宇文靜在城樓上看見出城的兵馬，微微笑了笑。三天后，宇文靜收到周國威的兵馬已經離開武關的消息就對周國威留下的將領大加封賞，還讓他們進宮赴宴。在宴會上，宇文靜將這些人屠殺殆盡后，打開監牢，里面盡是裝作囚犯的死士，宇文靜隨即控制了長安城。

宇文菡率三萬精騎返回長安，一路東進控制了武關、潼關、函谷關。宇文靜控制了關中后沒有松懈，派親信率領御林軍直接控制河東，將宇文禧在此設置的糧倉和兵器庫全部接管。整個動作在十日內迅速完成，隨后宇文靜改元大業，加封趙齊為天柱大將軍、持節，加封宇文菡為蓋長公主，加封伏波為神武大丞相，正式冊立皇長子宇文闡為太子。

周國威接到關中局勢的消息后立刻傻了眼，他思來想去：自己奉宇文禧的命令看管了宇文靜那么多年，投降宇文靜肯定是個死；至于去找宇文禧，劉象的下場已經擺在他面前了。這時一名軍士前來報告：“啟稟將軍，營外有一人自稱是將軍同鄉，前來拜見？”

“同鄉？叫他進來?！碧鞓须S后就進來了，周國威一臉疑惑：“閣下是？”

“譙縣三元亭第十里徐大海?！?

“大海？你……”

“你小名叫大竹，竹子的竹?！?

周國威一下子坐在帥案上：“二十三年了，你怎么找到我的？”

“北魏長安太守、司州校尉周國威，不好找嗎？”

“是……”

“你為什么做漢奸？”天樞一臉憤怒，“當年是宇文禧親自帶兵屠戮整個譙縣！咱們當初一塊跑的，你說去找水喝，往北邊走了。我說去找吃的，往南邊走了。一別就是二十三年?！?

“這……”“我來的時候經過譙縣了，沒有幾個漢人了，咱們村子的祖墳都被胡人平了，現在是軍馬場！”

說到這，周國威已經無地自容了，連連求道：“別說了，別說了……”

天樞勾勾唇：“你還想給鮮卑人當走狗嗎？”

“宇文禧對我有恩……”

“當年劉象跟隨宇文禧征討二十年，多次在亂軍中救了宇文禧的性命，結果還不是家破人亡！”

“這……”“我如今是大梁皇帝的使者。此次來就是想問問你，到底愿不愿歸順南朝，棄暗投明！”

“我……”周國威看了看自己帳外的兵士，“他們多半可都是胡人，怎么會愿意和我投靠大梁？”

“你大可打著宇文禧的旗號進攻關中，這樣一來宇文靜勢必調兵東進，到時候漢中軍就能發動攻勢，宇文靜腹背受敵定然退兵救關中。你再攻打盤踞洛陽的宇文護，整個河南江北一帶就盡歸你所有了，憑借此等實力，成為大梁藩屬，如何？”

“你能保證這些嗎？”周國威有些難以置信。

“當然?！碧鞓袕膽牙锬贸鍪ブ己颓赝跤癍t，“這可是大梁陛下親自寫的圣旨，豈能有假。為了讓你放心，在你進入關中稱王之前，我會一直陪同左右?！?

“既然如此，那我就是大梁的臣子了?！碑斕欤車I兵攻打關中。

蕭昶收到周國威進攻關中的消息，笑著對陸興之說道：“陛下用一個封號就招募了十萬精兵?！?

“那我們下一步該怎么做。”

“你覺得呢？”

“趁著周國威這一下，迅速出擊奪取關中?！?

“不可，不可?！笔掙坪攘丝诓瑁跋炔徽f能不能打得過對面的魏軍，就是打贏了，拿下了長安，又如何呢？”

“宇文靜垮了，宇文禧就能順理成章地繼位，宇文昭就會繼續跟著他爹威脅我們，宇文護也會因為兒子兵敗被俘而繼續和大梁對抗。我們要留著宇文靜讓魏國分裂下去?！?

