永寧元（301）年，新野公（司馬）歆以從征趙王倫、奉惠帝反正有功，以勛進封新野郡王，邑二萬戶。遷使持節、都督荊州諸軍事、鎮南大將軍、開府儀同三司，鎮襄陽。襄陽太守宋岱以斬倫黨車騎將軍孫旂（qi二聲）功，遷荊州刺史，鎮江陵，受新野王歆節度。

歆字弘舒，扶風王駿之子也。初，太康中，詔封新野縣公，邑千八百戶，儀比縣王。歆雖少貴，而謹身履道。母臧太妃薨，居喪過禮，以孝聞。拜散騎常侍。及趙王倫篡，以為南中郎將。齊王冏舉義兵，移檄天下，歆未知所從。嬖人王綏曰：“趙親而強，齊疏而弱，公宜從趙。“參軍孫洵大言于眾曰：“趙王兇逆，天下當共討之，大義滅親，古之明典。“歆從之。乃使洵詣冏，冏迎執其手曰：“使我得成大節者，新野公也。“冏入洛，歆躬貫甲胄，率所領導冏。

及歆將之鎮，與冏同乘謁陵，因說冏曰：“成都至親，同建大勛，今宜留之與輔政。若不能爾，當奪其兵權。“冏不從。

太安元（302）年，河間王颙表齊王冏窺伺神器，有無君之心，請廢冏還第，先使驃騎將軍、長沙王乂于內討冏。冏敗，歆懼，自結于成都王穎。

二（303）年春，賨人李特反，攻益州刺史羅尚于成都，歆使宋岱率水軍三萬溯江而上，救尚。岱次于墊江，遣前鋒建平太守孫阜攻德陽，李特遣其子蕩督李璜、任臧等拒阜，阜攻破之，獲特守將蹇碩。任臧等退屯涪城。

夏四月，特死，特子雄與李離襲孫阜于德陽，破之。宋岱亦卒于墊江。

歆為政嚴苛，蠻夷并怨。五月，義陽蠻張昌舉兵反，以山都人丘沈為主，改姓劉氏，偽號漢，建元神鳳，攻破江夏，太守弓欽走沔口。

歆表請討昌。時長沙王乂執政，與成都王穎有隙，疑歆與穎連謀，不聽歆出兵，昌眾日盛。從事中郎孫洵謂歆曰：“古人有言，一日縱敵，數世之患。公荷藩屏之任，居推轂之重，拜表輒行，有何不可！而使奸兇滋蔓，禍釁不測，豈維翰（喻捍衛）王室，鎮靜方夏之謂乎！“歆乃遣騎督靳滿討昌，戰于隨（郡）西，滿軍敗績。

歆遂復上言：“妖賊張昌、劉尼妄稱神圣，犬羊萬計，絳頭毛面，挑刀走戟，其鋒不可當。請臺敕諸軍，三道救助。“于是長沙王乂遣監軍華宏討昌，敗于章山。范陽王虓又遣豫州刺史劉喬率諸軍據汝南之新息以御昌，長沙王乂復遣前將軍趙驤領精卒八千據宛，助平南將軍羊尹距守。

昌遣其大都督黃林率二萬人向豫州，前驅李宮欲掠取汝水居人，喬遣將軍李楊逆擊，大破之。林等東攻弋陽，太守梁桓嬰城固守。昌又遣其將馬武破武昌，害太守劉根，昌自領其眾。西攻宛，破趙驤，害羊尹并南陽太守劉彬。南攻襄陽。歆將出軍，王綏曰：“昌等小賊，偏裨自足制之，不煩違帝命，親矢石也！“乃止。昌至樊城（在沔水北），歆出距之，眾潰，為昌所害。追贈驃騎將軍。

六月，以寧朔將軍、假節、督幽州諸軍事、領烏丸校尉劉弘為使持節、南蠻校尉、荊州刺史，復率前將軍趙驤等討昌，自方城至宛、新野，所向皆平。及歆死，以弘代為鎮南將軍、都督荊州諸軍事，余官如故。弘以南蠻長史陶侃為大督護，參軍蒯恒為義軍督護，牙門將皮初為都（督？）戰帥，進據襄陽。張昌并軍圍宛，敗趙驤軍，弘退屯梁。

弘字和季，沛國相人也。祖馥，魏揚州刺史。父靖，鎮北將軍。弘有干略政事之才，少家洛陽，與武帝同居永安里，又同年，共研席（硯臺與坐席，代指學習）。以舊恩起家太子門大夫，累遷率更令，轉太宰長史。張華甚重之。由是出督幽州，甚有威惠，寇盜屏跡，為幽（州）朔（方）所稱。以勛德兼茂，封宣城公。

秋七月，張昌遣其將陳貞、陳蘭、張甫等徇江南諸郡，害武陵太守賈隆、零陵太守孔纮、豫章太守閻濟等。昌別帥石冰攻陷揚州，封云攻陷徐州，置守長。五州之境皆畏逼從逆。

八月庚申，陶侃、皮初等討昌于竟陵（之揚口），戰于清水，劉喬又遣將軍李楊、督護尹奉總兵向江夏。侃等與昌苦戰累日，大破之，前后斬首納降數萬級。昌沈竄于下俊山，其眾悉降，荊土平。

