八月未盡，河西四郡尚有余暑未散，然天象異變，忽降大雪，鵝毛般的雪花鋪天蓋地而下，恍若萬蝶驚飛，撲簌簌地灑落人間。

這般初秋飛雪，在這高寒之地雖非絕無僅有，卻也堪稱奇事一樁。

坊間傳言，此乃“血雨腥風(fēng)將至”之兆，百姓惶惶，商賈閉戶，連平日里最是喧囂的黑水互市也早早收攤熄燈，唯恐惹禍上身。

就在這片銀裝素裹之中，一聲銳響破空而出——

咻！

那是一截?cái)嗟叮晕萏m別院三進(jìn)深宅中疾射而出，帶著凜冽殺氣，直插一名西域狼衛(wèi)眉心。

那人尚未反應(yīng)，便已倒地不起，鮮血自額角噴涌而出，染紅了他腳下的積雪。

隨著他的倒下，四周頓時陷入死一般的沉寂，唯聞雪落沙沙，似有人低聲啜泣，又聽血滴落地，如鐘聲回蕩，敲打人心。

院中尸橫遍野，殘肢斷臂散落各處，血腥味混著冷雪的氣息，在空氣中凝結(jié)成一層厚重的陰霾。

一名男子自尸堆中踉蹌而出，渾身浴血，幾乎辨不清五官。他左臉一道寸許深的刀口，皮肉外翻，自額角斜劈至鼻梁，傷口尚未愈合，血跡在雪光映照下泛著詭異的紫紅，仿佛一張猙獰的鬼面。

但他仍緊緊抱著一人，步履蹣跚，踏過滿地尸體，如同從地獄歸來的修羅。

懷中少女白衣勝雪，脖頸后仰，咽喉之上赫然一道三寸長的刀痕，血已凝固，氣息全無。她雙目微闔，面容安詳，仿佛只是沉睡，唯那一抹凄艷的血線提醒世人，她的魂魄早已隨風(fēng)而去。

屋蘭別院，位于黑水之畔，本不過一處尋常三進(jìn)小宅，門楣不高，墻垣不厚。

然其主康子恒，卻是河西四郡有名的紈绔子弟，仗著其父康老和——西域商會大薩寶的權(quán)勢，橫行鄉(xiāng)里，欺男霸女，官府亦不敢輕動。多少年來，他在郡城呼風(fēng)喚雨，酒池肉林，夜夜笙歌。

今日，卻連同二十八名西域狼衛(wèi)、十余名狐朋狗友，盡數(shù)命喪于此。

是誰？敢如此膽大包天？

正是那懷抱少女、步步血路的男子——張掖郡城關(guān)都尉曹瓊。

他是朝廷派駐張掖的執(zhí)劍人，肩負(fù)守土安民之責(zé)。如今，他親手?jǐn)貧⒘丝底雍悖辣M屋蘭別院上下三十余口，只為替妻報(bào)仇。

他懷中的女子，是他新婚不久的妻子米彩兒，溫婉可人，才貌雙全，她卻被康子恒凌辱致死。

曹瓊聞訊，連夜闖入屋蘭別院，手起刀落，血洗仇家。

此刻，他一路南行，直至七彩丘陵之下。

這里曾是他與米彩兒定情之處，山石斑斕，草木繁茂，風(fēng)過時仿佛還能聽見她清脆的笑聲。

他跪于荒野，徒手挖坑，指甲崩裂，血染黃土，卻毫不停歇。不知何時，武侯們悄然送來一口薄棺，他沒有推辭，只靜靜為愛妻凈面整衣，一如往昔溫柔。

晨曦初現(xiàn)，朝陽灑落。

他望著東方漸亮的天際，嘴角竟浮現(xiàn)出一絲笑意，那笑里藏著太多說不盡的情緒——釋然、悲愴、解脫、決絕……

或許，他的淚早在昨夜流干，此刻只剩一顆赴死之心。

“動手吧，兄弟們。”

他終于開口，聲音低啞卻堅(jiān)定。

領(lǐng)隊(duì)符三上前一步，眼中含淚：“曹都尉，趁西域商會的人還未得知消息，你趕緊逃吧！”

“逃？”曹瓊反問，“往哪逃？”

“去高昌、去龜茲、去大宛……西域廣袤千里，康老和勢力再大，也不可能遍布天下！”符三急道。

“我走了，彩兒怎么辦？”曹瓊輕輕搖頭，打斷眾人言語。

“曹都尉，你這是為民除害，我們不怕被連累！”

“對！裴侍郎那邊我們?nèi)デ笄椋苌饽銦o罪！”

“郡城百姓也不會袖手旁觀！”

武侯們?nèi)呵榧^，紛紛請命。

但曹瓊不語，轉(zhuǎn)身向郡城方向走去，腳步沉重而堅(jiān)定。

他要去投案自首。

“曹都尉！你這又是何苦呢？！”符三追出兩步，聲音哽咽，“我已經(jīng)派人封鎖消息，西域商會還不知道此事，時間不等人啊！”

曹瓊依舊前行，頭也不回：“彩兒已經(jīng)走了，我在哪，又有什么區(qū)別？如果我的死，能夠換來裴侍郎的主動，換來整個河西的安寧，換來郡城百姓的周全……這不過是……我和彩兒的再次重逢。”

言罷，他從懷中取出一支白玉羌笛吹奏起來。

音調(diào)悠揚(yáng)哀婉，似訴衷腸，又似訣別，那笛聲穿越晨霧，飄蕩在七彩丘陵之間，與朝霞交相輝映，竟透出一股別樣的壯美。

符三怒極，將官符與佩刀重重摔在地上，嘶吼道：“你連自己的親人都保護(hù)不了，還談什么保護(hù)百姓！這樣的差，不當(dāng)也罷！”

然而，曹瓊已經(jīng)遠(yuǎn)去，身影漸漸隱沒在朝陽之中，只留下那一曲羌笛，久久回蕩……