“那周國威這輩子都當不上秦王了，哈哈。”

陸興之說道?！爱愋胀跄挠泻孟聢?，”蕭昶頓了頓，又用只有自己才能聽見的聲音喃喃道：“同姓的就有善終了嗎？”

這時崔忠前來奏報：“啟稟元帥、上將軍，宇文昭一萬先鋒鐵騎將于三日后抵達金城。”

陸興之立刻來了興致：“領兵的是誰？”

“斛律明的異母弟斛律光?！?

“這人什么來頭？”蕭昶一臉好奇?！按巳撕王擅髯?*惡，從軍后戰績也是不相上下。一直在宇文昭手下當親衛，自此宇文昭讓他領兵，可見他志在必得啊。”陸興之說道?！澳闶巧蠈④姡泻伟才?？”

“金城扼守黃河上游，占有金城就意味著占據了整個河西走廊的門戶，守將李過有五千兵馬?！标懪d之用手瞄著地圖，“擊鼓升帳！”

“崔忠，率一萬騎兵奔襲金城，沙賈昂五千盾陣兵緊隨其后，抱罕城在金城西南四十里處，可為根據。孟光率本部一萬騎兵經隴西奪取抱罕城！”這時衛兵來報：“報！成都步旨大人親自押運糧草，已到帳門外?！?

一番流程客套后，蕭昶邀請步旨到他的帳中，步旨把兩封信交給他。蕭昶并沒有打開這兩份他望眼欲穿的信，而是問道：“當初步旨大人和蘇鐵一同去刺殺陳無虞，你們二位都是武功高強之人，怎會鎩羽而歸？”

“這……沒想到這些事情，王爺都知道了。”

“還請明義伯坦誠相見。”

“陳無虞殺害我師父就是為了師父無意中造出的軍神丹，這種丹藥給士兵服下后會讓士兵變成只會打仗的活死人，陳無虞就是用這些人擊敗了我們二人?！?

“這種丹藥竟然會有這樣的效果？”

“這種丹藥研制起來極為繁瑣，藥材更是千金難求?，F在陳無虞也最多只有操弄槍、戟、劍、斧、刀和騎兵各一百人?！?

“那陳無虞現在何處？”

“遠遁南中，不知所終?！?

“那成都府中可還安好？”蕭昶終于問出了自己最想知道的問題。

“這……下官也從未見過二位夫人，聽聞二位夫人相處和睦。”步旨說著有些尷尬，蕭昶也沒有過多挽留。

步旨一走，蕭昶就撕開那封有青鳥圖騰火漆印的信，頓時聞到一股熟悉的凝脂味道。蕭昶想著防風還沒有把那盒凝脂用完就有些好氣，打開信紙是防風清秀的隸書：好久不見夫君，康寶這些天一切安好，王妃時時派人送些用度過來。天氣轉暖，妾身已經為夫君做了些單衣，下次就能給夫君送過去。夫君勿念，萬安。

蕭昶看完這信，舒舒服服地往榻上一躺，把信上的每一個字都好好撫摸了一遍，又把信好好地和自己的蜀王金印放在一起。蕭昶又拿起李姝送來的信，打開一看就知道是李姝親筆寫的魏碑體：夫君見字如晤，臣妾拜見蜀王、征北大元帥、都督西南諸軍事。近日成都一切安好，然臣妾以為暗潮洶涌。播州軍楊昂招兵買馬，行蹤詭秘。南中焦忠和播州聯系日益緊密，焦忠接連以征討南蠻的名義召集南蠻土人為兵。臣妾以為這皆為不軌之舉。王爺應當小心應對。蕭昶看完了這信，笑容逐漸凝重起來，把信放在燭火上燒了。蕭昶想了半天，派人把雷彬召回來，調任高沛駐防街亭。

雷彬到了以后，直接問道：“大哥，為什么讓高沛駐守街亭，那可是西征兵馬的輜重咽喉??！”

“可是現在成都更要命！后院快起火了，你立刻去一趟焦忠和播州處。”

“??！好，我這就去?！崩妆蛑苯油鶐ね馀?，跑到一半又立刻折回來，接過蕭昶準備好的兩封信揣進懷里又才匆匆而去。蕭昶獨自一人看著地圖，陷入了沉思。

這時北府密使來報：“陛下旨意，魏國周國威歸順，楚王即刻發兵相應。”蕭昶雖然有所顧慮，可還是拔營起寨，親率三萬兵馬緩慢北上。

此時周國威已經攻破武關，兵臨潼關城下。宇文靜親率八萬兵馬鎮守潼關，周國威派人多日在城下叫罵，宇文靜堅守不出。十日后，周國威再次在城下挑戰，宇文靜登上城樓怒斥周國威叛國行徑道：“叛國賊子，無君無父！”

