崔大娘抱著丈夫的尸體哭得死去活來，苦菊費了好大勁兒才把她拉開，然后又把她帶進倉房。

“大娘，慶哲到哪兒去了?”苦菊焦急地問。

“完了，我們的人全完了!哎呀，該死的劊子手，怎么就沒人收拾啊!

崔大娘哪里顧得上回答苦菊的問話，只是拍著大腿詛咒著。

苦菊把氣得亂蹦的崔大娘拉進倉房，把她藏在旮旯里，這會兒也累得渾身無力，不覺眼前一黑，癱在地上了。

“我的慶哲，我的慶哲，他哪兒去了?”

崔大娘一面有氣無力地嘟囔著，一面用顫抖的手，在滿是耗子屎的倉房地上亂摸，好像在尋找什么。

這時，苦菊忽然發覺，本以為還在這里的元男和草垛兒都已經不見了，她腦袋“轟”地一脹。

孩子沒有啦!

“元男...草垛兒...小寶兒...”

苦菊急忙沖進燃燒著的胡同，她都沒有心思去細想一下，孩子們究竟是怎么不見的。

出去又看見有一群人，朝通向大柳樹溝的道口涌去，苦菊就拼命朝那兒跑，經過俊弼他們家門口時，有一個人大聲喊叫著跑來。

他們本來是非常要好的鄰居，可是這會兒，竟認不出是誰，也分不清是男是女了。

“你們沒看見元男嗎?”苦菊焦急得問。

可是那個人，就像是瘋了似地翻了翻眼睛，咽了一口唾沫，啥話沒說，亂搖著胳膊跑了。

“沒看見草垛兒嗎?

苦菊又問了一句，但是那個分辨不出是男是女的人，已經跑進胡同里去了。

“媽呀!

就在那人跑進去的胡同口上，響起了一個孩子帶哭腔的聲聲，苦菊的心咯噔一下，停止了跳動。

啊!好像是草垛兒!

“媽呀!”

那孩子又拼命叫了一聲，那聲音直刺苦菊的耳膜！

女兒就在那個大火紛飛的院子里!

苦菊發瘋似地向旋卷升騰的煙火里跑去，但沒跑上幾步，就停下來僵住了

那個從煙火里跑出來的孩子，不是草垛兒，卻是達三的女兒福實。

這孩子舉著雙手喊叫著媽媽，苦菊這才看到鳳淑倒在路上，她的手里抓著一把土。

“媽，媽呀!”

福實一頭撲倒在媽媽的身上，搖著媽媽的胸脯。

平素那么厚道、那么好說好笑的鳳淑，不知什么時候中了子彈，她的身體隨著女兒的搖撼而晃動著。

苦菊不顧一切地想沖過去，但是一個黑影卻一陣風似地搶先撲了過來。

那是一個手里端著刺刀的日本鬼子，他看見福實撲在媽媽懷里痛哭，就不慌不忙地舉起了刺刀。

可是福實還不知道，有個殺人魔鬼在盯著她，仍舊搖著母親的尸體，哭得死去活來。

苦菊被嚇得身子發僵，縮成一團，就像著了夢魘似的，喊不出聲來，她的腦子里閃過一個念頭:

這下，連福實也沒命了!

不知被一股什么力量推動著，苦菊跌跌撞撞地向前撲過去。

這時，鬼子已經一眼不眨地把刺刀插進了福實的脊背。

“啊!

苦菊倏地閉上了眼睛，急忙把嘴捂住，但是事情并沒有到此結束，從對面胡同里，會寧老頭手提著大斧，向剛才戳死福實的鬼子撲來。

那鬼子回過身來，對著他舉槍瞄準，這時，苦菊清楚看到了狠毒殘忍的敵人嘴臉。

會寧老頭把斧頭舉得高高的，大聲嚷叫著憤怒地直沖過去，他在離鬼子有五、六步遠的地方中了槍彈，在原地踅了一圈，搖晃到鬼子面前，摔在地上。

鬼子跟剛才一樣，眼睛一眨也不眨地瞅了會寧老頭一眼，用皮鞋尖踩著他的脊背，又深深地戳了一刺刀。

苦菊呆了，她甚至連自己為啥跑到這兒來，也忘記得一干二凈。

對于這種嚇人的慘象，她再也看不下去了，于是轉過身來向對面胡同跑去。

可是沒跑上十步，她像叫勾命鬼揪住了脖子似地突然停下了腳步，因為又有一件可怕的事情，發生在她瞪得老大老大的眼睛面前。

一個光著下身的五、六歲的孩子，被一個日本鬼子舉到空中，他踢蹬著小腿哭喊著媽媽，而在孩子的眼前則是旋風般狂卷著的大火。

“啊！”

苦菊眼睛一閉，慘叫一聲，再一看，鬼子正張開狼一樣的嘴，露岀幾顆稀稀拉拉的黃牙，咯咯地笑著，就像拋球似地把踢蹬著腿的孩子拋到火里去了。

鬼子的腳下，還躺著一具老大娘的尸體，看去好象一堆白花花的棉花。

在尸體旁邊，一個用包被裹得緊緊的嬰兒在輕輕蠕動著，那老大娘是十月女的婆婆，嬰兒正是十月女昨天剛生下的頭生子。

原來苦菊已來到了十月女家對面的胡同。

十月女的身上，穿著一件著了火的衣服，從胡同里跑了出來，不知是因為叫沖天的火光映照的，還是因為懷著初次當母親的驕傲，這個年輕媳婦顯得非常非常的美麗。

就在她奔跑著，沖進燃燒著的自家院子時，那個滿臉大胡子的鬼子，一下子把蠕動的嬰兒，連同褥子一起扔進了大火里。

“啊!”

十月女頓時嚇得昏過去了，苦菊嘴巴一張，順手抱住不知是誰家的房柱子，癱坐在地上。

過了一會兒，十月女才叫槍聲給驚醒了，她睜開布滿血絲的眼睛瞅了一眼四周，除了倒在井旁的婆婆以外，卻不見自己的孩子。

十月女不顧一切地跳進火堆，幸虧大火快熄滅了，只有幾根倒在炕上的大梁和橡子木，還在冒著一股股火苗。

這是一棟圓木房，木頭都燒光了，本來就空蕩蕩的房里，這會兒叫火燒得更不見一點家具的影子了。

十月女看到廊沿上有個哧哧冒火的

小布卷兒，眼睛一亮，叫道:

“啊，我的孩子!”

她跳上熱氣撲人的廊沿，把那個沒有燒完的小布卷兒連煙帶火抱在懷里。

那是一只不知怎么滾落到廊沿上的枕頭，盡管燒破了的地方漏著谷糠，但是十月女卻認準了，這就是自己的孩子：

“惡鬼！別動我的孩子!

菩薩！快救救我的寶寶呀!”