萬歲歲心里不由咯噔一聲，皺了起眉。

若不是她聽花香寺說了七月十五那夜的事，又相信昌哥的為人，恐怕此刻也會懷疑兇手就是他了。

畢竟各種矛頭都指向了昌哥，他簡直有些百口莫辯。

果然，縣太爺一吹胡須，狠狠拍了下驚堂木，喝道：“賈國昌，龍捕頭所言句句在理，你還有何話說？若不認罪，本縣就要大刑伺候了！”

他板起了臉，一雙小眼閃爍著銳利冷漠的光芒。

這種兇殘的命案天水鎮雖不多，他卻也審理過幾樁。兇手俱是膽大心狠的惡徒，不上大刑是抵死不認的。

再說，他也不愿為樁青樓雜役命案費太大心思。

依他看，這兩人同居一舍，一人殘忍被害，另一人卻說毫不知情，大閨園又有護院守著，難不成還是什么妖魔鬼怪索命？

無論怎么想，賈國昌都有最大的嫌疑，逃脫不了干系。

縣太爺冷笑了一聲，拍著驚堂木沉聲道：“來人，將嫌犯賈國昌杖責五十！本縣看他招不招！”

昌哥聞聲一震，呆了片刻后，痛呼道：“大人！大人，草民冤枉啊！”

話音未落，已有兩個衙役上前去拖他。

翠丫嚇得又哭起來。

萬歲歲再也等不及，連忙沖到堂上，跪下高聲道：“縣太爺！民……民女有話要說！民女要給賈國昌作證！”

花香寺見她沖了出去，朝縣衙外瞥了一眼，眸中隱隱含著笑意。

縣太爺見狀一愣，白胖的臉上略有不悅。

原本他覺著一頓大刑下去，賈國昌招認，這樁命案也就順利了結了。

誰料到半路殺出個程咬金。

可畢竟當著百姓們的面，他只好輕咳了一聲，一臉正色道：“堂下何人？你要作什么證？給本縣細細說來！”

萬歲歲望了眼昌哥和翠丫，給他們遞了一個安慰的眼神。

這才抬頭高聲道：“稟縣太爺，民女是大閨園花嬤嬤手下的丫鬟。和賈國昌、翠丫及死者葛大江都相熟，賈國昌弟弟欠錢一事民女也知道，還借了銀子給他還債。所以，賈國昌根本不會因為銀兩的事殺害大江。這是其一。”

“哦？還有其二？”縣太爺脫口問出，反應過來后，忍不住輕咳了一聲。

萬歲歲點頭笑道：“縣太爺英明！確有其二。不過這一點需要仵作驗尸過后，民女才能告知大人。”

縣太爺眸中泛起一抹狐疑，他看了眼龍捕頭和仵作，開口道：“仵作已經勘驗過尸體，你這樣說是不相信衙門的仵作嗎？”

萬歲歲忙笑道：“民女不敢！民女只是想請仵作再仔細檢查一遍死者的指甲。到時真相自然大白。”

縣太爺聽她如此說，也起了興趣，便遣了仵作再去勘驗。

口中卻是冷笑道：“若待會仵作回來沒有什么發現，本縣再治你這小丫頭的罪！”

萬歲歲乖順點頭。

過了半晌，前去勘驗的仵作匆匆趕了回來。

他手中托著一頁黃紙，似是從哪本舊書冊上撕下來的。到了堂上，滿臉喜色地上前幾步稟道：“大人，有發現！屬下從死者的指甲縫里刮出了一些粉末，這粉末帶著異香，好像是女子常用的香粉……”

縣太爺愣了一下，很快看向了萬歲歲，想聽她怎么說。

萬歲歲已是湊到仵作身前去，假裝仔細地嗅了嗅粉末的氣味。

之后她臉色一變，開口道：“稟大人！如仵作所說，死者指甲里藏有女子的香粉，說明他死前曾與一女子密切接觸過。然而這女子卻消失得一干二凈，有沒有可能她就是真正的殺人兇手？！”

縣太爺神情一震，沉聲道：“你既然如此說，可是對留下香粉的女子有所猜測？”

萬歲歲秀眉挑了下，心內喜道，縣太爺這一問正中下懷。

她忙道：“不敢欺瞞大人，其實這香粉價格頗貴，乃西域販賣而來，民女曾在大閨園一位姑娘身上聞到過……她今日也來了縣衙，大人派人一查便知。”

縣太爺銳利的目光掃向了大閨園幾個嬤嬤姑娘處。須臾又轉向萬歲歲道：“你說的是誰？”

萬歲歲輕輕一笑，手指虛晃一下，清清楚楚地指向了菊香。口中道：“便是菊香姑娘。”

菊香聞言大驚失色，立即尖聲道：“臭丫頭！你敢污蔑我！看我不撕爛你那張嘴！”

說著已是朝萬歲歲沖了過去，眼神好似要吃人一般。

萬歲歲冷哼一聲，心道來得正好，一下捏緊了菊香的手腕，笑道：“菊香姑娘著什么急？你用的香粉和大江身上留下的是不是一樣，一聞便知！你就是撕了我的嘴，也阻止不了我說實話啊。”

菊香眼神一飄，使勁掙脫著萬歲歲的手，一張雪白嫵媚的臉上已現出慌亂。

仵作連忙湊過來，迅速在菊香脖頸上刮了下，細嗅了嗅，才稟道：“大人，此女用的香粉確實和死者指甲里的一樣。”

菊香尖叫一聲，一雙媚眼突然變得血紅，一下就甩開了萬歲歲。身影往縣衙外疾沖而去。

龍捕頭見狀忙喝道：“來人，給我攔住她！”

縣太爺也又急又怒地拍著驚堂木，喝道：“快快快！趕緊給我抓住這個妖女，千萬別讓她跑了！”

還沒開始審就想著跑，這女人不是自己承認了是兇手嗎？

不過也好，抓住她就能結案了，省得審了。縣太爺心底松了一口氣，又安穩地坐了回去。

正當縣衙大堂一片混亂之時，突然一道閃電劈在了往外逃竄的菊香身上！

嚇得圍觀百姓齊齊驚叫了一聲。