北宮鐵骨愈斗愈是興奮，連呼道：“過癮，過癮，好過癮！好久沒遇到這么好的對手了！兒郎們，換兵器！”

那些替他扛著兵器的弟子齊呼：“是，師父！”其中兩名將手中的長槊用力向高空拋去，叫道：“師父，方天畫槊！”

北宮鐵骨大喝一聲，脫身從刀光劍影中而出，左手疾伸，撈住了長槊，右手將雙錘輕輕一送，道：“接著！”

眾弟子齊喝一聲，四名弟子沉肩蹲腿，氣運雙臂，兩人一個，硬生生接住了雙錘，登登登急退了四五步，樓板咯咯直響，直似要斷裂開來。另有四名弟子在四人身后一頂，才總算遏止住他們的倒退，可見這雖是輕輕一“送”的力道的驚人。

北宮的鐵骨接住長槊，半空中已挾雷霆萬鈞之勢掃向南宮瘦竹，喝道：“伙伴，接我的驚天槊法！”

南宮瘦竹也仰天而笑：“好，愿領教北宮兄的高招！”北宮鐵骨足未落地，兩人已交手七招。南宮瘦竹仍是愈出愈奇的“十八般兵器”功，而北宮鐵骨的長槊如一條長龍矯健之極，盤空飛舞，勢莫能擋。二人俱都斗得酣暢淋漓，身心俱爽，便如天下無敵的棋手寂寞之下，終于遇到一個可堪與匹敵的對手時的痛快一戰，無論輸贏，都不重要了，重要的是自己終于可以放開手腳，盡全力一戰了，而非以前的未出全力，敵手已潰。兩人愈斗愈是惺惺相惜起來。

北宮鐵骨突然狂叫一聲：“夠了！”霎時身形已退，槊影已消，退得干凈利落。

同時南宮瘦竹也貍貓一般滑出丈外，臉帶微笑，道：“北宮兄，夠了么？”

北宮鐵骨哈哈狂笑，走上前去，拍了拍南宮瘦竹的肩膀，道：“好樣的，南宮兄，以后咱們是伙計了。”

南宮瘦竹從北宮鐵骨熱情的眼神中讀到了真誠，哈哈一笑，伸出手去，輕輕與北宮鐵骨相握，道：“難得遇到如此好手。走，咱們喝酒去！”

北宮鐵骨微微猶豫了一下，隨即豪爽而笑：“好，咱們喝酒去。不醉不休！”兩人攜手大笑，向門外走去。

紫衣一閃，東方芳魂已立于二人身前，道：“二位爺，你們真就這么走了嗎？這《殺人訣》，難道你們再不顧了嗎？”

南宮北宮相對一笑。南宮瘦竹道：“北宮兄，你的意思呢？”

北宮鐵骨道：“還要有什么‘意思’，《殺人訣》再好，好不過擁有一位朋友兼敵手。”

南宮瘦竹道：“東方姑娘，你聽到了么？什么《殺人訣》、《殺狗笈》，我從來就沒聽說過，我從來就不知道它是什么東西。”突然之間，覺得自己心胸豁然開朗，有如屋外明朗而亮麗的陽光射入了他的胸膛，一生中從來沒有過的輕松感浸透全身。那是突然解去心靈的重負才有的輕松。

北宮鐵骨道：“南宮兄，走吧！”兩人飛腳踢門，飛身下樓。

在這一瞬間，東方芳魂呆望著門口，臉上現出了一絲迷茫困惑之色。

西門玲瓏嬌媚的臉上突然微微泛起一陣紅潮，那一貫的媚笑也被這突起的紅潮染得更嬌艷欲滴，突然間少了兩個最強大的對手，即使是西門玲瓏也不由激動、興奮得有些控制不住自己。她嫩蔥般的十指微微抖動，站起身子，再遲得半秒，她就要出手搶那本光彩燦爛的武林奇書了。

但就在這時，樓下傳來了兩聲驚詫至極的驚呼，隨即傳來南宮瘦竹的叫聲：“西門女俠，東方姑娘，小心，有敵！”

東方、西門二人都是一驚，樓下二人俱為當今武林震世駭俗的頂尖兒高手，兩人聯手，更可說已天下無敵，但現在，南宮瘦竹的聲音中卻明顯有著詫異與驚慌。什么事能令他們二人感到詫異？而二人什么大風大浪沒見過，又是什么能使二人感到驚懼？

東方芳魂念頭電轉之際，已飛撲向門外，但她突然又退了回來，銳利的眼光向《殺人訣》望了一眼，又向西門玲瓏望了一眼。西門玲瓏本欲搶書，在她這一眼之下卻不由得止住了沖動，明白東方芳魂的意思，當下也竄出房去，二人同時飄身下樓。

只見大廳中已尸橫遍地。原來在樓下觀戰的武林群豪全都死了，每人的喉嚨都被割開，鮮血汩汩而流。但死者臉上并無驚駭恐怖之色，有的臉上反而還帶著笑容，顯然是在一剎那間，所有人同時遇害。

