內海，艾拉島。

教堂禱告廳的女神雕像前，蕭玨和老凱爾肅然而立。

雕像前的空地上，一道陣紋正散發著藍色清光。隨著一封書信緩緩從陣紋中升起，陣紋逐漸熄滅。

這是海洋與暴風女神教會的小型傳送陣，可以用來傳遞一些非生命物質的小物什，例如信紙之類的東西。但更多時候，還是用來傳遞緊急消息。

教廷總部就是利用這種陣法始終保持著和各地方教堂之間的緊密聯系。

“想不到向您這里真的一座小島，原住民不過千人，教廷居然還配備了傳送陣？”蕭玨饒有興趣的看著老凱爾手中的書信，口中嘖嘖稱奇。

“越是小地方才越需要這樣的傳送陣。”老凱爾拆開手中的書信，“因為大地方人多，如果遇到緊急情況消息更容易傳遞出去。即便教堂不行，還有許多其他大戶人家能夠想到辦法。

而小地方的人口總共才小貓三兩只，非常容易被人一網打盡。所以才更需要這種極速傳遞消息的途徑。

而且小地方守備力量薄弱，更容易成為敵人襲擊的目標。”

蕭玨稍一思索，點點頭，“確實如此。”

老凱爾打開了信封，抽出信紙，三兩下將信上的內容讀完，臉上露出了淡淡的笑容。

蕭玨也注意到了老凱爾的表情，“怎么了？信上說了什么？”

老凱爾將信紙遞給蕭玨，一手捋著胡須，微笑道：“信上說教宗大人將在明天早上乘坐暴風女神號親自抵達艾拉島，親自和那個姓趙的小姑娘談談。”

“教宗？”蕭玨眉頭一挑，“這種大人物竟然會親自前來？教會對于圣女居然這么看重？”

“那是當然！”老凱爾一臉理所當然的表情，“用東大陸那邊兒的說法，教宗相當于丞相，圣女可就是皇帝！”

“一個帝國帝位空懸近百年，國家失去領袖，只有丞相主持日常事務，這是亡國之兆啊。下面的子民又怎么能安心？”

“況且我們教會還不比帝國，帝國皇帝只是名義上的天之子。而圣女可是貨真價實的女神代言人。丞相可以篡位當皇帝，難道教宗還能篡位當圣女？”

“若是遲遲找不到擔任圣女的人選，民眾怕是會對教會失去信心。”

蕭玨點點頭，確實是這個道理。

東大陸那邊兒與西大陸有很大不同，有的神靈從遠古之時便已存在，如龍，鳳，麒麟。它們被成為先天神靈。

但更多時候是超凡生物接受百姓香火祭祀，才逐漸演變成神靈。

這種神靈通常被稱為地祇。

地祇強弱不一，實力差距極大。弱的可能剛剛踏足超凡(有一項能力達到B級)，強的甚至可以和最強大的職業者(全能力達到A力)媲美。

但先天神靈不同，它們不僅肉身強大，而且天生便擁有操控水火風雷，是足以和海洋與暴風女神相提并論的存在。

“那這么說教廷的船只可能要比之前估計的時間要早幾天達到？”蕭玨突然想到了這一茬兒，趕忙問道。

老凱爾點點頭，“確實會比往常要早幾天到達。”

這件事兒對蕭玨來說很重要。

蘭博，那個將嵐切留在地下室里的鐵匠，據老凱爾所說每年是搭乘前來運送物資的暴風女神號回到這座島的。

通常他都是卡著時間，在船只離港的當天上的船。但如今前來艾拉島的船要比往常早上三四天，那么他很有可能就會錯過這趟船。

屆時，等到他再度回到艾拉島時，或許蕭玨早就帶著嵐切搭乘教廷的船離開了。

這樣，就可以贊美的避開強敵。對于現在尚且弱小的蕭玨而言無疑是一樁好事。

但這種事情并非萬無一失，誰也不能確定鐵匠蘭博是否有派人監視著教會船只的動向。

若是他提前得到消息教會的船只會早幾天出發，從而提前幾天行動登上教廷的船只，那么到時候蕭玨和他的碰撞將會在所難免。

所以，該有的準備也是必不能少的。

“既然，那么我就先回去休息了。至于圣女的事，還是等教宗大人來了再由他親自和趙青璇談談吧。”

