步入現代社會

印度是個有著悠久歷史的國家，拜火教的故事當然不能就這么結束了。

天葬最大的問題不是摩天大樓，而是禿鷲都死光了。印度過去從來不缺禿鷲，這是一個崇拜牛的國度，牛死后人不許吃，只能由禿鷲來負責清理。高峰時期全印度一共有4億頭禿鷲，它們盤旋在印度上空，一頭牛死后很快就會被它們分食而盡。

1993年，印度政府批準了一種名為“扶他林”（Voltaren）的止痛藥用于畜牧業，以減少牲畜死前的痛苦。誰知此后印度禿鷲的數量急劇減少，三個常見種群的數量都下降到只剩下幾千只了。研究發現病因就是這種止痛藥的主要成分二氯苯胺苯乙酸（Diclofenac），它能導致鳥類腎衰竭，禿鷲一旦吃了含有這種成分的肉便無法生還。雖然這種藥很快就被叫停了，但損失已然無法挽回，禿鷲種群數量下降的趨勢直到2012年才總算止住了，暫時不用擔心滅絕的問題。

高樓大廈的問題還好解決，沒有了禿鷲天葬就無法進行，于是孟買的帕西人向政府求救，希望印度政府撥出專款修建兩個鳥舍，并引進一批雛鳥，專門為天葬服務。帕西協會和政府談判了六年，雙方終于達成了共識。我2012年年底再次造訪孟買，得知這個項目預計將于2013年4月正式動工，2014年1月就可以開張營業了。整個項目一共需要花費500萬美元，包括鳥舍的建造和十五年的種群維護費用。

“一般情況下建造一個禿鷲鳥舍要花很多錢來買肉，我們這兒沒這個問題，因為這些禿鷲吃我們自己的肉就行了。”帕西協會主席迪恩肖·梅塔（Dinshaw Mehta）說，“沒有禿鷲，越來越多的帕西人選擇火葬，這是不能容忍的。我們非常希望能盡快恢復天葬習俗，這是瑣羅亞斯德教的傳統，不能就這么輕易丟棄。”

故事講到這里，印度這個國家目前面臨的問題昭然若揭。

任何一個具有悠久歷史的國家在洶涌而至的現代化浪潮面前都會發一陣呆，不知應該如何去應對。印度自然也不例外，其豐富的文化傳統和宗教信仰使得印度人一時間很難適應這個飛速發展的現代化社會。

比如，每一個首次來印度旅游的人一定會被印度大街上的骯臟程度所震驚，除了新德里等大城市的主干道之外，其他印度城市的街道上都充斥著塑料垃圾和動物糞便，男人們旁若無人地在街上大小便，神牛們則悠閑地站在馬路中央反芻，汽車和行人都得繞著走。這些習慣在過去的農村都不是問題，生活垃圾會被牲畜們吃掉，排泄物是很好的肥料。但是進了城的印度人依然按照農村的方式行事，問題就來了。

有意思的是，印度人的家里往往都很干凈，和公共場所的骯臟形成了鮮明的對比。達斯認為，種姓制度是造成這一現象的主要原因之一。古代印度人的大部分日常活動都在自己的種姓范圍內進行，大家彼此都認識，不會有問題。但是現代城市動輒上百萬人住在一起，大家誰也不認識誰，分不清對方到底是什么種姓，不知道應該如何去應對。這一現象直接導致了印度人對公共空間概念極為淡漠，誰也不愿意花精力去維護。

這種狀況還導致了印度人在工作場合互相不信任，這一點已經嚴重影響了很多印度公司的工作效率，甚至削弱了印度軍隊的戰斗力。

同樣，古代遺留下來的宗教習俗也和現代社會發生了沖突。比如，印度人把恒河當做圣河，喜歡在恒河里沐浴，這在古代是一種良好的生活習慣。但是，如今的恒河水已經變得污穢不堪，再加上印度人依然保留著火葬的習俗，而且固執地一定要用原木來燒，最后再把骨灰撒進恒河，污染了河水。印度過去人口少，這點污染還能忍受，現在印度人口已經超過了12億，無論是森林還是恒河都經不起這么造了。

更糟糕的是，印度人把印度教歧視婦女的習俗保留了下來，導致了嚴重的后果。印度教剛剛成型的時候，婆羅門耗費了大量精力編纂了很多規范人民生活的法典，其中尤以《摩奴法論》最為有名。在這部法典里有很多歧視婦女的條款，這就等于把對婦女的歧視理論化、法律化了。如今很多印度農村家庭還保留著嫁女兒要付給男方家庭很多陪嫁的風俗，女孩成了印度家庭的負擔。前段時間在新德里發生的輪奸案就是印度婦女地位的一個縮影。印度一直是一個強奸案頻發的國家，這個案子之所以引起這么大的反響，除了受害婦女來自中產家庭，以及受害地點是新德里主要街道之外，最主要的原因就是犯罪分子的手段過于殘忍，與禽獸無異。在這幾個男人眼里，女人只是供他們發泄獸欲的工具，根本不是人。

此案發生前，很多人盲目地相信宣揚輪回說的印度教的信徒是不敢作惡的，案子的細節曝光后，這些人的思想來了個180°大反轉。