黑翳漫不經心地抬眼，并沒有去看天空，只是淡淡地看了埃德一眼。

他并不在意那一點失敗——不過是多了一點小小的障礙。

他抬手，掌心仿佛有一朵散著柔光的花緩緩盛開。

娜娜小小地“哇”了一聲。

那是，一顆更小的燿星。微小卻栩栩如生的山川與大地，圍繞著它的日月與星辰，每一點變動，都與此刻發生在他們頭頂的一模一樣。

黑翳的身影在它的光芒中若隱若現，低垂的面容模糊不清，讓人恍惚想起大地女神的神殿里，托著整個世界的神明……的雕像。

溫柔又冰冷。

金色符文從埃德指尖亮起的時候，簡森扔出了一道光。

那無形之物宛如閃電，又像一把沒有刀柄的利刃，無聲地刺向黑翳的眉心。

伊斯站在原地沒動，只有一陣極寒的風，仿佛挾著細碎的冰與雪，飛旋而去。

但黑翳只是抬起了另一只手。

風聲驟息。

一切被瞬間凍結在停止的時間里——無論是身體，還是意識。

……本該如此。

可真正被凍結的事實上只有簡森。

娜娜的眼珠正好奇地轉來轉去，星燿晃著雙腿換了個姿勢，雙手撐在了兩邊，興致勃勃地低頭。風聲雖被凍結，寒意卻如水流般彌漫開來，仿佛無所不在……而黑翳的意識里，爆開一片極亮的光芒。

像太陽照在了高高的雪峰上。

連簡森扔出的那一道“閃電”，都還在像蛇一樣頑強地蜿蜒前行。

但黑翳根本沒有管那些。

他只是低著頭，專注地看著手心小小的世界。

這或許是屬于他的那一個，或許不是。他不在乎，只要它的未來里有他的存在，它就是他的。

他短暫地想起娜里亞，和那個有點胖乎乎的卷發少年。

那是他不曾擁有的。那是他可能擁有的。

他能給他們更好的一切……這個世界，已經是他能夠找到的，最適合的“起點”，他絕不會放手。

他放出了塔琺，在他自己的意識之中。

那被改變了記憶的“神”怒氣沖沖地緊追著偷溜進去的埃德，像只瘋狗一樣鍥而不舍地想要將對方撕成碎片——黑翳已經不記得自己當初為什么要創造出這樣一個……像龍又不是龍的東西，但這失敗的造物終究還是有點用處。

無論誰勝誰負，他們的力量，連同他們的戰斗，都將成為他的力量。

他唯一驚訝的，是伊斯居然沒有加入戰斗。

他甚至沒有進入他的意識之中，即使他特地為他留出了縫隙。

那條冰龍的意識只是沉默地盤旋在他的身周。

黑翳突然有一點不安——極微弱的一點。這可不像他所認識那條龍。

但他沒有再分神考慮這個問題。

他手指微動，飛快地撥弄著手心小小的世界上空、那些更為細小的星辰，讓它們一一回復到原本的位置。

然后他找到了時間線上的那一個點——他們出生的那一天……一切都還沒有發生的時候。

他甚至可以讓冰芒，伊斯的母親，活下來。他早就想好了辦法……每一個細節他都反反復復地想過無數次，這一次他必然不會失敗。

當“起點”定下，他抬手讓那小小的燿星，緩緩升上天空。

每一個瞬間它都變得更大。當“預設”一點點替代了真實，它就會成為真實。

回溯時間其實有兩種不同的方法。他可以回到“過去”的那一點上，也可以將整個時間線拉回到“過去”。

前者更省力，甚至有可能生出兩條并行的時間線，讓如今的這一條得以保留，卻會留下許多隱患；后者，則一切由他操控。

他選擇了后者，即使那意味著他要親眼看著一個還好好活著的伊斯·克利瑟斯，消失在他眼前。

不自覺地抬眼時，他才感覺到寒意漫上他已經不復存在的身體。

“……已經來不及了。”他說，“除非你能……”

他停了下來，定定地看著那條自虛空中驟然浮現的巨龍。

那不是伊斯……至少，不是現在的伊斯。

它巨大的身軀幾乎不遜于星燿，那雙金黃色的眼眸如流淌著金沙的荒漠，包容一切，也一無所有。

至少得有幾千年的時光，才能讓一條還堪稱稚嫩的巨龍，長成如此模樣。

“你做了什么……”他喃喃。

巨龍依然沉默不語。

娜娜不安地從依然呆立不動的伊斯的頭頂爬了起來，放聲大叫：“伊斯……伊斯！”

.