一時間周國威軍中胡人兵士大嘩，紛紛要求周國威解釋。一時間周軍陣腳大亂，宇文靜突然率軍從城中殺出，周軍大潰。天樞早有準備，在兵敗前全身而退。周國威帶了幾個隨從逃離亂軍之中，打算投奔斛律明。斛律明見到周國威后立刻好言寬慰，送來飯食衣物。直到周國威提出一起投奔南梁時，斛律明思慮再三，要求周國威取心頭血以盟誓。周國威絲毫沒有遲疑，解下衣甲，將佩刀交給斛律明。斛律明突然眼神一變，一到刺入周國威胸膛，周國威當場斃命。斛律明隨即派人將周國威的頭顱送往長安，表示歸順。宇文靜大喜，加封斛律明為鎮南大將軍、新野侯。蕭昶聽聞周國威兵敗，立刻南撤，全師而還。

當周赟把敗報拿到蕭義恭面前時，蕭義恭眼皮也沒抬一下，自顧自把玩著蕭昶送的犀牛角杯。好半天才放下那杯子：“周國威兵敗是意料之中，告訴周赫，看好老四和老五?！?

“諾。”周赟走后，蕭義恭伸了個懶腰，走到殿外，心里念叨著：“斛律明沒出亂子，荊州倒是能太平了。老三那就看他的能耐咯?！?

崔忠抵達金城城下，看到李過已經嚴陣以待，五千兵馬被他分配得井井有條，看不出什么破綻。崔忠和沙賈昂會合后，商量了一晚上二人才各自回營。第二天一早，崔忠在城門下派人叫陣，李過根本沒有理會，就在城樓門子上一邊看著崔忠的兵士叫罵一邊吃羊肉。暮色逐漸加重，這時斥候來報，崔忠笑了笑，留下三百騎兵繼續叫罵，自己帶著剩余騎兵慢慢撤離。

斛律光的一萬騎兵已經長途跋涉五百里，上下疲憊不堪，斛律光見自己離金城就剩下半日的路程，又聽說崔忠還在圍攻金城，就打算明日和李過內外夾擊，于是下令扎營休息。此時崔忠的騎兵人人口銜枚，馬裹口，摸到了斛律明營帳邊上。

崔忠兵馬點燃火把沖進斛律光營帳，一番砍殺。斛律明從夢中驚醒，率領部眾向西南退去，中途又遇見了沙賈昂的盾陣，斛律光帶著幾個侍衛拼死逃往抱罕城，結果在城下被孟光擒殺。崔忠拿到斛律光的人頭，送進金城，李過一見此人頭，立刻開城投降。經此一役，宇文昭徹底和關中的聯系被徹底，不久將主力屯于姑臧城，營建城池宮室，意圖久據。

西北的戰局很快波及到整個關中，關中的漢人百姓聽聞梁軍北伐紛紛往漢中遷徙迎接梁軍，一個月不到蕭昶收容了近二十萬百姓，悉數遷往蜀中和荊州。

宇文靜聽聞戰局如此，立刻親率十萬兵馬奔赴五丈原，魏軍在五丈原的兵馬共計三十余萬，梁軍面對強敵紋絲不動。宇文靜在五丈原駐留一個月后，率領五萬兵馬北上河套平原，收容流散胡人和逃亡的宇文禧士卒近三十萬，在九原一帶設置六鎮來安置。

宇文禧坐鎮平城，軍中逃亡士卒與日俱增。宇文禧看了看地圖，對前來報信的并州刺史、晉王宇文敏說道：“如今老臣尚且占據整個河北河北之地。殿下是先帝的長子，若不是先帝聽信小人讒言，殿下早就成就大業了。”

“我手上還有十萬兵馬，你呢？”

“臣手中有十五萬兵馬，宇文護在洛陽還有二十萬兵馬?！?

