戰事不等人。救醒宇文遲兒以后，伊武必須即刻返回南匯。

而宇文遲兒，則堅持要跟著伊武走。

她曾萬念俱灰，現在唯一的想法，就是贖罪。這成了她活下去的唯一理由。為她的父親，向千千萬萬的南匯百姓和因南匯戰役而死傷的將士贖罪。

與風云皓的情意，那已是上輩子的事了。

可蘇合又哪里肯放她南下？

“你救了我的性命，如今大病未愈，我如何能眼看你拖著病身奔赴戰場？”這是蘇合的原話。

宇文遲兒臉色蒼白，慘淡一笑：“七王爺，你可是一言既出駟馬難追的君子？”

蘇合知道宇文遲兒指的是那日他在遲兒受傷時曾說過，只要她能活過來，他便送她去見伊武。

“我蘇合向來不是什么君子，也不屑當個君子。你無須多說，無論如何，我是不會放你南下的。”

宇文遲兒變得強硬起來：“我若想走，你攔得下嗎？”

蘇合道：“你可還記得那日刺殺本王的江彥嗎？不知他的命能不能將你攔下？”

“你！”

蘇合的語氣緩和下來了，道：“你不要走了，不久我便會是這中原之主，隨我共賞這錦繡江山，不好嗎？”

“不！我是罪人之女，我要去南匯贖罪。”

“侍奉未來君主，亦是一種贖罪之法。”

“不要逼我。”

“你對我就半點兒情愫也沒有？我不信。不然你不會想也不想便為了擋了那一劍！”

宇文遲兒不語。

“與我成親，否則我就殺了江彥。”說罷，蘇合就轉身向門外走。

“好。”宇文遲兒平靜地說，“我同你成親，你放了江大哥。不過在那之前，我要見一見他。”

蘇合答應了。

蘇合還不知道，這次與宇文遲兒相見，是他們今生的最后一次碰面。

地牢的構造，在宇文加洛看來簡直是漏洞百出。他茶余飯后與家人閑聊時，經常會把地牢構造批的一塌糊涂。他指出的在地牢中的逃生之法，竟有5條之多。宇文遲兒自幼聽得連繭都生了，時至今日，依然記憶猶新。

她進入牢房，佯裝要與江彥說些話，便打發獄卒在外面候著。再等獄卒察覺出不對，那二人早就沒了蹤影。

宇文遲兒還挑釁似的給蘇合留了張字條：與七王爺一般，遲兒亦非君子。

蘇合知道后震怒，他假借地牢看管不嚴之罪，將獄卒處死，并嚴懲了幾個獄卒頭領。

可當蘇合靜下心來，想念宇文遲兒的時候，他總能像個孩子一般笑出聲來。全然不像那個掌握著千萬人生殺大權的王。

蘇合沒有派人去追過宇文遲兒。他本就知道，宇文遲兒之所以那么吸引他，就是因為他們根本不是一類人。蘇合注定成為君主，在這華麗的牢籠之中安度一生；而宇文遲兒注定一生漂泊，她不會為了任何人在扎根某處。即便她那么愛風云皓，都不曾為他放棄過報仇。這個女人是不會為任何人停留的，除了為她自己。

可她又不是自私之人。她肯拔刀相助當時素不相識的中遠鏢局蘇剛；她為風云皓、蘇合擋劍，亦愿撐著病重的身子，去潮濕陰冷的地牢救出江彥……當然，這很多事都是蘇合那日聽伊武說的。可能就是因為她是這樣一個俠義而又不受任何人拘束的女子，才會得到這許多英雄的傾慕。

伊武帶著宇文遲兒和江彥奔赴戰場。他能帶著宇文遲兒去戰場，卻不舍蘇柔去。

蘇柔在回程的路上，已經聽說了百變郎中顏文清便是如今死而復生的伊武少將軍。這個本來就在江湖上傳的神乎其技的少年神醫，又添上了一道無與倫比的光環。世間竟有如他一般的英雄在！而這個英雄唯一的不足便是不懂女兒心事。沒有了顏文清的蘇柔，活著又有什么意義？

