視力已經大不如前的老船長揉了揉眼睛，懷疑自己是不是看錯了。

伊斯跟他說起過機器人內部的矛盾和那位機器人領導者獨特的“性格”，它們的飛船應該不會是這種古板且統一的風格……更重要的是，他實在想不出機器人跨越幾乎整個星域，跑來攻擊燿星的理由。

——要不然，就是它們……被控制了。

說起來有些可悲。它們之中擁有自我意識的那一部分，竭盡全力為自己的“種族”爭得了自由，可它們依然是最容易被控制的。

也難怪它們會小心翼翼地把自己封鎖那么久。

當伯特倫趕到黑曜石基地，機器人的飛船還在不停地往外蹦。

這些飛船已經足夠把不大的燿星包個密不透風。連躍躍欲試地想要看看他們自己的戰艦戰斗能力如何的奧格羅都興奮不起來了。

現在他們已經能夠確定，至少駕駛著這些飛船的確實都是機器人，但并不能確認它們是否如伯特倫所懷疑的那樣，是被其他人控制的。

黑曜石基地位于這些飛船的后方。他們發動了一次小小的偷襲，成功地拖回了兩條不大的戰艦，里面全是機器人，一旦被俘就啟動自毀，而缺乏經驗的他們并沒能成功阻止。如今只能取出被毀的中樞，試圖從中分析出一點有用的東西。

“有個機器人來過這里。”法師提醒伯特倫。

伯特倫點頭。他記得這個，伊斯他們從那顆熾熱的、滿是正在爆發的火山和巨大蠕蟲的星球上帶回了瓦提埃，在這里待過幾天。

不需要任何儀器機器人也能準確定位，即使從這里到燿星其實還很遠……如果機器人真的有意，找到燿星并不是那么難。

但伯特倫覺得瓦提埃不會做這種事。它甚至似乎根本沒有把這件事告訴任何一個機器人。

……無論如何，目前最重要的，是自保。

他們已經在燿星周圍建立了大大小小幾十個基地，但所有的飛船加起來也不及機器人的百分之一，以此來阻止機器人是不可能的，此刻的他們，終究還是得依靠魔法的力量。

燿星外圍的法陣已經啟動，那些曾經保護了他們千萬年的“星星”，將再一次保護他們……而他們有一部分同時能以魔法為能源的飛船，其實也可以組成各種法陣。

為了以防萬一，他們已經開始緊急將燿星上的人轉移到其他地方——分散到各個基地，甚至通過傳送門送到關系友好的異界。

所有的行動都需要大量的人力和巨大的能量……所以埃德讓他們準備的、那個能抵御時間之力的法陣，此刻必然無法運行。

想到這個，背后的操縱者是誰，似乎也就沒什么可猜的了。

伯特倫忍不住苦笑。一個埃德·辛格爾所保護的世界，被另一個埃德·辛格爾毀滅……簡直像是某種諷刺。

傳音石微微的震動將他的思緒拉了回來，布里人大副平穩的聲音讓他緊繃的神經驟然一松：

“我們回來了……船長。”

.

從“花園”里被放出來的人們幾乎立刻就開始了工作。

獨角獸號暫時是飛不起來了，但船上的冒險船還能飛。經驗豐富的船員們在此刻是極其寶貴的資源，而娜里亞也必須盡快回到燿星——這些年里，負責與各個異界交流的一直都是她。

她只留給了埃德匆匆的一吻……以及一句“回來再找你算賬”。

她什么都知道了。

但埃德此刻顧不上擔憂……伊斯也顧不上幸災樂禍。

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“花園”里正下著雨。

這個四季的花都能盛放的小小空間，其實并沒有四季，也沒有日夜和天氣的變化。

它下雨，是因為娜娜哭了。

小小的龍坐在草地上，抽抽噎噎，哭得并不大聲，卻有大顆大顆的眼淚順著光滑的鱗片，無聲地滾落。

伊斯蹲在一邊，手足無措。

小龍還從來沒有這么傷心過……她從前哭得再大聲都是干嚎，一滴眼淚也不會有。

“是我的錯……”伊斯的聲音也從來沒有這么軟，“娜娜，娜娜……別哭啦……”