東方芳魂與西門玲瓏腳底同時升起一股涼氣，兩人也不約而同驚呼了一聲，呼聲中充滿了恐懼與驚訝。這些人中不乏武林好手，武林中有誰能同時將這些人殺死？而且在東方西門、南北雙宮這武林四大世家領袖人物俱在場的情況下殺死這些人而又不讓他們知道？這人的武功可真高到令人匪夷所思的地步了。他是鬼？是神？還是懂巫術的巫師？因為就算他們四人同時出手，也不可能在一剎那間無聲無息地將這里所有人殺死而不讓四個絕頂高手知道的。

南北雙宮呆呆地立在當場，東方西門也呆呆地立在當場。四人臉上都是無法置信的表情，但事實又擺在眼前，令人不得不信。最初半刻鐘，四人眼中都是一片迷茫之色。

過了良久，東方芳魂才首先喊出來：“獨孤鶴！”

其他三人也同時想到了那獨孤鶴的首級。能殺死獨孤鶴的這武林中畢竟不多，難道是那殺死獨孤鶴的人來了，他是什么目的？他留下《殺人訣》又想干什么？他武功倒底有多高？是不是連四人都從未見過的神奇與高深？一剎那間，四人原本都想到而并不重視的問題又齊涌上腦海。四人本來并不在乎那可能存在的幕后人，因為四大家族的勢力無與倫比，四人的武功也所向無敵，但現在，一切情況都不同了。

北宮鐵骨目光一一掃過地上的死者，有雄踞武林的少林派高手一通禪師、威震天南的點蒼派長老鄭玉書、巍峨峙立的武當派掌門木空道長……不少都是各大門派的名士。南宮瘦竹輕輕蹲下身來察看腳下一具尸首的傷口，真是完美無缺，兇手兇器出手的力道、部位、方式都讓人無可挑剔。南宮瘦竹冷汗直從身體深處涌上來，臉色蒼白，雙手微抖。一生之中，他從未對自己的武功象此刻這般突然失去自信。

東方芳魂、西門玲瓏、北宮鐵骨的臉色也是一樣的蒼白。西門玲瓏再也媚不起來了，東方芳魂也無法再裝得無憂無慮了，北宮鐵骨的陰鷙之氣減少了不少。面對共同的危險，四人間的敵意完全消失了。

西門玲瓏突然驚醒，道：“《殺人訣》，那本《殺人訣》還在樓上！”呼呼呼呼，四人都以無與倫比的速度疾奔樓上，西門玲瓏、東方芳魂推門沖入，北宮鐵骨撞窗飛進，南宮瘦竹則干脆打爛樓板，從窟窿中直接竄上三樓。四人齊齊會于那間包廂中，但那桌上空空如也，《殺人訣》已不見了。唯有窗外淡淡的陽光斜射進來，映得房內寧靜而明亮。

四人心口同時如被一塊千斤巨石壓住了。那神秘人顯然已在四人下樓的瞬間無聲無息地取走了《殺人訣》。

西門玲瓏叫道：“快追！”

南宮瘦竹喝道：“且慢！”

北宮鐵骨道：“干嘛？”

南宮瘦竹道：“你們真以為那神秘人的目的只在《殺人訣》嗎？”

東方芳魂年齡雖最幼，卻也立即省悟，道：“不錯，否則那人不必將獨孤鶴首級與《殺人訣》掛于街頭。他的目的可能只在我們與樓下那些慘死的武林人士。”

西門玲瓏道：“你是認為那人志在殺死我們？”

南宮瘦竹接住道：“很可能就是如此。你們想起了三個月前那斷石崖上的那場大屠殺嗎？無一生還。你們再想想二十五年前的中條山慘案、定州老瀘街血案？全都無一生還。而這些血案全都因為這本《殺人訣》。”說到這里，南宮瘦竹的臉色變得異常的嚴肅、沉重，緩緩地說出一句話來：“我認為，我們這次爭奪《殺人訣》的結果，很可能就與以前所有血案的結果一樣：無一生還！”

三人都有些被這結論震得呆了，但無一人反駁。

南宮瘦竹目光掃過三人的臉，道：“所以，我們要團結！”

忽然聽到樓下傳來一陣驚呼：“天吶！”

一聞聲音，四人立即如四枝箭一般射下樓去。只見一人暈倒在地，正是那柳掌柜。顯然是他突然見到這么多尸首，驚嚇過度而暈倒了。四人這才發覺，不但所有的武林人士死了，連酒樓中的店小二、酒保、廚師也全都死了。但不知這柳掌柜如何能幸免？

