與提馬爾約定好時間后，笑河兩人便在旅館門口與對方分別。
走在有些許空曠的街道上，笑河面無表情地閑逛著。
我剛才應該不會表現得太過明顯吧？畢竟提馬爾看起來并不是一般的毛頭小子，如果不是想借這個機會嘗試搭上一條人脈，我還真的不想和這種人打交道。
笑河很明白自己在交際這方面并不如兄長笑海，但是目前的境況逼著他不得不做出改變。
絕不能被動地等著敵人找上門，我需要利用一切能夠利用的東西來搜尋情報，然后……
想起星骸，笑河的右手不禁緊握成拳。
“狗*混蛋，我不會放過你們的。”
低聲咒罵一句后，笑河推開了一間魔法屋。
◇
“歡迎光臨。”
店老板是一個帶著魔法帽的中年男人，雖然來客戴著兜帽無法被看清容貌，但老板還是非常熱情地露出微笑。
笑河無言地在店鋪中逛了起來，但貨架上商品的質量顯然比不過奇隆魔法屋里的。
最終笑河只是拿起幾本記載了各種藥草資料的書籍，便略覺惋惜地來到了柜臺處。
“你這里收不收魔法卷軸？”
聽聞笑河的問題，店老板明顯愣了一下，似乎有些意外。
“收購的話倒是沒問題，不過我只需要等階比較高的……”
店老板話說到一半，笑河便將一個深棕色的卷軸扔了過去。
看著店老板不解的表情，笑河淡淡地解釋道。
“這里面有我親自封印的自然系第六階魔法，偏屬防御類。”
“什……？！”
店老板露出了詫異的表情，這反而讓笑河在心里打起了嘀咕。
第六階魔法卷軸有這么厲害的嗎？還是說奇隆的眼界太高了？不過也難怪，奇隆畢竟都有七十級了，而且根據當時鑒定得到的情報來看，那家伙恐怕還和魔導帝國有著不小的關聯。
“這位客人。”
陷入沉思的笑河被店老板的聲音驚醒，他下意識地轉過頭，卻發現店老板正向他投來詢問意味的眼神。
興許是猜到了笑河就是最近聲名鵲起的大魔法師，店老板的態度更加和藹了些。
“這位客人，請問我能夠鑒定一下這份卷軸嗎？”
“你隨意吧。”
笑河無所謂地聳聳肩，對方也沒有客氣，不知從何處取出了一枚單片眼鏡就對著卷軸仔細地檢查起來。
足足有數分鐘過后，店老板才舒了口氣，他認真地看向笑河。
“客人，這份卷軸的確蘊含著第六階的防御類魔法，而且根據其中魔力的強度來看，這份卷軸幾乎已經要達到第七階的程度了……”
說到這里，店老板的眼神中帶著些許期盼之色。
“您真的打算出售嗎？”
“沒錯，只要價格合適，它就是你的了。”
雖然已經從店老板的態度中看出了第六階魔法卷軸的價值，但笑河也沒有將其收回的打算。
畢竟他現在真的太缺錢了！
盡管擁有著海邇大陸里面的貨幣，可是那種魔法石頭在這個異世界來看就不值幾個錢，使用的話還得冒著身份暴露的風險！
見到笑河給出肯定的答復后，店老板拼命地想壓制住內心的激動，可是臉上的神態卻依舊顯得熱情過頭。
“沒問題！沒問題！我出的價格肯定不會讓客人您失望的！”
在之后的時間里，笑河并未在價格上與店老板相議多久，而是趁機從旁打聽情報。
至于店老板，他也是第一次遇見這么好說話的客人，所以在開心之余也沒有多想，便將他了解到的信息盡數相告。
最終兩人滿意地各取所需后，笑河便在店老板熱情地歡送下離開了魔法屋。
◇
暗中將書籍收進系統空間，笑河回想起從魔法屋老板那收集到的信息。
