眾人見狀，驚愕異常。

從已知線索來看，還真難以確定真兇是誰。

張炎為何如此篤定？

“何必故弄玄虛，真兇是何人，直說無妨。”

趙清河將茶盞握在手心，暗自盤算，先前建立的優勢已不復存在，原本有七八成把握，將朱海光之死安在張炎頭上，如今似乎要失算了。

他低估了眼前收尸人的能耐，亦沒料到會有凈水宗出面。

這是最大的失誤。

也罷，至少朱海光已死，兇手如何也牽扯不到自己。

這種情況，勉強算是折中。

盤踞朱河縣幾十載，隱隱只手遮天，并不是趙清河有多么強勢，而是他每次謀劃之前，先讓自己立于不敗之地。

穩中求勝，可進可退。

這是他的一貫行徑。

“真兇究竟是誰，很快就會揭曉。”

張炎來到小柔尸體之前，對著趙清河道：“趙典史，可否為我備一間陋室，我要問她真相。”

此言一出，滿場嘩然。

“簡直就是無稽之談！”

趙清河將茶盞重重按在桌子上，陰沉道：“要是真查不出是誰，直接認罪就是，何必提一些無理要求來拖延時間，以為這樣就能改變你的結局？”

“一炷香的時間，如何？”

張炎淡笑，篤定道：“既然如此，你就當我是在拖延，多一炷香的時間，也改變不了什么。”

天一道人與玄清子面面相覷，看不懂張炎的路數。不過二人還是選擇相信，畢竟他就沒有讓人失望過。

“趙典史，有我凈水宗在，張居士不會弄虛作假。”

天一道人面無表情，淡漠道：“盡管按照他的要求滿足，一炷香的時間，相信大家都等得起。”

趙清河依舊古井無波，凈水宗是一棵參天大樹，靠山便是當今圣上，他必須得忍耐。

“就讓你拖一炷香！”

很快，縣衙就為張炎準備了一間密室。

門外燃起了一支香。

小柔的尸體擺在張炎面前，門外，有天一道人坐鎮，一炷香的時間內，無人打攪。

張炎盤膝而坐，雙眸微閉，像是打坐。

心念一動，識海深處，水火二氣彌漫，有古樸石碑緩緩托起。

枉死簿！

高懸于虛空，一道道黑色霧氣從小柔體內抽離而出，被吸扯入內。

枉死簿極為隱秘，似乎有法則籠罩，除了張炎，再無第二人能夠發現它的存在，就連吸取陰魂時，都毫無端倪顯露。

唯有張炎能夠感知。

……

枉死簿內。

冥川之畔，小柔環顧四周，無比茫然。

霧之巨城上空，風云匯聚，一張黑色大臉憑空浮現，朝下方俯視。

見到張炎的輪廓，小柔心驚膽顫，法則降臨，渾身受到壓制，令她不敢直視。

“說吧，是誰殺了你？”

“是……是凌捕頭！”小柔瑟瑟發抖，本能說道。

在枉死簿內，張炎言出法隨，任何人在他眼里，都是透明的，毫無秘密可言。

那凌鋪頭，張炎倒是有些熟悉，就是今早在義莊義正言辭，搬出朝廷律法要將他押來的那位皂衣捕頭。

如此看來，無疑是趙清河的人。

原來是賊喊捉賊，難怪那么的道貌岸然。

念頭閃過，一幅幅屬于小柔的幻燈片，隨即呈現出來。

略過無數細枝末葉，張炎只查閱了她最近的記憶。

小柔本是被趙清河遣來，在清倌彈琴賣藝，在暗中安排之下，與朱海光“偶遇”。

朱大人見她家境貧寒，身嬌體弱，動了惻隱之心，于是將她納為妾室。

而后就暗中施展巫門咒術，欲要將朱海光咒殺。接下來遇到了張炎，事情敗露，被押入大牢。

昨夜在死牢，凌捕頭蒙面入內。

小柔見狀，還以為是典史大人派人來施救，正欲歡呼，卻被他猝不及防地扼住脖子，抵在地上狠狠掐死！

通過畫面，能看到小柔抵死掙扎，在凌捕頭手臂上留下了深深的抓痕，甚至連他的衣服都被抓破了。

“原來如此。”

與尸體的指甲縫隙對應，張炎心頭了然。

接下來，又翻了一遍她與趙清河之間的一些交集，果然發現了不少隱秘。

其中有幾樣，足以給趙清河帶來致命一擊。

……

出了密室，香才燒了一半。

張炎緩緩踱步，在人群中繞行一圈，停頓在了身穿皂衣的凌捕頭身前，露出玩味的笑意。

凌捕頭正氣凜然，看起來鐵面無私。

“凌捕頭果然是氣度不凡，就是不知，夜間怕不怕做噩夢？”

張炎在他身上來回掃視，最終將目光定在了他的雙臂，輕笑道：“身上背著人命，還要竭力掩飾，這滋味如何？”

“大膽，你何出此妄言？！”

凌捕頭義正言辭，眼底有攝人寒光，不過張炎依舊在他眸中看到了輕微的閃躲。

不遠處悄然飲茶的趙清河，不動聲色地將茶盞緊握，朝凌捕頭投去了一個不易捕捉的眼神。

凌捕頭渾身一顫，臉上有冷汗滑落，緊接著牙關一咬，似乎下定了決心。

“張老弟，老朽依你所言，確實在小柔姑娘的指甲縫隙里，發現了少量皮屑與血痕，上面有被人清理過的痕跡，不過依舊有少許殘留。”

“也就是說，她是被人掐死，臨死前掙扎之下，在兇手身上留下了血痕。”

趙川南手握一片瓷碟，上面有少許沾染血痕的皮屑，更有其他人去小柔的尸體檢查，證實了這一點。

張炎點了點頭，直接將上衣脫下，赤身展現在眾人身前。

他的身材線條流暢，極具美感，渾身上下毫無抓痕，白潔如玉，惹得圍觀之中的婦人連連驚嘆。

“真正的兇手，身上必有抓痕。”

張炎環視一圈，對著衙役捕快們冷冷道：“昨夜能進入大牢的人，就在你們之間，可敢如我一般，證明自己？”

說完，他將目光停在凌捕頭身上，掀起冷笑。

與此同時，玄清子悄然而至，手中拿著一件黑衣，上有抓痕與裂口，對應之處，正是雙臂衣袖。

這是他依照張炎吩咐，去凌捕頭房間尋來的黑衣勁裝。

見此，凌捕頭雙眼瞇起，瞬間單手拔刀而出，朝張炎當頭劈下！

“去死！”