“好！”十日后，宇文敏在晉陽稱帝，改元光化，派其子宇文都協同宇文護兩路進攻河東重鎮安邑。趙齊兵力不足，長期堅守不出，宇文都和宇文護久攻不下只得各自退兵。

宇文昭聽聞宇文敏稱帝，多次想東進和河東取得聯系，都被宇文靜擊退。宇文昭東進不成只得西征西域。宇文昭一往西走，河西一帶的局勢立刻安穩下來。宇文靜準備著手處理梁軍北上。宇文靜在渭水以北集結兵馬近五十萬，蕭昶也拼命從蜀中調兵，在五丈原集結了三十萬兵馬。是日，蕭昶策馬來到陣前，宇文靜和女扮男裝的宇文菡前來，蕭昶說道：“恭賀陛下重新執掌神器?！?

“也恭喜蜀王殿下成就此番大業。”宇文靜身穿龍袍，內著金絲甲，看上去分外瀟灑尊貴。

“是戰還是和？”蕭昶單刀直入。

“朕身后即是大魏百萬大軍，為何要和？”宇文菡話語中滿是對蕭昶的輕蔑。

“本王的兵馬未嘗不是百萬之眾。”蕭昶毫不客氣地說道，“就算你們贏了，有幾個能活著回到長安去，聽說魏國又有了一個新皇帝?！?

“朕也是不想打這一仗的，不管怎么說也要拿你立威。再退一步講來都來了，要是不打一仗，我身后的百萬雄兵也不答應啊。”“那就戰場上見真章吧。”

蕭昶走到自己的軍陣前抽出劍來：“我大梁的將士們！在我們面前的是五十萬鮮卑賊人，他們做夢都想再次打進南方搶奪我們的財富，屠殺我們的孩子，淫掠我們的妻女。為了身后的妻兒老小，我們沒有退路，唯有決一死戰！這一戰，很多人都會回不去了，那就讓你們的名字永遠銘刻在史書上！現在家中獨子出列！家中已有人陣亡者出列！”

這些話說完以后，沒有一人出列，蕭昶看著他們說：“弟兄們！我為你們驕傲！現在我要你們跟隨我去把那些鮮卑賊人的頭顱砍落在地！為保衛家園而戰!”

宇文靜也在陣前訓話：“來自草原的勇士們！我們鮮卑族人百年的夢想今日就將實現，去！把所有敢和大魏鐵騎對抗的人砍刀在地！去建立不朽的功勛，掠取他們的財富。把他們的肥沃農田變成我們的牧場！開戰！”

雙方戰鼓擂起，廝殺聲響徹天地。雙方的十余萬騎兵相互沖殺

五日混戰過后，蕭昶三十萬大軍折損過半，剩余的八萬兵馬和三萬傷兵向陽平關退卻。宇文靜也損失慘重，五十萬人馬剩下了二十萬人退往長安，趙齊統帥其中還算精銳的十萬兵馬跟在蕭昶軍身后。蕭昶看了看自己的殘兵敗將，夕陽把他的影子拉得老長，陸興之緩步上前拉住蕭昶的馬：“殿下勿憂，此戰宇文靜損失慘重，不會追來的。”

“本王之前想一舉蕩平關中，奈何天意不肯啊?！?

“殿下不必沮喪，此戰我軍尚有可戰之兵八萬，蜀中尚有五萬兵馬紋絲未動”“幾萬條人命，就這么沒了。好了，你率領后衛部隊防備宇文靜，不能再打仗了?！?

“遵命。好在這場仗已經把宇文靜打疼了，臣料定漢中十年再無戰事。”蕭昶點點頭把馬韁繩拽過來，向著前方奔去。陸興之看著蕭昶遠去的身影，喃喃道：“真是個好人哪，要是做了皇帝該多好?！?

