有一輛講究的四輪馬車，安著橡膠輪胎，鋪著絲絨坐墊，由一個身體壯實的馬車夫趕著，來到地主格利亞包夫的家門口。本縣首席貴族費多爾·安德烈伊奇·奧特佐夫從四輪馬車上跳下來。穿堂里有個睡意蒙眬的聽差迎接他。

“主人在家嗎？”首席貴族問。

“不在，先生。太太帶著孩子們出外做客，老爺同家庭女教師一塊兒去釣魚。他們從一清早就出去了，先生。”

奧特佐夫站了一會兒，沉吟一下，就走到河邊去尋找格...