。

丹分內外二丹，以羅玄陽的修為，難以觸及皮毛。

符箓、科儀需要提前預備且工序繁多，實在遠水難救近火。

卦依文王六十四卦，可算前生，可卜未來，作為情報手段甚佳，但作為反制手段卻有些不盡人意了。

唯有咒術可以在此時寄以希望。

咒傳言是眾仙所留，言咒可借神仙威勢。

“欲請仙神，殺鬼解危，眾精百邪，千鬼萬神，藏在宅中不肯去者，伏惟太上勑下天曹，應咒斬殺之，如玄都鬼律不得相于奉天師神咒，急急如律令。”

羅玄陽左手行手訣，右手搖拂塵，口中默念此篇“正上太一鬼咒”。

所幸有所效果，咒畢的一瞬間，那些鬼僵直了一會兒，但馬上又恢復了行動。

會在，看起來靠近的速度有明顯的減緩。

但這些治標不治本，這四只鬼總會近得身來。

要是這也不行，羅玄陽也無計可施了！

實則，咒法的效果與吟咒者的道法層次有關。

要是何養光這種完全對道沒有領悟的人，就算背誦得一字不差，也沒有意思效果。

但要是初靈、程于庭這種等級的人，就算不發一聲，只在心中牽一思緒，就可獲得絕倫的效果。

見到羅玄陽已經出力了，雖然效果有限，但也是出了力了，無法多說什么。

正當他絞經腦汁地想接下來該如何時，忽而看見湯斌生的胸口有一物發出微微光亮。

定睛一瞧，才知是一長生鎖。

材質是玉石，上面雕刻有神獸的模樣。

他沒想清楚這是否有什么作用的時候，又看到傅保昌的發簪，以及羅玄陽的胸口，也微微發亮。

那發簪也是精美絕倫，而羅玄陽胸口的光亮甚至透過了衣服。

“道長胸口處是什么？”何養光問。

羅玄陽掏出來，原來是個護心銅鏡。

這面銅鏡的造型也頗有講究，背面刻有陰陽八卦，封邊的形狀是祥龍銜尾。

這三樣東西，一看就知道是祥瑞之物。

莫不是我身上也有這樣的東西，而不自知？

于是打量自己身上，卻一無所獲。

難道只有主人看不出來嗎？

“你們在我身上找找，看看有沒有東西發光，”何養光急忙問道。

這些人在何養光身上找了一遍又一遍，終究一無所獲。

何養光感覺，這些物件可能可以保全主人不被邪祟加害。

“這面鏡子能借我用用嗎？”

羅玄陽連忙把鏡子拉回自己身邊。

經過何養光剛才的提醒，湯斌生和傅保昌都發現了自己的發光之物。

在現在這種場合，自保都沒有把握，怎么可能借出去救命之物！

過了許久，四只鬼已經近在咫尺。

他們靠近湯斌生，湯斌生則急忙托起長生鎖，鬼立即向遠處移動了幾分。

轉而靠近傅保昌，傅保昌則摘下發簪，高舉頭頂，鬼也遠離了。

羅玄陽沒等他們靠近，早早用鏡子照向他們。

四只鬼一齊靠近何養光，連連碰壁的鬼如同饑餓的狼，而何養光則是被包圍的狼。

此時，靈月道觀里，初靈的臥室。

只見初靈氣喘吁吁，面無血色，似乎是運動過度。

所有的窗戶都是打開的，連門都沒有絲毫掩閉。

搖搖晃晃地走向門邊，望向漸盈的月亮，也是下山的方向，心事重重。

“十六只……”她突然喃喃自語道。

此時子時已過，來到丑時。

“就算只有四只，你們也難以應對吧……”她笑了起來，歹毒，如果這個詞語可以形容笑容。

“死一個，還是四個全死呢，”她繼續說道，“好期待啊……”

