街道上雨霧散去，兩個身影漸漸顯現出來，雨聲戛然而止。只見銀槍刺穿了趙泛舟的左肩，而他手中的劍透過了蓑衣客的心臟，鮮血緩緩流出在雨水里彌漫開來。趙泛舟強撐著身子，握著銀槍緊咬著牙，一把將身上的槍頭拔了出來。他不愿砍斷這銀槍，因為他深知，蓑衣客留了手。更何況，他已然沒了先前的氣力，難以揮出那般力道來。

他扯下了身上的布條，粗略的包裹了傷口后，拔下了劍。他靜靜的看著那張略顯蒼白的臉，臉上的血色猶如逐漸褪去的余暉，一點一點的消失在了黑夜里。而在那血色完全消失之前，他仿佛看到了一絲釋然，似乎在那張平靜而又不顯痛楚的臉上，掛著一抹淺淺的笑。

他抬起頭，望向遠處。

只見幽暗的巷尾依舊冰冷，一個個黑衣人緩緩走出，鐵劍出鞘的聲響沉悶而又攝人。他冷眼看著，恍若修羅場里走出的殺神望著待宰的叛逆。他握著劍，仿若神明。他一步一步的向前逼近，終于望見了那抹光亮。

暖閣里，檀香微醺，香爐正暖。

棋盤上的黑白子纏斗不休，似乎正在勁頭。而下棋的人，各懷著心思，不時打量著燭火。

緊閉的木窗，忽的打開了。一陣風隨之而來，伴著寒意，燭光晃動。對面的中年男子，似乎有些冷，緊了緊衣袍。那雙眼里的陰翳，顯得更加駭人了。

只見一襲黑衣的死士伏在地上，鞋子上隱隱可見的血漬還未干涸，黑衣上的雨水往下滴落著。

“銀槍刺穿了左肩，沒死。我們……沒能攔住他。”

獨孤棄停下了手里的子，轉過頭，眼里閃過些許訝異。

“他終究還是來了。”

中年男子站起了身，行禮后，沉默的退到了帷幕外。那跪伏在帷幕旁的三個仆人，此時竟渾身顫栗了起來。

獨孤棄望著棋局，下了最后一招。只見先前遒勁的黑龍像是被扼住了咽喉，再沒了顛倒乾坤之力。

“終是要見一面了。”獨孤棄揮手撩亂了棋子。

過了許久，獨孤棄仍舊站著，似乎在等待些什么。窗外的風雨弱了，寒意卻更甚了。那死士已經走了，剩在地板上的血水正試圖滲入縫隙。

“陛下，夜深了，該歇息了。”帷幕外的中年男子跪伏，沉聲道。

“周笠，你這是想替朕了結這事么？”獨孤棄意味深長的笑了笑，“不怕日后遭人清算？”

“臣自掌管死獄起，便沒想過日后能留個全尸。”周笠抬起頭，擠出了一個滲人的笑。“他們都叫臣惡犬瘋狗，見了誰都想咬下一塊肉來。大學士還寫詩諷臣，道臣是二百年來第一酷吏。”

“那你不怕么？”獨孤棄從袖間拿出了被捏成一團的小冊，上面滿是指痕和血跡。

“臣非但不怕，反而感激能夠青史留名。”周笠緩緩起身，眼里有了嗜血的殘忍，冷冷道，“除了陛下，微臣誰也不怕。”

獨孤棄將那小冊扔在了棋盤之上，戲謔地看著被攪亂的棋局，淺淺的笑意在剎那間消逝，暖閣忽地冷了。

“這棋局臟了。”

“微臣謝陛下賞賜。”

