實在沒轍了，李璟又派使者第二次去請和。

這次派得是司空孫忌和禮部尚書王崇質。要求也更低了，我們準備削去皇帝的名號，只想做后周的外臣。老樣子，還是不理你，繼續把你們扣留在這。

而當時，吳越國正在攻打南唐的常州。

主將吳程率軍攻打常州，攻陷了常州外城墻，抓獲了南唐常州團練使趙仁澤。趙仁澤被押往錢塘，見到了錢弘俶之后拒不下跪，而且責罵錢弘俶稱其背棄了和南唐的約定。盛怒之下的錢弘俶掰裂了趙仁澤的嘴，裂口一直延伸到了耳朵的位置。吳越丞相元德昭念其忠誠，給趙仁澤用好藥治傷，讓趙仁澤最終逃過一死。

李璟在得知吳越軍圍攻常州之后，擔心其進攻潤州，而南唐宣州潤州大都督、燕王李弘冀太年輕，擔心他不會打仗，于是就把李弘冀召回了金陵。部將趙鐸對李弘冀說：“燕王您現在是元帥，是大家所依賴的對象，您這個時候回去，前線會大亂的。”李弘冀也同意這個觀點，于是拒不返回金陵，并派遣各路將領分守要地。

南唐龍武都虞侯柴克宏，父親是五代十國名將也是楊吳功勛大臣柴再用。但他沉默寡言而樂善好施，不喜歡管理家產，雖然帶兵，但是日夜和客人們喝酒取樂，沒人看得出來他能打仗。大家都慫恿李璟開疆拓土來迎合李璟的想法，只有他不發一言。當時有人就說柴克宏很久沒升官了，李璟就給了他一個撫州刺史。當初柴克宏的母親也稱他很有他的父親柴再用的風范，但被李徵古給壓制了。后來又說如果柴克宏不能夠勝任他的職務，愿意以全家人的性命謝罪，李徵古才上告給李璟。李璟于是任命柴克宏為右武衛將軍，和袁州刺史陸孟俊一起趕赴常州，支援當地南唐軍。

當時南唐軍的主力全都在長江以北，柴克宏的手下幾千人全都是羸弱的老兵，樞密使李徵古給分發的裝甲也全都是被銹蝕了的。柴克宏找李徵古理論，李徵古反而謾罵柴克宏，這反而激起了柴克宏部的士氣。當柴克宏抵達潤州的時候，李徵古派使者傳信，要用神衛統軍朱匡業來代替柴克宏的職務。李弘冀對柴克宏說：“你只管打仗，其他事情我來處理。”李弘冀隨即上表稱柴克宏才略出眾，可以成功，常州危在旦夕，這個時候換將領是不合適的。柴克宏引兵直奔常州，李徵古又派使者來召還，柴克宏說：“我幾天內就能敵人趕跑，你來叫我回去，肯定是奸細小人！”使者稱自己是李徵古派來的，柴克宏罵道：“就算是李徵古，我也敢殺！”

鮑修讓和羅晟早年在福州和吳程結下梁子，此時圍攻常州，吳程一直在阻撓二人的行動，搞得鮑修讓和羅晟一肚子怨氣。

四月末，柴克宏抵達常州，在船上蒙上幕布，讓士兵們躲在里面，聲稱是接此前出使吳越的使者回去的使團。吳越軍的巡邏人員將事情報告給了吳程，吳程懷疑其中有詐，告誡諸軍小心。南唐軍上岸，直奔吳越軍營而去，羅晟所部不認真迎敵，直接把敵軍引向了吳程的營帳，吳程只身逃脫。柴克宏大破吳越軍，陣斬上萬人。這時朱匡業來到南唐軍行營，柴克宏對其甚為恭敬。吳程回到錢塘，被錢弘俶免去所有官職。

由于柴克宏曾經擔任宣州巡檢使，宣州的城墻在柴克宏的治下得到了極大加固，這給吳越軍的進攻帶來了極大的麻煩。吳越將領路彥銖久攻不下，吳程部又遭重創，于是路彥銖也趕緊撤退。

常州大勝，李璟任命柴克宏為奉化節度使。但柴克宏一心為國，請求去支援壽州，結果在趕往壽州的途中去世，國人都很嘆息。

有了常州之戰的勝利，國人自然是十分興奮，我們終于也打了一回勝仗。

之前都讓兒子親自上陣了，所以這次改派自己四弟齊王李景達去支援壽州。與此同時，正值春夏陰雨連綿之際，北方的后周軍肯定不適應。所以像將領朱元等，也趁機收復了幾個州。估計周世宗也適應不了這種季節，本想一鼓作氣拿下的，但想想還是北歸了。

本來可以乘勝追擊的，但宋齊丘又說了：“一味追擊只會讓他們更恨我們，不如放他們回去反而會對我們感恩戴德。”這算哪門子打仗？更過分的是，李景達作為宗室不會軍事的，所以所有軍政大事都在陳覺那里，李景達只是負責簽字。明明人數很多，卻毫無戰意，一些人也只能敢怒不敢言。這收復失地看來大多是被動的，運氣好而已。

但就在這年的十一月，使周使者孫忌死了。孫忌的死，是為國而死的文臣之死的典范。