但小龍根本不理他，只扔給他一個傷心欲絕的背影。

最后伊斯還是強行把她抱進了懷里，即使被撓出滿臉的血絲。

“我真的沒有要扔下你……”他柔聲細氣地哄著，試圖跟她講一講道理：“可這一次真的很危險，我沒有辦法分心保護你……”

又兇又傷心的小龍撲騰了幾下，終于伸出短短的爪子，抱住了伊斯的手臂，把眼淚和鼻涕都一股腦兒地蹭上去。

“娜娜，應該很強很強的……”她抽著鼻子哼唧：“娜娜，應該可以保護伊斯的……因為我沒有努力練習，所以才幫不上忙嗎？”

伊斯一時有些茫然——事情好像跟他想的不太一樣。

所有人都以為娜娜是因為幾次三番被他扔下而傷心……結果，小家伙是因為自己幫不上忙而自責嗎？

他溫柔地拍了拍小家伙，說不出是感動還是想笑：“娜娜……你還沒滿月呢。”

小龍立刻不滿地抬頭：“泰絲說了，你也沒滿月！”

按照人類的壽命來折算，他們至少得到五十歲才算“滿月”。

伊斯其實已經不太在意這個笑話，這會兒卻忍不住想要把泰絲拎過來……噴點兒涼氣讓她冷靜一下。

“可我的年紀是你的幾十倍。”他捏捏娜娜的小爪子，強調：“幾十倍哦。”

簡單的數字對比比什么大道理都有用……“心思簡單”的巨龍們，無論大小，在這一點上還是相通的。

娜娜幾乎立刻就被說服了，但還是很不開心：“娜娜想幫忙。”

雖然她不是很明白那些亂七八糟的時間或空間之類的東西，但她知道，這一次是真的很危險……就像十幾年前那一次一樣。

那時候她還實在太小，可現在，她長大了許多，已經算是“經驗豐富的冒險者”了，為什么，還是幫不上忙呢？

她就是覺得，事情不該是這樣的，埃德叔叔都說了，她“強大無比”！……所以，果然還是因為她總是偷懶不肯練習。

“……那我們以后加倍練習。”伊斯想了半天，也只能憋出這一句。

像是聽出了其中的敷衍，伴隨著一個大大的鼻涕泡，小龍抬頭對他翻出個白眼。

伊斯笑著把她舉起來，用鼻子蹭了蹭她的額頭：“只要你在這里，我也能強大無比……別擔心，我不會輸的。”

他絕不會允許任何人奪走他此刻擁有的一切。

這一刻他甚至理解了黑翳的偏執——即使會有一個更好的“現在”，即使斯科特和瓦拉都能活過來，經歷那些美好的，也已經不是此時此刻的他。

得與失都是如此珍貴的寶藏……而他是一條自私又貪婪的巨龍。

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埃德看一眼伊斯，又看一眼趴在他頭頂的小龍。

四目相對，他下意識地對小龍露出一個微笑，下一刻又對著伊斯微微皺眉：“你確定？”

——他恨不能把伊斯都扔到某個安全的地方，他居然還要帶上娜娜！

伊斯點不了頭，只能硬著脖子十分淡定地回答：“確定。”

“娜娜，可以保護自己！”小龍立刻聲明。

就算她沒有厲害到能保護其他人，保護自己總是沒問題的！

“她威脅我，要是扔下她，她會自己跑過來。”伊斯說，“而我不確定她是不是真能做到，也不確定我能不能阻止她……你能嗎？”

埃德沉默片刻，沮喪地發現，他好像真的不能。娜娜的能力總能超出他們的預料，尤其是在無意識地爆發出來的時候。

那么，把她帶在身邊，反而是最安全的。

“那就這樣吧。”他無奈地開口，“我已經……找到那家伙了。”

與機器人的戰斗只能交給其他人。再慘重的損失也比不過被徹底抹去——他們必須得盡快解決掉黑翳。

“……還不能徹底‘殺’了他。”簡森一邊整理著他的小道具一邊搖頭嘆氣：“安克蘭真的不打算伸個手嗎？”

“他說他已經做了他能做的。”埃德回答，飛快地看了伊斯一眼。

——他會盡一切努力，讓那“最后的武器”，到最后都不會被啟動。