周笠跪伏叩首，有些單薄的軀體微微顫抖。誰又能料到，皇城便在這副將死不死的軀殼的陰影下，被慘白的死寂籠罩了往后的整整二十年。

獨孤棄在帷幕前停滯許久，終是挽開了簾子，走了出去。

雨依舊不得消停，淅淅瀝瀝的惹人心煩。庭院里的父子，在雨里站著，寒意滲進了衣物。

一聲輕響，緊閉的屋門終是開了。獨孤棄緩緩走出，眼神冷漠，讓人看不出一絲情緒。

“你不該來。”

“我只為討個公道。”

“討個公道？”獨孤棄似乎是笑了，又似乎是哭了，“向朕討公道？”

“為什么要殺他們？”

“為什么？”獨孤棄走向雨中，站在了趙泛舟面前，沉聲道“因為……朕就是公道！”

趙泛舟只覺得眼前的人陌生了，那股殺伐的氣息是沾染過血的，那話里的冷漠無情似鐵。

“我若不回來，是不是趙家也難逃一劫？”他強撐著身體，血水漸漸滲出了布片，面色也愈發蒼白。

“一年前，這里是人間地獄。一年后，這里依舊死寂。”獨孤棄似呵斥似質問，“你知道這是為什么嗎？”

趙泛舟抬頭對視著，看到了一抹憂傷，一絲癡狂。

“這群欺君罔上結黨營私的權臣宦官，都該死。大燕早已爛在了根里，只有把這根拔掉，才能有所生機。”

“但他們中也有不少的能臣功勛，也非人人都犯了不可饒恕的死罪。”

“可他們忠的不是我。這就是死罪。”獨孤棄死死盯著他，眼里有了怨恨，那怨恨像是多年積塵的角落，掛滿了蛛絲死繭，“你為什么要回來？”

“北荒，是喂不飽的狼。”

北荒二字，已經許久沒聽到了。

“若我身上流著的，沒有北荒的血，或許也不會走到今日這步。”獨孤棄仰著頭，雨水混著淚水沿著臉頰流下，“若我身上流著的，沒有皇族的血，我的母親不會因他們而死。我的一生，也不會背負著血孽。”

趙泛舟沉默著，神色黯然，夾雜著難以言喻的痛楚。

“同室操戈，殺兄弒父。世人只道我冷血無情，可若死的是我，世人卻是連憐憫都舍不得施舍給我。”獨孤棄喃喃自語道，“名不正言不順。似乎我再心系天下，再勵精圖治，也得不到臣子的忠心。”

“收手吧。死的人，已經夠多了。”

“只要他們還活著，那刀就懸在我的頭上，這便是朝堂。”

“你將是大燕唯一的皇帝。”趙泛舟扔掉了手中的劍，轉身走向了大柱國，“我父親并不知情，趙柳兩家也只會追尋陛下一人。”

趙泛舟走到了大柱國趙簡面前，跪伏下了身子，拜了起身再拜。

“我趙泛舟，此生唯有一個父親，那便是大燕的大柱國趙簡。”

此話落罷，帝位之爭再無枝節。

趙簡像是在剎那間老了十歲，頭發全然白了，先前的氣勢化為了灰燼，儼然成了一個再虛弱不過的老人。

他顫巍巍的從懷中取出兵符，一步一步的走向獨孤棄，將頭埋進了積水里。高舉著兵符的雙手，像是枯朽掉的木頭，在風里不時晃動。

“此生，再不要踏進皇城半步。”獨孤棄接過兵符，撫摸著上面的紋路。

趙泛舟依舊跪著，死死的埋著頭顱。許久沒人說話。

獨孤棄望著雨里跪伏的身形，心中兩股念頭纏斗許久，終是歸還了兵符，聲如洪鐘：“今封大柱國趙簡為趙國公，賜封地益陽十州，世襲罔替。世代掌管兵符，戍守邊疆。”

屋頂上的弓箭手，門外的鐵騎聞聲退去。那沉悶的聲音再度響起，又在風雨里，再度消散。

趙泛舟緩緩起了身，攙扶著父親，兩人步履蹣跚地向門外走去，面色虛弱沒了生氣。