勛帝倒是笑了。是這兩日來第一次心意悅然的微笑。他注視著宴齊兒沉吟良久，又瞥了眼胡嬤嬤，肅然道，“里面的人就托給籬花院照看。若是能活，記大功，有重賞。若是死了，就順便埋在籬花院，爾等上下皆做陪葬，只是，不能立碑文。朕的話，可都聽清了？”

“憑，憑甚么？”宴齊兒立時大呼，繼而又想起了禮數，謙卑了幾分，“臣妾是想問，憑甚么？我們又不認識她！臣妾們與她非親非故！憑甚么她的生死要我們擔著！臣妾們又沒害她！！”

胡嬤嬤拉也拉不住，剛想勸諫幾句，就被勛帝一個幽冷目光定在原地，半個字也不敢吐了。

勛帝此回倒是愿意耐心解釋，“里面那位……姓青，越國武安大將軍的親妹。她若死在朕的宮廷，那么越王，青鳶，可能會引兵入帝都，問朕討個說法。朕若給不出說法……”

“把下毒之人給他們啊！”宴少使又獻良策，“又不是我們下毒！又不是臣妾下毒！與我們何干？”

“皇廷之內，君臣一體……”

“那憑甚么只讓我們陪葬！要陪一起陪！要么……反正我不陪！”宴少使扭過臉，嘟起嘴鼓著腮。

合宮上下，勛帝倒也未見過這樣無知無畏耍無賴的！兩下僵持，勛帝只好重又看向胡嬤嬤。

胡嬤嬤即刻跪倒答話，“請陛下放心！奴婢必竭全力輔助少使，看顧好越國貴人！不負陛下重托！只是少使尚且年幼，失禮之處還請陛下寬宏見諒！奴婢也必會勸導少使勤修宮中禮儀！”

勛帝再無別話，拂袖去了，只是未走出幾步忽又停下，吩咐商伯，“晉宴少使為長使，起居配置依例照應齊全，不可有失！凡籬花院近來所需之物，不必請旨皇后，你當親督親辦！”

宴少使，或此刻該稱宴長使兩眼忽又炯如火炬，又是驚詫又是困惑，最后終生出一腔歡喜，拉起胡嬤嬤又蹦又跳，“我是長使啦！我是長使啦！我可享用長使的配制！我們有肉吃啦！”

胡嬤嬤驚疑之下忙勸宴齊兒鎮定，“長使該向陛下謝恩才是！”

此間，勛帝早已被眾宮人簇擁著出了院門，宴齊兒只能向著幽暗處叢叢人影叩首行謝恩之禮。

天色將明，得了封賞的宴齊兒再無睡意，心里惦念著即將被送來的各樣封賞，果脯點心總不能少吧，若每餐再添上一點炙肉糜羹，那就堪比神仙了！即便在這小院再蹉跎幾年也無妨了！

宴齊兒一壁做著白日夢，一壁被胡嬤嬤拉進了內室，待看清床上還有個半死不活的人時，美夢瞬間醒了，才又想起勛帝的話——這個人要是活不成，籬花院皆是陪葬！

胡嬤嬤壯起膽重又試了試青鸞鼻息，發覺她嘴角與鼻下血跡已被揩拭干凈，甚者額角凌亂的發絲也被梳理清爽，如今白凈凈一張臉，新月娥眉更顯漆黑，如羽長睫更見靈動，惟是唇上無半點血色，看著不像活人！胡嬤嬤收手，仍未探到一絲氣息，她好怕籬花院被卷入紛爭。

“她怎么樣了？能救活嗎？你說是誰下的毒啊？皇帝好像沒有要懲辦下毒人的意思嗎？卻說甚么君臣一體！非要我們跟著陪葬！這不是莫名其妙嘛！阿嬤？怎么不說話？人還有救嗎？”

胡嬤嬤在宴齊兒的推搡下才如夢初醒，恍然道，“自是要竭力而為！你未聽說，救得下有重賞！”

“那可以賞我們出宮還家嗎？”宴齊兒天真地問，胡嬤嬤笑笑，安慰說，“或許真是天賜良機呢！”

“又或許……”宴齊兒似乎有自己的主意，“爹爹說過，非得有蓋世之功才好上本皇帝請他放我們歸家！你說如果真有兵臨城下那日，爹爹和兄長們率崎山關鐵騎平亂勤王算不算蓋世之功？”