埃德快要瘋了。

他原本都計劃好了……但伊斯根本就沒有按他的計劃來！

因為他騙了他太多次了嗎……

悔意化為怒火，讓他一把抓住那條大蜥蜴的脖子，將它狠狠地砸在地上。

厚厚的積雪化為尖銳的冰刃，將已經奄奄一息的塔琺切成無數碎片。

當那些碎片再次凝聚成更小的形體，它還是汪汪叫著沖向埃德：“……是我的！我的！”

咬死眼前這個家伙，它就能得到它最想要的禮物！

但埃德沒再跟它糾纏下去。

他一腳踢開它，毫不猶豫地撞出黑翳的意識，沒有受到半點阻礙。

此時此刻，黑翳大概也希望他能阻止伊斯……去“履行”那個該死的契約。

.

“你將擁有‘時間’之力，宛如你便是‘時間’本身。”安克蘭這樣告訴它：“但為了時空的穩定，你將再不能離開‘原點’，就像星燿無法離開‘世界的另一邊’。”

……沒關系，至少，它擁有了改變一切的力量。

巨龍有些漫不經心地想著。它的情感正逐漸淡漠下去，但它還記得最重要的是什么——那些真正的寶藏，會藏在一團小小的火焰里，永永遠遠地伴隨著它，提醒著它。

它自愿如此，它并不后悔。

即使再不能陪伴在他們身邊，它仍能看著那些被它放在心上的人，幸福快樂地生活下去，或許會因為它的選擇而有那么一點傷心……可說到底，它又沒死。

這絕對比埃德的計劃要好得多。

它慢條斯理地把被黑翳改變的一切拉回來——反正此刻，“時間”對其他人并沒有意義。

但一團光撞進了它的意識里，不依不饒地大叫：“伊斯！你在干什么呀！”

“……沒干什么。”它有點心虛，于是任由那條小龍又一次爬到它的頭上。

“他要離開你。”另一個聲音回答。

突然出現的埃德看起來狼狽無比。他已經沒有心力掩飾那滿頭的白發，依然年輕的面孔顯出疲憊與幾分蒼老，盯著冰龍的眼神堪稱兇惡。

但巨龍對他可沒有半點心虛。

他們只是互相欺瞞，簡直公平合理。

“我沒有，他胡說。”它反駁，“我只是……要在一個地方定居一段時間，你可以隨時來看我的。”

但是沒必要一直陪著它……“原點”那個地方它去過，實在是無聊得很。

“可你原本不必……”埃德咬牙切齒。

“是啊，你可以代替我。”巨龍打斷他，“這就是你最后的計劃吧？可就算擁有那么一點神的血統，你的身體和意識都根本無法承擔時間之力……即使成功，你連一絲碎片都不會剩下。你想讓我去面對徹底失去你的娜里亞和威利？”

——想得美！

它寧可失去自由，也不想再看到娜里亞的眼淚。

……但埃德·辛格爾的眼淚，它也有點無法承受。

它沒想到埃德……現在這個經歷了不知多少的埃德也能說哭就哭，實在有點瞠目結舌。

娜娜呆呆地看了埃德一會兒，又看看過于巨大、甚至有點陌生的伊斯，雖然并不理解到底發生了什么事，卻能感覺到那種……將要失去最重要的東西的，巨大的悲傷。

她原本不想再哭的，可連埃德叔叔都哭了起來，那她哭一哭也……不算丟臉。

小龍吸了一口氣，放聲大哭。

半真半假的哭聲就響在巨龍耳邊，哭得它頭痛無比。

它想把這兩個家伙都丟出去，可娜娜死死地抓著它不放，幾乎跟它融為一體，那一點假意也漸漸變成十足的真心。

小家伙傷心欲絕。

某一刻她突然想起，她現在是有依靠的，跟總是被罵、不怎么可靠的埃德叔叔不一樣的，雖然很小卻讓人看一眼就覺得無比安心的依靠。

“媽……媽媽！”她嗚嗚咽咽地大叫，“媽媽！媽媽！”

她說不出想讓媽媽做什么……她只知道媽媽一定能幫她。

看熱鬧看得興高采烈的創造者，笑容漸漸凝固。