南清安通十六年九月十四日蘇杭城明王府

說是明王府邸，但其實從外觀上看，與一般街邊的酒樓沒有什么區別，只是在正門上，懸掛著由金子所寫的“明王府”字樣的牌匾。

但明王府又是極為特殊的，因為它不止存在于蘇杭城，京都、北寧城均有一座明王府。

早期明王離開朝廷，云游天下，常駐的第一站，便是御海道的北寧府。當地的巡撫眼見皇帝最寵愛的兒子駕臨北寧，便斥資修建了一座明王府。府內竹樹環繞，假山叢生，是標標準準的江南庭院。

再后來，明王離開御海道，繞了一大圈，最終定居在蘇杭城。

不過這次蘇杭城的巡撫沒有像御海道巡撫般的諂媚，他甚至沒有出面接待明王一行人。

因為蘇杭城里，還住著一位退休的朝廷重臣，韓仂。

根據韓大人的話，六皇子現要擯棄皇子身份，做個平民，那也就沒有必要以皇子的規格招待，還能節省點費用，用于改善民生。

所以當時的官府只是派了幾個小官帶了點慰問品去歡迎明王，然后各回各家。

而明王也樂于如此，在當地客棧居住幾日后，他便派人盤下了一處倒閉的酒館，將其擴建成現在的青蓮流年居。此妓院一建成，便引起天下人注意。大家都知道這是六皇子的場子，雖沒有人見過他的尊容，但還是心向往之，再加上青蓮流年居環境優美，服務周到，很快便成為雄霸一方的產業，歲入白銀六百余萬兩。

“人呢？”明王府的管家問道。

一旁的門吏連忙說道：“先前來了一輛馬車，接走了韓大人，說是要先去一趟韓府……”

“放肆，殿下召見，豈敢不遵！”管家怒道。

不過這件事也不是他所能左右的，無論是韓家，亦或者明王，都是天下人惹不起的存在。

除了皇帝。

“呵呵。”明王聽聞此事，也只是無奈地嘆了口氣。

“殿下，他們韓家也太放肆了，竟然連殿下的旨意都敢違背，這哪是一方臣子該做的事？”一旁的管家激動道。

“罷了，他只是做給皇上看，要不是他和皇帝關系好，這么作，早就作死了。”明王恨恨地說道。

自他搬入蘇杭城以來，那個韓老頭就處處與他做對，嫉惡如仇般的。

至于原因，韓仂以前給皇帝上書說過了：

“既然是皇子，就該做皇子該做的事。”

韓仂一直在為趕走六皇子做努力。

“你去告訴他，敘完舊了就直接去府里上任，我現在才懶得見他們。”明王不耐煩地揮袖，說道。

“是。”

“父親！”時隔多年，韓安再次見到了自己早已兩鬢斑白的父親。

“看來朝廷并沒有你想象的那么好混吧。”韓仂一眼便瞅出了韓安臉上不可掩藏的疲態，故而含笑著說出這句話。

“還是得多謝父親的提攜！”韓安擠出一些笑容，有禮貌地說道。

“父親……父親？以前只記得你叫我阿爸的。”韓仂略顯失落地說道。

韓安笑了。

“畢竟有外人看著呢，我這不是害怕有損我們韓家的體面嘛。”他解釋道。

“呵呵，你還好意思說。”韓仂突然換了個語氣。

“欸？”韓安懵了。

“就你個逆子，出仕為官那么些年，連家都不知道回一下！哦，還把汐家的大小姐騙到手了……若非你的那封信，那黎長青豈能容你在那里放肆。”

韓仂嘲笑道。

“嗯……黎將軍當時把持著嶺南的軍權，兒子在前去搶妻之時也曾想過，那黎長青會不會將兒子直接扣押在那。不過幸好父親最終還是來了…”韓安每每想到當時的形勢，都會慶幸，自己還能活著走出將軍府。

“你該謝的不是我，是皇上。”韓仂說道。

“若非皇上默許，我或許連蘇杭城都出不了。”

韓仂往后一靠，端起一旁的茶壺一飲而盡。

“咱們這位皇上啊，平日里最喜歡看著自己手下的臣子們斗來斗去的了。無論是黎家、汐家，還是我們韓家，該拉的拉一把，該打壓的也要及時動手，這才是為王者之道。”韓仂毫不避諱地說出這些平日里可誅九族之話。