“這次運氣不錯，那店老板居然出身自魔導帝國，雖然他已經離開那有好幾年了，但我仍舊得到了一些關于魔導帝國的特殊情報。”
原本對于魔導帝國，笑河是想詢問奇隆的，但發現對方每次提起魔導帝國都會顯得有些痛苦后，笑河便不再與他談及相關話題。
依靠著從典籍上獲取的信息，加上今日所得到的情報，笑河對那個與游圣帝國齊名的龐然大物有了初步的了解。
“哼，盲目的魔力崇拜、混亂的信仰、神秘而危險的魔導王……那恐怕會是一個瘋子橫行的國度。”
如果要繼續追尋海邇大陸中的NPC和BOSS，笑河有預感絕對繞不過那個瘋狂的帝國。
不過當下最需要思考的還未輪到魔導帝國，而是游圣帝國才對。
從齊格思稟告的事情中得知，游圣帝國有一支由大主教帶領的隊伍在大沼澤被【半月殺陣】所滅，單單從時間上來看，距離大沼澤地區有極遠路程的游圣帝國，居然會在這么短時間內便派人趕到金色骨龍星骸所在的泥潭區域，這怎么想都不只是單純的勘察。
所以不管真實情況如何，笑河都已經把游圣帝國當成了首要面對的敵人。
隱藏在兜帽之下的神情無人能夠看清，笑河的腳步不禁加快了幾分。
◆
兩日后，笑河在圖比克鎮大門處與提馬爾小隊碰頭，租下了一輛馬車后，一共五人便踏上了前往東邊森林的旅途。
因為之前已經碰過面，所以笑河與提馬爾小隊之間的氛圍還算過得去，但是有一件事還是挺讓笑河頭疼的。
“笑河大人，請問您在施展第五階魔法的時候是如何控制魔力的流動……”
一位擁有淡紅色秀發的少女擠到了笑河身邊，滿臉期待地開口道。
笑河的眼角有些抽搐，這個丫頭自從上了馬車后便幾乎沒有停過對笑河的請教式提問，哪怕她那位同父異母的兄長提馬爾不斷訓斥也絲毫沒用。
“娜琪！和你說了多少遍了！不要打擾笑河大人休息！”
駕著馬車的提馬爾把韁繩交給蒙拉斯后，連忙進到馬車給了娜琪一個爆栗。
拎起后者的衣領將她拉得遠離笑河后，提馬爾朝笑河露出了歉意的苦笑。
“非常抱歉，我的妹妹對魔法有些許癡迷，打擾到您實在是非常不好意思。”
“不過是小事而已，你無需緊張。”
笑河心中雖然無語，但還是禮貌地回了一句。隨后他稍微考慮了一下后，便又將使用高階魔法時的心得講給了娜琪聽，省得這個小丫頭再繼續鬧騰。
馬車就這么在平靜和鬧騰的氛圍切換中行進了接近一個月，這一天，眾人終于到達了位處圖比克雪山東南方向的言木之森入口。
◇
“笑河大人，那我們……”
面對提馬爾遲疑的詢問，笑河輕笑兩聲。
“你們可以暫時在森林的外圍等我，我會為你們的臨時營地施加強力的防護魔法。不過……”
笑河話題一轉，同時露出了自信的神情。
“如果你們想要跟隨我一同進入森林中的話，我也有足夠的實力保護你們。”
提馬爾一愣，旋即苦笑地想要搖頭拒絕，盡管身為大魔法師的笑河看起來非常自信，但森林中的高等階魔物實在是太多了，對于只有石級的他們四個來講，前方與煉獄無疑。
然而還沒等提馬爾說出婉拒之詞，娜琪卻先一步歡呼了出聲。
“好耶！笑河大人你說真的嗎？！真的能夠保護我們？！我還從來沒有深入過森林深處呢！”
看著一臉燦爛的娜琪，小隊中的其余三人臉色都有些發青，但最終在短暫的討論后，所有人都決定跟隨笑河進入森林。
笑河見此不再多說什么，取出一根樸素的法杖之后，便領著四人前往了銀級晉級任務的地點。
觀眾已經有了，就差臨時演員了吧。