蘇柔知道了顏文清和公主的關系后，本應回去找他才對。

但是蘇柔又一次敗給了流言。

“蘇家女鏢師風流史”這類本子顯然已經不新鮮了，現在江湖上更多的，是“少將軍代兄娶嫂”一類唱本。少將軍風華正茂，公主英姿颯爽，好一對兒不羨鴛鴦不羨仙的佳偶。

蘇柔又完全相信了。她堅定不移地相信，這樣的大英雄是該要配得這樣一位公主的。她全然記不得她便是被這幫說書先生荼毒的。

李梅華一次又一次地告訴她，說書人的話不能相信。李梅華愿意帶她回南匯，去找顏文清說清楚。

可蘇柔的心已經死了。

李梅華知道，蘇柔的心已經死了。她如同被攝了魂魄一般，再不靈動了。

五年。

李梅華想了各種方法，讓蘇柔像個正常人一般活著。他發現她唯有在讀書之時，那眼神才像是個活著的人。

他為她買過《西廂記》、《牡丹亭》。看《西廂記》之時，她恨極了張生棄崔鶯鶯去趕考，“如何不能帶鶯鶯同去？”看《牡丹亭》時，她竟想學著杜麗娘的樣子，讓李梅華將她埋葬，讓她的魂魄去找顏文清。

李梅華嚇壞了，他扔掉了所有小說、劇本。單拿些佛經來給她看。自看上佛經之后，蘇柔便不再說話了，每每看到深夜。

這樣的日子不知過了多久。忽有一日，蘇柔開口對李梅華說：“你走吧。”

李梅華知道，這一天遲早會來。但在那之前，他要一直守護在蘇柔身邊。直到她看透紅塵。

李梅華聽后，什么也沒說。他照樣將蘇柔的衣物疊好，為蘇柔做了最后一餐。

臨行前，蘇柔給了李梅華一封書信。

李梅華出了門才打開，上面寫著一段佛經：“一切恩愛會，無常難得久，生世多畏懼，命危于晨露，由愛故生憂，由愛故生怖，若離于愛者，無憂亦無怖。”

李梅華一路向前，卻繞路到了南匯。他想看看，戰爭究竟會有多么殘忍，竟讓伊武不敢將柔兒帶在身邊。

托鬼斧神匠之女宇文遲兒的福，倭寇私設的進入南匯的暗道已被封死，倭寇再不能借各方暗道潛入南匯，暗殺中原將領及百姓了。

眼下這一仗關乎中原生死存亡，這一役已經打了十天十夜。若勝了，便能將這群倭寇趕回東瀛，他們怕是20年都不敢再犯南匯；若是敗了，恐周邊諸國皆會起割裂中原之心，國將不國。

成敗在此一舉。

李梅華找一個小士兵“借”了身衣服，混進戰場之中。李梅華雖在江湖，卻從沒見過這樣的場面。他根本來不及觀察別人，若想活命，他必須不停與身邊的敵人廝殺。土地里已經沒有多余的縫隙來吸收血水了，血在地上流淌著，到處都是血腥味，腳踩在地上，能感到同伴亦或是敵人流淌出的血的黏膩感。遍地斷臂殘骸。

李梅華見敵人一騎戰馬越靠越近。他眼疾手快，將那人斬落馬下。他飛身上馬，站在馬上，運功擊退身邊一眾敵人。

在他坐在馬上的一瞬間，他看到了他的舊識，江彥。

只見他頭戴盔甲、身披戰袍，顯然已是位將軍。李梅華正要上前，卻見一人長槍揮舞，正要殺向江彥。

“江大哥小心！”李梅華不禁叫出了聲。李梅華這幾年清修，自認輕身功夫已超過顏文清，卻依舊不能相救。他眼睜睜看見江彥被人斬落馬下。

李梅華瘋了一般，開始一路殺過去。任憑他人的鮮血染紅了自己的眼睛。他走到江彥落馬之處，發現尸體一個挨著一個，個個面目全非，他竟不知哪個才是曾與他在蘇府朝夕相處的江彥。