東方芳魂膽大心細，心中立即涌起疑云：“難道是這猥猥瑣瑣的掌柜所為？”蘭花指輕拂，已封住柳掌柜身上十七處穴道，以掌貼胸，一股內力透了進去，嚶的一聲，柳掌柜醒了過來，一瞧見四人，哎呀了一聲，道：“你們……你們是鬼是人？”隨即想起這四人正是那威震天下的四大高手，不由全身發抖，臉色慘白，滿眼驚恐絕望之色，道：“是你們……是你們殺了他們……”

正在這時，北宮鐵骨驚喝道：“東方姑娘小心！”只聽呼呼銳嘯，樓頂上一排尖利的柵欄當頂直插下來。東方芳魂急推開柳掌柜，向旁疾閃。那柵欄突然橫了過來，仍然向她當胸撞去。青光一漾，東方芳魂刀已出手，落葉刀法有如九天落葉，刷刷刷連砍三十九刀，將那柵欄銳利的尖端削平。但那柵欄就如有一個無形的人在它后面控制似的，力道依然強大絕倫，直沖而來。東方芳魂施展“九天一葉”身法，身軀如陀螺般急旋上升。便在此時，北宮鐵骨與南宮瘦竹已同時趕到，一左一右，四掌齊擊那柵欄，頓時將那柵欄擊得四分五裂。

但那看似平常普通不過的柵欄妙用卻遠不僅此，那被削平的尖端突然爆裂，嗤嗤聲響，無數的鋼針激射而出。這一著是東方芳魂萬萬沒有料到的，身軀已旋起在半空，突然右腳一痛，已被一枚鋼針射中。那鋼針力道極強，竟透腳而過。東方芳魂不由呻吟了一聲，身形輕飄飄掠出三丈，落地一個踉蹌，右足已站不穩。

西門玲瓏在東方芳魂遇險的同時，已向樓頂撲去。北宮鐵骨一擊碎柵欄，即大喝一聲：“上當了！”也向那柵欄落下的樓頂撲去。他輕功毫不遜于西門玲瓏，眨眼間已上了屋頂。而這時西門玲瓏已追出屋外。

南宮瘦竹同時也明白過來，那神秘人借眾人追問掌柜疏神之際而發動攻勢，柳掌柜只是一個障眼工具，身形后退，護住東方芳魂，道：“東方姑娘，你怎么樣了？”

東方芳魂道：“腳上中了一針，不過幸好針上無毒。”

南宮瘦竹放下心頭大石，飛身過去踢了柳掌柜一腳，內力透入，解開他的穴道，喝道：“滾吧！”卻見柳掌柜仍是一動不動，嘴中吐出白沫來，探探他的鼻息，竟已被嚇死了，隱隱聞得陣陣臭氣，原來那柳掌柜臨死時還被嚇得屎尿齊流。南宮瘦竹心中一陣慘然，不知是該笑還是該悲。

東方芳魂慢慢站起身來，道：“咱們去接應西門女俠他們！”

這一切的變化只在瞬息之間，兔起鶻落，人影紛飛之際，威震天下的四大高手之一“九天一葉”東方芳魂已然受傷，那隱于暗處的神秘高手手段之高已可見端倪。

帝王酒樓位于洛陽城的中心，樓前是一條青石板鋪成的長而潔凈的街道。上午明朗的陽光照射著來來去去的行人，街兩側攤鋪店肆一片喧嘩，市面繁榮，正是一天中最熱鬧的時刻。南宮瘦竹與東方芳魂輕輕飄身于街道上。兩人一剎那都有些恍惚，回想帝王酒樓內的血腥尸首，望著眼前的繁榮市貌，兩人都有種恍如隔世之感。酒樓門仍緊閉著，兩人是從臨街窗口中掠出來的，顯然市民們還不知酒樓內已發生了震驚天下的慘案。

長長的街道上，已沒了西門玲瓏與北宮鐵骨的身影。兩人不顧驚世駭俗，齊齊掠上帝王酒樓的樓頂。帝王酒樓樓高三層，鶴立雞群。二人縱目遙望，眼前是一片鱗次櫛比的屋頂。二人銳利的目光掃過每一個角落。街上市民都驚叫起來，二人立于樓頂，微風拂來，衣襟獵獵揚起，便如是一個胖大的惡魔擄走了一個美麗的仙女一般。市民們有的大喊大叫，有的撮口尖哨，竟然還有兩個老太婆膜拜于地。但兩人已無心關注這些，陽光將屋頂照得閃閃發亮，照得地面上的灰塵微微泛黃，兩人的目光就在這陽光下搜遍街角屋落。

突然，兩人的眼光都亮了一亮，原來兩人同時看到了遠方一座大宅院里有條人影極快地一閃而沒。兩人都已認出，那人正是西門玲瓏。兩人長聲而嘯，振衣掠下，急奔而去。遠方傳來了兩聲回嘯，一聲渾厚，一聲清媚。兩人循聲而去，疾如電閃，勢若流矢，眨眼之間，已越過重重屋頂，飄身而在西門玲瓏之前。