崇義公世子確實是在皇帝的默許下被人暗中下毒殺害的，皇帝雖沒有直接下令，但與這事脫不了干系。看到世子年輕，原后周的幾個老臣們感到十分欣慰，紛紛到崇義公府上祝賀，這一幕被人舉報到王欽若這里，王欽若感到立功的機會到了，就以崇義公世子年輕，與后周舊臣日日相聚，恐有謀反恢復后周的嫌疑之名私下向皇帝報告。皇帝不置可否地回答了一句說：“舊臣不知避嫌，確有不妥，愛卿斟酌著處理吧。”王欽若斟酌處理的結果就是用毒藥讓他從人間消失。

原后周的老臣們最年輕的也有七十一歲了，多是些告老還鄉的老人，他們的子輩對后周沒有多少記憶，更不用說效忠，去看望世子，更多的是一種人情，說這十幾個老人患通謀反，實在荒謬，可投合皇帝的心理，得位不正，一直是皇帝的心病。

人死不能復生，只能給予風光大葬，可這在老百姓面前更顯欲蓋彌彰，認定崇義公世子之死與皇家脫不了干系。茶客之間暗傳的消息卻是：“最毒莫過婦人心，奸后無道，向皇帝進饞言曲殺恩人”。劉皇后收到消息后，心中苦笑，這賬又算到自個的頭上了，自個想法設法保全崇義公世子，就因為出身低賤，屎盆子就被扣到身上，這樣的事接二連三地發生。中國傳統，君王永遠都是圣明的，只是會被奸臣或奸妃蒙敝，劉皇后以皇后之身干政，雖說功德彪彪，可在文人心目中的形象一直不佳。

大遼皇宮里，蕭太后又收到捷報，大將耶律聰在西邊又收服了一個小國戎紆，拓地數百里。戎紆盛產寶石，蕭太后吩咐從中挑出最名貴的十顆，送于宋朝皇帝，作為禮物。耶律聰不解地問道：“我大遼犧牲無數將士，才有今日之勝，宋朝無尺寸之功，并且論戰士之勇，士兵之精，差我朝遠也，為什么要送我將士用牲命換來的財物給它？”

“枉你名字里有個聰字，想一想，寶石送到后，宋帝會拿去干什么用？”蕭太后笑著向這得勝的將軍敬著酒。

“夸耀番國，以為祥瑞，又擇一圣人之地而出行。”耶律聰摸了摸后腦勺，恍然大悟說：“這下子，宋朝國庫白花花的銀子又將如流水般地化出去了，為收回銀子，必向百姓增稅，時間一久，民力必弱。”

蕭太后面有得色地吩咐樂隊奏樂，樂師極識趣地挑了首秦曲。

《大秦帝國》

涇水清，渭水黃。

是誰泛舟五湖上？

挽起女兒一抹霞，

挽不住西山墜斜陽。

天蒼蒼、地茫茫。

是誰暗夜唱秦腔？

花旦跟著老生，

走一半嫵媚一半悲涼。

狼煙邊關起，上馬披戰衣。

今生無緣今生變來生，

老槐樹下還等你。

大風起云飛揚，

四海縱橫本無疆。

懸崖勒馬的是將，

懸崖不勒馬的是王！

韓德讓見群臣面露不解，向大家解釋說：“秦王掃六合，靠的不僅僅是武功，更是謀略，大宋國土與我大遼相若，武備不如大遼，可物產豐富，財力充盈，人員更是我大遼數十倍，要滅大宋，必先消耗其民力。珠寶寒不可當衣，饑不可當食，只可把玩，去之何惜？”

大遼送來重禮，這對大宋而言是倍有面子的事，皇帝大喜，重賞來使。剛從軒轅黃帝故鄉回來，緊接著出行大臣們必會議論紛紛，何以紀念這事呢，要不，撥出二十萬兩銀子造一個道觀，并把這寶石供奉在里面，讓進道觀的人都知道這事。皇帝剛動了這心思，就被王欽若猜到了，立即上奏，請求在京城之北建一道觀。

世子的葬禮上，崇義公的眼睛都哭瞎了，白發人送黑發人，負了兄弟的囑托。本來嘛，不進京安安穩穩地在兩浙路過日子，就不會出現這樣的情況。可既已入京，如鳥入金籠，又有什么辦法？

皇帝皇后率大臣親到靈前看望柴王爺，并下了恩旨，著崇義公可在柴姓宗族中挑一人為繼子，供奉柴氏香火，百年后繼承崇義公之位。柴王爺從很小開始避難，東躲西藏的，與柴氏親戚早失去聯系，熟識的柴姓只有柴掌柜一家，雖說早出五服，可一筆難寫兩個柴，別無選擇，于是，挑選了柴掌柜的兒子柴金國作為繼子。大臣們齊聲歌頌朝廷恩德如天，對待前朝這等的仁至義盡。

道觀的奠基儀式開始了，由公冶飛逢道長主持儀式，皇帝與皇后親到現場鏟下第一鏟的土，圍觀的百姓人山人海，望著周圍百姓熱切的眼神，劉皇后想起了自個與皇帝極不容易才走到一起的一生，心中忽生感慨。自個在皇帝的心中，賽過風華絕對的楊貴妃。

《絕代風華》

知己又紅顏，

大河繞青山，

莫道日月長，

只恨相逢短。

春風渡關山，

明月照無眠。

兩地相思苦，

一世回望甜。

一只孤雁云天路，

萬千寂寥寫長天，

是誰一曲灞陵柳？

如夢如幻花飛滿天，

風華絕代總是亂世生，

江山不負美，

美人如江山。

在百姓的歡呼聲中，劉皇后與皇帝同輦回到宮中，剛坐下歇息，內侍來報，王欽若有事求見。何事這么神秘，不能在皇帝面前說？劉皇后宣他進來，王欽若奏道：“啟奏皇后，今日皇恩浩蕩，準許崇義公挑選繼子繼承他的爵位，皇后可知崇義公挑的繼子為何人？”停了停，挑著說道：“乃是太子幼師的學生，他的親生父親是替太子幼師主持商業事務的柴掌柜。”

樂正云秀——太子的啟蒙老師——前朝世子的老師——太祖一系的義母，敵國的財富+超高的百姓民望+大遼的外援+呂律地等數十番國的外交。劉皇后腦中迅速地畫出一張關系圖，暗吸了一口冷氣，臉上卻沒有露出半點表情，淡淡地對王欽若說了句：“本宮已知之。”

王欽若離開了，劉皇后心中五味雜陳。在這個男人為尊的世界，樂正云秀的到來，讓她難得地有個交心的同性，可不知不覺中，她的民望一次又一次壓住了自個，又讓她感到不爽。