漢中大戰過后，房威率先對盤踞洛陽的宇文護發動了攻勢，宇文護軍士氣低落不是房威的對手，放棄陳留退守虎牢關。宇文靜立刻兵出函谷關從西面威脅洛陽，宇文護腹背受敵率軍渡河北逃，結果三日大雨沖垮了洛陽大橋，士卒爭相渡河，淹死者不計其數。宇文護逃回平城后被宇文禧下令處死，幸好宇文敏勸阻，這才撿回一條命。

宇文禧經此大敗不肯罷休，決心和柔然和親結盟夾擊宇文靜。結果柔然可汗阿久那多歸要求宇文敏迎娶柔然公主為皇后，宇文敏和發妻情深意篤，斷然拒絕。宇文禧大怒，決心發兵挾持宇文敏，結果起事時被宇文護告發。

宇文敏先發制人，宇文禧倉皇之間只身逃奔幽州，宇文敏趁勢吞并了宇文禧的部眾。自此魏國分裂為三部分，其中宇文昭控制西域與涼州，宇文靜控制了司州、河朔和關中，宇文敏控制并、冀州，宇文禧在幽州聚兵十萬。自宇文禧逃奔幽州后，各方勢力進入了緩和期，梁國成功收復了青、豫、兗三州，斬殺胡人近三十萬，民戶增加近八十萬，國力大增。南北方維持了十年的戰略均衡被徹底打破。

蕭昶在漢中盤桓了一個多月，把兵馬安置好以后，留雷彬、陸興之二人留守漢中。獨自一人返回了成都。蕭昶剛進城沒有立刻回府，而是找了家客店，在里面好好泡了半天澡。蕭昶在熱水池子里好好伸展了一下疲憊的身子，影子突然出現在他身邊問道：“大王思念小公主，為何不趕緊回王府？”

“身上血腥味太重，會嚇到孩子的?！?

“和宇文靜這一仗，算是王爺和宇文菡徹底決裂了?！?

“沒辦法，不是一路人早晚要分道揚鑣的?！?

“這一仗下來，不知多少人家破人亡?！?

“皇帝急于向北魏復仇，這就是聲勢之仗，可沒想到竟然引發北魏分裂為四部，從戰略上說就是就算這仗我就是全軍覆沒，也是大勝?！?

“如此一來我朝強勢北上的勢頭必將保持下去，戰火還會燒下去?！?

“誒，真該讓釋信大師為咱們好好祈福的?！?

“你怎么信起這些虛無的佛來，要是真有一個洞察萬事萬物的大佛，我又怎么會帶著幾十萬大軍去地獄里闖？自己才是自己的佛，爬上那個位子，就是天下人的真佛?！笔掙普f罷就利落地從池子里起來。

影子緊隨其后：“這次探查南中和播州都沒有什么收獲。”

“意料之中，他們一家子要是有什么陰謀，就是北府也難查出來?！?

“這場仗打完了，咱們接下來該咱么辦？”

“當初想的是如何把局勢搞亂，可萬萬沒想到各方局勢達到均衡。知道咱們為什么退兵嗎？”

“不知道，我還納悶呢，咱們還有近二十萬后備，還能和宇文靜打下去呀。”

“因為宇文一族都是鮮卑人，我們打他們，他們就會抱團取暖，不打他們，他們自己就會爭斗個你死我活?！?

“那接下來就等著宇文一族自相殘殺？”影子皺著眉頭，嚼著兩片牛肉?！澳恰眠^過些日子再說。”蕭昶在熱水里伸了個懶腰，關節處發出咔咔的響聲。

蕭昶穿好衣服，看到在店外等候的一眾青鳥衛：“回家！”眾人歡呼一聲，蕭昶被帶到自己的蜀王府前，新蜀王府是昔日的成都宮縮改建后的，空出來的地方則修筑了軍營。蕭昶正打算去哄自家閨女的時候，突然心頭一緊。

蕭昶也不知怎么的，就連忙奔向李姝房中。推開房門一看，只見李姝臉色慘白，大口呼喊卻怎么也發不出聲音，只能連連指著自己身下。蕭昶立刻差人叫來醫官和產婆，兩個時辰后，蕭昶終于聽見一聲響亮的啼哭。

蕭昶連忙上前，看到自己的兒子后終于長長地松了一口氣，看向李姝：“辛苦王妃了。”李姝躺了半天，緩過身來，蕭昶抱著孩子坐在她身邊，用從未有過的堅毅和溫柔交雜的語氣輕聲道：“世子就叫蕭徹吧。”“好。”李姝把頭倚靠在蕭昶的懷中，露出了從未有過的甜美笑容。

這時，周赟帶著北斗七子齊聚堂前：“陛下旨意，蜀王攜郡主進京！”