何養光當然不知道是丑時救了自己，還以為自己身上有些什么寶貴的東西呢。

但鬼已經退了，這是最關鍵的。

所有人都離開這間房間，主人湯斌生都請求與自己義兄抵足而眠。

第二日，所有人都沒有繼續待下去的理由。

何養光只是來向羅玄陽求證丹藥的事情，但經昨晚的一系列事情，已經對羅玄陽的說辭抱有懷疑了。

但至少，所念咒語還是有些功效的。

何養光不知道，若不是他的咒語拖延的時間，恐已被加害！

傅保昌和羅玄陽本來就只是路過，也不想再在這里久留了。

湯斌生更是要將母親遺體早早運走，至于是安葬家鄉，還是在永從立陵，尚需考慮。

中午，他們四人決定一起共進一餐，從此分道揚鑣。

突然，四周一片嘩然。

湯斌生問掌柜：“發生什么了，怎么這么鬧騰。”

“湯知縣，有好戲看了！”李家福高興地說。

湯斌生一臉不悅：“我乃正人君子，怎可幸災樂禍！”

“不是，好戲！好戲！”李家福連連甩手，一種有理說不清的無奈，“字面意思啊！”

還是李九的呼喊解了這尷尬：“蘇州名伶來了！”

幾十年前，經過魏良輔等人的改良推廣，蘇州昆曲一舉成為明朝國粹，成為百劇之王，比清之京戲，過之而無不及。

就算是西南小縣，昆曲也風靡無兩。

四人相視，齊起出門，一番觀瞧。

只見大路上一輛巨車緩緩駛來。

那車好大！需八匹馬同時拉動。

那車好高！四周房屋如同侏儒。

車前幾人騎馬，應該是戲班的成員。

車后還有一輛富麗堂皇的馬車，車邊上有一個佩刀壯士。

壯士面相兇煞，時刻注視來往人群。

很容易猜到，他在保護車內之人，而那人，大概率是這戲班的老板。

但重中之重是這大車的正中間，一人隱約可現珠簾后。

忽然一挑桿伸出，撩開簾子。

緊接著，一位女子走了出來。

她頭戴牡丹玉飾，耳吊貓眼垂珠，身著錦絲彩服，胸掛瑪瑙鏈金。

兩眉細如彎月，雙眼愁思萬縷，腮紅艷醉驕陽，滴唇粉嘟可人。

“這是哪了？”她忽然發問。

車邊丫鬟應聲道：“方才進了新化城。”

伸手遮烈日，才知其婀娜多姿，西施貂蟬，恐也稍遜其嫵媚。

四人內心齊呼：“絕世美人！”

湯斌生更是情不自禁感嘆連連：“此間淑女，人間少有！”

“請先生休息一日吧，”那女子對丫鬟說。

丫鬟行禮，走向后面的馬車：“洛賢人要休息！”

“那就下店休息吧，”馬車里傳來聲音。

不多時，戲班人馬集結到了杉間客棧。

戲班的人都自覺地四個一桌，唯獨留女子及其丫鬟兩人一桌。

不多時，兩個人徑直走向那一桌。

一位是方才的猛壯士，另一位想必就是戲班的東家了吧。

四個人有說有笑，舉止親密。

忽然，女子一不小心飄到了何養光那桌，不知為何留下了視線。

幾乎同時，這四位翩翩公子正了正衣冠。

尤其湯斌生，正襟危坐，反倒顯得呆板。

想不到女子對這邊一笑，四人急忙會笑。

這時，湯母的侍女靠近，問湯斌生：“公子，我們何時啟程。”

湯斌生連忙使眼色：“這事等下與你細說，你且遠離我，莫讓人誤會！”

侍女不解，但主人都這么說了，只有聽從。

“娶此女，此生無憾！”湯斌生不禁感嘆。

湯斌生生得俊俏，在場就是何養光也是不及他。

但他不知道的是，那位小姐，所留意之人，卻是何養光。