“皇上早就想把黎家在嶺南的兵權收回來了。嗯……當初南查，那黎元洪竟敢私自調兵北上，若不是你韓叔他們求情，外加那黎元洪在兵部任有要職，估計皇上的刀早就揮到他們頭上了。”韓仂繼續說道。

韓安深知此間的道理，也沒再說話。

“你可知為何不讓你去見那明王？”沉默一陣子后，韓仂饒有興趣地問道。

“父親是不想兒子受委屈，故而接走兒子，也是給那明王一個下馬威。”韓安回答道。

“這姑且算是一個原因吧，但還不是最主要的。”雖然有些失望，不過韓仂很高興韓安居然也有如此大膽的想法。

“皇上的意思很簡單。如今朝上也就二王黨的大臣在斗法，這是皇上不立儲君的結果。然近些日子局勢有變，皇上不得不提前考慮將明王的勢力也納入這場沒有硝煙的戰爭里，以達到朝廷維持“動態”穩定的結果。而我們韓家，就是給明王的“嫁妝”罷了。”韓仂嘆了口氣。

“皇上這么做屬實有些操之過急了。倘若我不攔著你，你屁顛屁顛地就去明王府就任了，那么老頭子我的日子也就不會再清凈了。”韓仂無奈地站起身來，揉了揉自己的太陽穴。

“讓外人看看，我們與明王也并非鐵板一塊，他們的心才能安，皇上的心也才能安。”

“父親所說局勢之變化，莫非是前幾日那“九龍余孽”的事情？”韓安問道。

“不錯！看來你韓叔也對你提了此事。”

韓仂抿了口茶，接著說道：

“如若九龍余黨早已滲入朝廷，那么不出我所料的話，朝廷上由二王黨形成的平衡將很快被打破。你應該也看出來了，皇上對于此事也是十分畏懼的。”

“九龍一黨，其凝聚力之緊密，生命力之頑強，可以說是亙古未見的。如今皇家靠分散權力、引天下萬民勾心斗角而掌握統治，但九龍人士卻反其道而行之，依靠無與倫比的團結而抵抗這種統治。說是反對強權，實則卻是另一種極端的統治。一旦人的私心雜念漸起，無論是皇家統治還是人臣統治，最后苦的還是百姓。”

“這也是前朝乾安爺在暮年收拾九龍黨人的原因。”

對于這一點，韓安是有些了解的。九龍黨在顧憲成的帶領下，規模迅速擴大，其黨羽由最先入朝為官的那幾人逐漸擴大到遍布當時南清各道的地方政府，甚至于軍隊中都有不少的軍官結識了九龍黨人。

但好在乾安初期的九龍黨人內心還是充滿信仰的。他們都希望能夠憑借自己的雙手為天下萬民創造出一個真正屬于他們的盛世，所以南清在九龍黨人的努力下，于乾安一朝取得了前所未有的發展，以至于現在的南清對于北明都是有著相當大的優勢的。

直到乾安帝統治末年，彼時南清天下承平已久，無論是皇帝，還是大臣，他們對于政事的關心程度較乾安初年都有明顯的降低。人們似乎是無法避免地開始貪圖享樂，結黨營私。

而年邁的乾安帝畢竟當了三十年皇帝，危機意識并未完全離他而去。雖說彼時他自己也無力再去整頓滿朝的吏治，但利用手中的權力為后人鋪路的能力還是有的。

在他統治的最后幾年時間，原先受寵的九龍黨人，有的明升暗降，有的被安排到皇室成員身邊，實際被日日監視。有的甚至成為南清的大使，終年出使外域，鮮少時間能夠在朝堂露面。

而與此同時，乾安帝還不忘積極培養新生勢力。韓仂，石經浩等人便是在此背景下入朝為官的。

只是老皇帝還是低估了九龍一黨的實力。在乾安三十年，皇帝駕崩后，居然有九龍黨人意圖勾結在京的武將，對彼時剛登基的太圣帝進行逼宮，強迫皇帝召回所有被“冷落”的九龍黨大臣。

此次兵諫幾乎就要成功了。當時的京都守備率兵直逼皇宮，在即將進入京都內城時遇到了御林衛（皇宮守軍）的伏擊，當場伏誅。與此同時，當時的錦衣衛鎮撫使何柳親自帶隊，封鎖了皇宮里的六部、內閣辦公室，直接抓捕了九龍黨的在朝余孽。