初，弘之退也，范陽王虓遣長水校尉張奕領荊州，鎮襄陽。弘至，奕不受代，與兵距弘。弘遣軍討奕，斬之。表以征士伍朝補零陵太守，皮初補襄陽太守，陶侃為府行司馬使典論功事，蒯恒為山都令。

弘于是勸課農桑，寬刑省賦，歲用有年，百姓愛悅。弘嘗夜起，聞城上持更（即值班守夜）者嘆聲甚苦，遂呼省之。兵年過六十，羸疾無襦（ru二聲）。弘愍之，乃謫罰主者，遂給韋袍（即皮袍、皮衣）復帽，轉以相付。舊制，峴方二山澤中不聽百姓捕魚，弘下教曰：“禮，名山大澤不封，與共其利。今公私并兼，百姓無復厝手地，當何謂邪！速改此法。“又“酒室中云齊中酒、聽事酒、猥酒，同用曲米，而優劣三品。投醪（lao二聲）當與三軍同其薄厚，自今不得分別。“

羅尚為李特所敗，退據巴東，遣使告急，請糧。弘移書贍給，而州府綱紀以運道懸遠，文武匱乏，欲以零陵一運米五千斛與尚。弘曰：“諸君未之思耳。天下一家，彼此無異，吾今給之，則無西顧之憂矣。“遂以零陵米三萬斛給之。尚賴以自固。

于時流人在荊州十余萬戶，羈旅貧乏，多為盜賊。弘乃給其田種糧食，擢其賢才，隨資敘用。時總章太樂伶人，避亂多至荊州，或勸可作樂者。弘曰：“昔劉景升以禮壞樂崩，命杜夔為天子合樂，樂成，欲庭作之。夔曰：'為天子合樂而庭作之，恐非將軍本意。'吾常為之嘆息。今主上蒙塵，吾未能展效臣節，雖有家伎，猶不宜聽，況御樂哉！“乃下郡縣，使安慰之，須朝廷旋返，送還本署。

永興元（304）年秋，尋張昌于下俊山，擒之，傳首京師，同黨并夷三族。

十二月丁亥，河間王颙挾帝在長安，論平張昌功，封弘次子一人縣侯，弘上疏固讓，許之。進拜侍中、鎮南大將軍、開府儀同三司。

二（305）年秋八月，東海王越嚴兵徐州，將西迎大駕歸洛陽。河間王颙詔使弘助豫州刺史劉喬拒越。弘不從，逐平南將軍、彭城王釋于宛，遣參軍劉盤為督護，率諸軍會越。

時天下大亂，弘專督江漢，威行南服。前廣漢太守辛冉說弘以從橫之事，弘大怒，斬之。河間王颙使張光為順陽太守，南陽太守衛展說弘曰：“彭城王前東奔，有不善之言。張光，太宰腹心，宜斬光以明向背。“弘曰：“宰輔得失，豈張光之罪！危人自安，君子弗為也。“展深恨之。

冬十二月，右將軍陳敏舉兵反，據揚州，遣其弟恢引兵西上，攻江州，陷之，恢兵向武昌。弘乃解南蠻，以授前北軍中候蔣超，統江夏太守陶侃、武陵太守苗光，以大眾屯于夏口。又遣治中何松領建平、宜都、襄陽三郡兵，屯巴東，為羅尚后繼。又加南平太守應詹寧遠將軍，督三郡水軍，繼蔣超。

侃與敏同郡，又同歲舉吏。隨郡內史扈瑰間侃于弘曰：“侃與敏有鄉里之舊，居大郡，統強兵，脫有異志，則荊州無東門矣。“弘曰：“侃之忠能，吾得之已久，豈有是乎！“乃以侃為前鋒督護，委以討恢之任。侃潛聞之，遽（ju四聲，急忙）遣子洪及兄子臻詣弘以自固。弘引為參軍，遣之曰：“賢叔征行，君祖母年高，便可歸也。匹夫之交尚不負心，何況大丈夫乎！“又加侃為督護，使與諸軍并力距恢。侃乃以運船為戰艦，或言不可，侃曰：“用官物討官賊，但須列上有本末耳。“別與恢大將錢端相距于▲長岐（在今湖北黃陂縣西南），將戰，使襄陽太守皮初為步軍，順陽太守張光設伏以待，武陵太守苗光為水軍，藏舟艦于沔水（水草中？）。皮初等與錢端交戰，張光發伏兵應之，水陸同奮，端眾大敗。恢遂退。

三（306）年，詔進號車騎將軍，開府及余官如故。弘每有興廢，手書守相，丁寧款密，所以人皆感悅，爭赴之，咸曰：“得劉公一紙書，賢于十部從事。“會劉盤旋，弘自以老疾，將解州及校尉，適分授所部，未及表上，卒于襄陽。士女嗟痛，若喪所親矣。

初，成都王穎南奔，欲之本國，弘距之。及弘卒，弘司馬郭勱（mai四聲）欲推穎為主，弘子璠（fan二聲）追遵弘志，于是墨绖（die二聲，即黑色喪服）率府兵討勱，戰于濁水，斬之，襄沔肅清。初，東海王越疑弘與劉喬貳于己，雖下節度，心未能安。及弘距穎，璠又斬勵，朝廷嘉之。越手書與璠贊美之，表贈弘新城郡公，謚曰元（公）。