蕭玨向老凱爾辭行，老凱爾沒有挽留，目送蕭玨的身影消失給黑夜里。

之前的談話中，趙青璇最終還是沒有一口答應加入教會成為圣女，而是宣稱要考慮一段時間。

這在老凱爾視角看來是無法理解的。

成為海洋與暴風女神教會的圣女，代表女神統領數千萬信徒，毫無疑問是世上最尊貴的一小撮人之一。

她一個從家鄉逃難而來，舉目無親，居無定所的小姑娘為什么還會猶豫……

難道她有喜歡的人，將來想要嫁人生子？

想到這里，老凱爾還曾暗地里偷偷看了蕭玨幾眼。

直覺告訴他，這個姓蕭的小子會是阻礙這個姓趙的小姑娘成為圣女的絆腳石……

老凱爾一輩子沒結婚，在他看來結婚生子哪有侍奉女神來得幸福榮耀，所以他很不理解趙青璇的猶豫。

趙青璇沒能一口答應下來，而且還聲稱想要和教廷方面的高層談談。

老凱爾怕夜長夢多，所以在趙青璇離去之后，趕緊用傳送陣將這個消息告知了教廷總部方面。

這才有了這一去一回兩封信件。

——

出了教堂，已經是月上中天。暴風雨消散后夜空顯得格外晴朗，滿天星斗密布，夜色深邃而神秘。

蕭玨先前并沒有給自己安排好過夜的地方，不過他也不在意。

前世探險的時候在野外過夜的時候多了去了，在這滿是房屋的小鎮里還找不到睡覺的地方？

但他這時候該做的可不是睡覺，他不知道鐵匠蘭博三天之后會不會抵達的這里，但他不能只看運氣，還是得提前準備一番。

他寧愿自己提前做的準備是白費功夫，屆時根本用不上。也不愿真要面對鐵匠蘭博時自己卻毫無準備。

他摸黑來到之前藏嵐切的那棟房屋，在一堆腐朽的柴火下面將用布條包裹著的嵐切取出。

在二樓臥室找了個干凈的角落盤膝坐下，將布條解開，一手握住刀柄，將嵐切拔出鞘來。

錚——

刀身出鞘帶著清脆的聲響，鋒利的刃口在月光的照耀下泛著瑩瑩白光，如同披上了一層膜。

蕭玨沒有過多欣賞，而是凝神靜氣，細細感知著手中的長刀，同時風之呼吸也運轉起來。

突然，他只覺得耳畔一聲轟鳴，原本一片漆黑的視線內一扇大門被推開，青色的光芒從門后四射而出。

待他回首之時，便發現自己已在門內，大門也消失的無影無蹤。

他知道這里就是嵐切所蘊含的精神世界了。

這里是一片峽谷，谷內寸草不生，兩邊是高達百丈的土黃色的巖壁。有狂風從峽谷深處吹襲而來，風力強勁，讓人站穩都困難。

“這里……這里是……”蕭玨環視四周，口中喃喃自語，“這里是回風峽谷！”

“喲，有客人來了。”一個粗豪的聲音在蕭玨耳畔響起。

“誰？什么人！”蕭玨被這突如其來的聲音嚇了一跳。

“好多年沒有人進來過了，既然你認得回風峽谷，想必也是老夫的徒子徒孫？”聲音從蕭玨身后響起，同時他感覺到一只手搭在了自己的肩膀上。

蕭玨猛的轉身，發現有一人正站在自己身后。

這是一位一眼便能看出是武夫的壯漢，身材要比蕭玨高出半個頭，濃眉大眼，面目粗礦，頜下留著如鋼針般的短須。身穿短褂，手臂和胸膛上緊實的肌肉清晰可見。腰上系著麻繩，腰間懸著一柄寶刀——正是嵐切的模樣。

“您是……松馬祖師？”蕭玨問道。

大汗一手摩挲著下頜的短須，一邊打量著眼前的蕭玨，點頭道：“不錯，正是老夫。”

蕭玨聽罷，毫不猶豫的跪伏在大漢身前，高呼道：

“劍墅第二十三代弟子蕭玨，拜見祖師。”