10　蜂類的進步

昆蟲的本能，向來（被）認為是循著一定軌道，不會變化的。可是，最近，在蜂類中已有種種變化發生了。

南美和中美，有一種無刺蜜蜂，本來是吸食花蜜、花粉的，現在竟要吸食煤油了。它們常集在臭氣撲鼻的黑色柏油（tar）和重油的罐上，一心一意地津津有味地吸食。這種熱心狀況，和普通蜜蜂集在花朵上吸蜜采粉絲毫無異。據休白茲博士的報告，若煤油罐旁有油流出來時，即使旁邊放一只富于糖分的香蕉，它們也絕不一顧，專心集在煤油上。有時竟為了要獨占煤油，和別巢的蜂拼命斗爭。

煤油是近幾十年來才發現的東西，不是這種蜂向來吃的食物，這是很明顯的。那么這種現象怎樣解說呢？這種蜂原是采集植物的樹脂、新芽中的蠟，現在發現利用煤油中的蠟質物，時間勞力都要經濟得多，于是，就停止向植物采蠟，而專來吃煤油了。為了節省時間和勞力，即使這樣惡臭撲鼻，蜂也毫不厭惡。動物的本能，真是與時俱新的。

胡蜂的食物，本來以小蟲為主，有時吃點果實和樹液，現在竟要盜食牛肉豬肉了，這在前面已經說過了。胡蜂為了要吸食蜂蜜，常集在巢箱上盜蜜，有時會捕捉門口守衛的工蜂，這些事，在雜食性的胡蜂原不算怎樣，要到肉店里來偷鮮肉吃，是最近才有的事。

昆蟲只依本能而活動，被一定的軌道束縛著的，這樣認定的人，萬萬夢想不到蜂會吸食煤油和偷鮮肉吃的啊！