拳頭向圖拉真的方向揮去，灼得發紅的短劍將水汽烘干。東緊繃著全身，每一塊肌肉都如同打了雞血的軍團，在他的指揮下誓將敵人踏平！

圖拉真有生以來第一次感受到了恐懼。他從來沒體會過這種凡人的感情，就像一只手在緊握住自己的心臟，并在不斷發力。

多年以來，天空就像他的王國，他振臂高揮，天空都會為之傾落。而東就像是他王國中的流匪，總能找到他防御最薄弱的地方。

火焰的拳頭揮向圖拉真的下巴，他一個躲閃不及，已經吃下這一拳。

眼前金星直冒。他明明出身于軍人世家，長期以來過于依靠自己的力量，身體居然變得如此遲鈍！

東一擊得手，也不戀戰，將身體縮回云霧之中。圖拉真的力量成為了他最好的掩護。

他沒有給圖拉真喘息的機會，又繞到了圖拉真的背后，將短劍瞄準了他的心臟。沙塵在疾走，碰到他的腳，發出沙沙的聲響。

圖拉真這才勉強躲開。他親眼看見那把通紅的短劍橫陳在自己眼前，但凡自己晚上一秒鐘，恐怕都會被東殺死！

他的額頭沁出冷汗。對死亡的恐懼占據了他的內心，一瞬間四五道龍卷風自他的身體發出，土塊、砂石還有猛獸的骨灰在空中飛舞流竄。

東在霧氣中躲藏著。他身體里蘊藏著無限的力量。

快些，再快些。

大地開始震顫，地面皸裂開來，在狹小的角斗場中形成了無數條幽深的裂谷。觀眾尖叫，有好奇的男女順著裂縫向下看，下方紅彤彤的，那竟然是巖漿！

這遠遠超出了圖拉真的預料。即使是火神伏爾甘的后人，也不會有這種力量！

天空和烈火在激烈地碰撞，急劇升溫的空氣在裂縫中發出尖銳的聲響，龍卷風被熱氣湮沒，在力量的碰撞中，東沒有停下攻擊，拳頭的短劍無時無刻不在瞄準圖拉真的要害。

再這樣下去，圖拉真必輸無疑。

圖拉真閉上眼陷入冥思之中，嘴上念著古老的咒語。那是傳說中神的箴言。

只有更強的力量才能打敗東，這個東方來的少年。

再次睜眼的時候，云霧在一瞬間從周圍散開，金光自地平線處閃耀，那光輝反射在大理石墻面上，反射成無數細密的光斑，扎入在場所有人的視網膜。

觀眾瞇著眼睛，角斗場上已經滿是皴裂，火舌在裂縫中吞吐著，那溫度讓人窒息。

任何人只要直視這光線多幾秒，只怕都會變成瞎子！

東的身體已經被汗水浸濕。

他閉上了眼睛，通過熱氣來判斷圖拉真的位置。周圍的聲音嘈雜，但他第一時間就聽見了奧拉的叫聲。

在這一片金光之中，奧拉仍然睜大著眼睛。她的目光沒從東的身上離開。多少年來，她都夢想著到遠方的奧林匹斯山上，見一見眾神的軀骸，而這個東方的角斗士卻將神跡帶到了她的身邊。她怎么能把目光移開！