這場戰役共打了25日，我軍傷亡近十萬人。敵軍損失15萬人。倭寇被迫簽下不戰條令，保證30年內，不再犯我邊境半步。我們以勝利告終。

李梅華卻似死過一場一般。他一下子就理解顏文清了。若是他，他也絕不會讓蘇柔踏進戰場半步。

李梅華只身一人，晃著長衫，走出了南匯。

生在戰火中，注定不能深愛。

伊武得知江彥的死訊后，悲痛萬分。他佩服江彥知錯能改的膽識，也敬重他的深情，更贊賞他的忠心。人固有一死，江彥死得其所，而戰死沙場怕也是他的心愿吧！至少這樣，宇文遲兒能一輩子記住，他江彥，是個英雄。

“今后有何打算？”伊武問遲兒道。

遲兒笑道：“贖罪。伊大將軍生前將南匯托付與你，你注定要駐守南匯，看來這百變郎中的招牌怕是要借我用用了。”

伊武放眼看著這南匯的太平盛世，道：“若哪天游蕩到北漠，別忘了代我去看看薩仁姐。”

遲兒道：“那是一定。我生平敬重的人不多，長樂公主算是一個。前半生戰場殺敵，后半生以身許國。為保邊境太平，遠嫁匈奴。不知勝過多少兒郎！”

“是啊！她曾說過，她這個長公主是遲早要嫁的。我哥哥已死，她嫁誰都是一樣的。倒不如為國遠嫁，攪得匈奴不太平，就想不起擴張了。”

“顏五哥你呢？”遲兒問道，“如今太平了，你要去找柔兒嗎？”

伊武搖頭：“前幾日接到青城派掌門李梅華的書信，說柔兒凡塵事已了，早已削發為尼。”

“你后悔嗎？”

“我從不后悔愛上她。不過讓我再愛她一次，我可能不會讓她知道，我愛她。”

“哦？”

“知她喜歡吃糯米糕，我不會特意給她買，只會把她愛吃這件事告訴李梅華；知她穿紅色最美，我不會告訴她，而是在她穿紅色衣衫時，偷偷多看她幾眼；知她最愛哭了，但我會克制自己安慰她的心，絕不借肩膀給她，讓她清楚地知道，我不愛她；知她……”

“行了行了，”遲兒打斷他道，“你以為你不說，她便察覺不出你愛她？你的行動、你的眼神，每時每刻都會暴露——你愛她。”

伊武笑了：“過去了，都過去了。”

“好了，我走了，我們就此別過吧，顏五哥！”遲兒說罷，飛身下了護城墻，與伊武揮手道別。

伊武悵然若失。在回府的路上，一個身材健碩之人向他手中塞了封信。伊武不知，這人便是當年劉家莊劉府“江河湖海”四大家丁中唯一活著的那個人。

伊武被嚇得回過神來，當時那人若要取他性命，便如探囊取物一般。

他拆開信件，竟是風云皓寫來的。

“顏五哥，我在君子崖宇文家中得了《戲龍踏虎》，正是克制《安神舞》之秘籍，然師妹修煉早于我，且常以神功亂我心志。功力總略勝我一籌。近兩年我越發克制不住她了。恐江湖有難，請你立即去君子崖將秘籍取出，方法在另一頁書信之中。請你教與良善之輩，以免師妹在江湖上生出事端。我本不忍傷害師妹，卻不想竟落得如此。當真萬死難辭其咎！”

顏文清頭上生出汗來，只見書信最后，有一行極為鬼魅的字體，上面寫著：“戲龍踏虎已毀，江湖注定昏暗。”