于是，這個勢力龐大到只有皇權可與其平起平坐的政黨被太圣帝及其親信基本瓦解。在后續的調查中，當時的錦衣衛都指揮使被發現也與九龍黨人沆瀣一氣，太圣帝于某日深夜召見何柳，命其除去此人，并由何柳直接接替錦衣衛都指揮使一職，直到安通帝登基，他一直都是錦衣衛的最高領導。

而韓仂，石經浩等人，也堅定地站在皇帝身邊，為平定兵諫立下汗馬功勞，故而太圣帝將他們幾人派到彼時還是明王的安通帝身邊，組成了安通一朝的班底。

彼時的明王，于現在的明王而言，是否會有那般的相似之處？

“不同的是，那時的九龍一黨已無力起事，先帝才敢大力培養如今的皇上。而如今九龍一黨已有卷土重來之意，皇上卻派你來此，不用多想便可知，除了混淆視聽外，還想對你有意磨練罷了。”

“至于立儲之事，雖說朝中已有不同的傳言，但要我說，不到那最后的時刻，你萬不可輕信他人的讒言！”

這是韓仂多年來對自己的兒子說過的最真誠的教誨。

“兒子記下了。”

韓仂緩了口氣，接著說道：“至于六殿下那里，你還是要去，恭恭敬敬地去拜見別人，不然到時候那些朝中的文官參你一本，說你不臣。”

“是。”

與此同時，青蓮流年居。

明王慵懶地叫下人收拾自己的衣著。他們將碧綠色的衣袖收齊，將王子腰間的玉帶扶正，幫他束上紫金的頭冠，一個個前仆后繼地伺候著自己的主子。

而就在明王一行人正準備從后門悄然離開時，一名不速之客的來訪打亂了目前的計劃。

“三哥你怎么會來我這里，父皇不是下旨，說是沒有他的旨意，你們不可隨意離京嗎？莫非……”

明王笑著問道。

“倒也沒你想的那樣復雜。”宣王一口一個綠豆糕，還得喝完茶水喘過氣后，才能斷斷續續地說話。

“快給我哥上點其他的糕點。”

明王故作可憐地令下人再給宣王多一些吃的。

“這事也簡單，那就是我抗旨私自離京，是殺頭的罪過，還得請弟弟幫我瞞著點。”宣王輕松地說出這句話。

明王僵硬地笑了笑。

“即便父皇發現了，不過也就是禁足于府邸一段時間罷了，六弟不用擔心。”宣王看似漫不經心地說出這句話。

“這我可不敢。”

宣王看著拘謹的弟弟，似乎暗中嘲笑了一番，隨后便進入了主題：

“我這次來，不過是看你久不入京，聽手下人說你在蘇杭城，便想來碰碰運氣，看看能不能見到你。”

“你可是神龍見首不見尾啊…”

宣王最后這句意味深長的話，著實嚇了明王一跳。

“哥哥可不敢說這種話啊，這天下唯一的神龍，可還在京都里呢。”

明王不慌不忙地回復道。

宣王哈哈大笑起來。

“本以為這些年你游歷天下，早已被浸滿這人間的俗氣了，怎么今日再見，卻一股子腐儒的氣息呢。”

明王略顯無奈地回道：

“倒是想放蕩一些，可惜啊，蘇杭城容得下天下萬民，卻容不下我這個小小的藩王。”

宣王緩緩喝了口剛端上來的冰鎮仙露飲，頓了一下，再接著問道：

“怎么，這天下還有敢管我景家的人？”

明王緊接著說道：

“三哥莫不是不知道這城里還住著一個人。”

不待宣王有所回應，門外的下人突然打斷了兩人的對話。

“殿下，新任的詹事韓安求見。”

明王朝門外挑了挑眉，宣王則是笑而不語。

“三哥明白了吧。”

隨后，明王屏退下人，轉身間，宣王已經站了起來。

“三哥不再坐一會兒？”

宣王頭也不回地揮了揮手。

“你這兒也變得無趣了，我去找些有趣的事做。”

看著宣王瀟灑的背影，明王無奈地喚來手下人，召韓安見駕。