血從她的眼睛中流出，在陽光下猶如夏花。

東的血液沸騰了，即使閉著眼睛，他也必須辨認方向！

大地發出沉重的轟鳴。他在角斗場上挪閃，短劍揮舞著，直直扎向了圖拉真的心臟。

眼前的光線瞬間消失了，周圍的喧嘩在一瞬間歸入寂靜。劍刃穿過人體的觸感傳來，他睜開眼睛，這一劍還是歪了，劍尖順著圖拉真的左肋間擦過。

“我輸了。”圖拉真說。即使是神的后裔，他依然也是血肉之軀。

東這才注意到周圍的情況已經大變。

維蘇威火山被喚醒了。

火山灰從山巔被拋起，在極短的時間內沖上天空，足有數千米。山體噴著熱氣，將上方的空氣扭曲。空氣震爆的聲音連綿不絕。

維蘇威火山的頂端，已經能看見暗金色的巖漿在噴濺，千年前的浮石再度融化，被拋射到高空，轉瞬間又變成火紅的劃痕。

整個世界仿佛進入了黑夜，火山灰截斷了陽光。大地轟鳴著，咆哮著，地光在地平線處若隱若現。

所有人都停下了動作，無論是東還是圖拉真，抑或是看臺上的觀眾。

幾百年來，帝國人認為這是一座死火山，是火神伏爾甘的熔鍛爐，在遠古神王的戰爭中熄滅。如今看來，巖漿從未冷卻，漆黑的山口就像潘多拉的魔盒，只差一把啟封的鑰匙。

“東，你還在嗎？”奧拉氣若游絲。在剛才強烈的光線中，她的眼睛被灼瞎了。

東拋下了手中的短劍，他手腳并用的爬上看臺，來到奧拉身邊。他第一次主動抓住奧拉的手。

她的手小小的，觸感嬌嫩得像西西里原野上的蒲公英。

東感覺身上仿佛有電流通過。

家鄉的人說，十指連心。他們的心現在仿佛連在一起。

“你還活著……太好了。”奧拉擠出一個僵硬的笑容。她撫摸著東的臉，像是在確認。

“往港口的方向撤，那里有船隊！”圖拉真聲朗如鐘，他捂著傷口，沒有時間思考自己剛才的落敗。

災難當前，他必須盡到貴族的義務。

“姐，我們走！”奧盧斯的聲音帶著哭腔。

碎石在空中化為飛火流星，將不遠處的地面砸的千瘡百孔。人群尖叫著，瘋狂地向外逃竄。

“我的眼睛……”奧拉試圖睜開眼睛，但眼皮稍稍動彈一下，都疼得撕心裂肺。

“都什么時候了，我們快走！”奧盧斯咬牙，伸手去拉奧拉的手。

奧拉紋絲不動。

東看著奧拉倔強的表情，心中恍然大悟。他一直以為這個高高在上的女孩不過是吃得太飽了而已。

這雙眼睛對奧拉來說比什么都重要。她的愿望就是去東方，看看奧林匹斯山，看看海風下的松林，看看竹間月下，有少年目送歸鴻，手揮五弦。

沒有了這雙眼睛，她還不如去死。

“藥，有沒有藥！”東向奧盧斯大吼。

奧盧斯咬咬牙，像是在下決心，“在父親的書房里有大價錢買來的眼藥，但這種時候，回去就是送死！”

圖拉真已經來到了幾人身邊，他像只落敗的公雞，想去拉奧拉的手，卻被東推開了。

“我承認你的力量，”圖拉真低聲說，“我輸了，輸得一敗涂地，即使今天我死了我也無怨無悔。”

“東，我懇求你回到我的身邊，不以角斗士的身份。我會為你爭取公民權。我不祈求你的原諒，但跟著我，你將過上有意義的人生，不會在暗無天日的地下發爛發臭。”

他說得很誠懇，見識到了這少年的力量，這是他能做到最謙卑的姿態。

“意義，什么才是有意義的人生？”東冷哼一聲。

“為帝國開疆擴土，用我們的力量，這是天生的稟賦。”圖拉真的眼睛亮了起來，“我保證，我們會青史留名！”

“你也有臉說這種話！”東惡狠狠地說，“死去的那些角斗士，我的家人，我的兄弟，他們的生命就沒有意義？”

東抱起奧拉，她的身體軟軟的，香香的。他們的手緊緊的握在一起。

他看了女孩一眼，轉頭對圖拉真說。

“我曾經的主人，你記住。”他仰著頭木訥地說。

“所有人都有自己的意義，所有人也都有自己的選擇，即使他在你眼里只是一個奴隸。”

東望著東方的天空，舔了舔嘴唇，下定了決心。

“總會有人記得，我們活過。”

多年以后，圖拉真一只手拄著頭，在王座上小憩，另一只手撫摸著肋下的疤痕。傳信官送來帝國戰爭的捷報，記錄官歌頌他們偉大的皇帝、帝國的最佳元首——圖拉真。

他擺擺手，笑了笑，又是這種無聊的事驚擾了他的清夢。

他的臉上已布滿皺紋，年少的銳氣早已不復。

他再次進入夢鄉。他總是會夢見那個天翻地覆的下午，夢到那個畫面。

那個東方的少年抱著柔弱的女孩，義無反顧地逆著人潮前進。

火山灰撲簌落下，像黑色的雪花。