這時(shí)，華家的一名家仆匆匆趕來，讓華灝回府。

“少爺，老爺讓您和兩位公子一同回府，他有要事相商。”

“父親有說是什么事嗎？”

“老爺不曾言明，只說速速回府。”

華灝三人都有些一頭霧水，怎么這個(gè)時(shí)候華侍郎來找他們?nèi)肆恕?

帶著疑惑，三人跟隨華家家仆來到華府。

刑部侍郎華若海瘦高身材，身在家中只穿一襲青衫，愈發(fā)顯得瘦骨嶙峋。他頭發(fā)已半白，雙眼炯炯有神，似乎能看透人心。

華灝向父親行禮，吳啟揚(yáng)和郗成也行了晚輩禮。

“吳賢侄、郗成，我知道你們二人這幾日在和犬子一起查吳賢侄你會(huì)試答卷一案。”原來華若海早已知道這一切。也難怪，華灝能指揮的暗樁和刑部密探還不是他父親給他的，這些人真正聽命的還是刑部侍郎華若海。

“我也知道你們已經(jīng)查到了會(huì)文館資深學(xué)士、會(huì)試副考官路時(shí)勘身上。我要和你們說的是，不用再查了。”

“為什么，父親，我們已經(jīng)查到子騰他的會(huì)試答卷確實(shí)被人調(diào)包，這才落榜的。這影響的可是他三年的前程和將來的官場(chǎng)考評(píng)，而調(diào)包他答卷的人很可能就是路時(shí)勘！”華灝有些激動(dòng)。吳啟揚(yáng)和郗成也一下不明白華若海的意思，但身在華府為客，不好馬上出言爭(zhēng)辯。

華若海面帶微笑，卻先沒有說什么。

“莫非父親認(rèn)為我們的調(diào)查方向有誤，冤枉了路學(xué)士，調(diào)包子騰答卷的另有他人？”華灝稍稍遲疑了一下。

“不，你們的調(diào)查沒有錯(cuò)。我要說的是，路時(shí)勘已經(jīng)被我悄悄抓起來了，你們不用再找他了。”

“？？？”

“？？？”

“？？？”

華灝三人一時(shí)無語，這都哪跟哪呢，刑部侍郎綁架會(huì)文館資深學(xué)士？

“你們?nèi)齻€(gè)小子是不是覺得驚世駭俗，其實(shí)不妨，從你們開始調(diào)查時(shí)我也在暗中調(diào)查，正好你們?cè)诿髅嫔希奖阄野抵行惺隆＠戏蜃鍪吕讌栵L(fēng)行，確定與他路時(shí)勘有關(guān)后，昨天就讓人將他悄悄抓了起來。”

“你們也不要驚慌，老夫堂堂刑部侍郎，豈能越權(quán)行事，陛下曾有密旨，在辦理要緊案件時(shí)，刑部如果有確鑿證據(jù)，可以直接抓人拷問，無需經(jīng)過三司會(huì)審。”

我靠，這一世的刑部還有了錦衣衛(wèi)的權(quán)力啊。郗成想到了前世明朝那個(gè)大名鼎鼎的特務(wù)機(jī)構(gòu)。

“而且我已經(jīng)問出了一些內(nèi)容，你們可與我一同到刑部密室。”

說完，華若海就帶三人上了一輛馬車，一同前往刑部。

郗成注意到馬車上沒有任何標(biāo)識(shí)，而且是停在刑部后門。

在刑部密室中，華灝、吳啟揚(yáng)和郗成終于見到了被綁在十字刑架上，正在受刑的路時(shí)勘。

看著路時(shí)勘受刑的模樣，郗成不禁對(duì)這一世刑部的拷問手段有些欽佩。

他以為會(huì)看到路時(shí)勘渾身傷痕，血肉模糊的樣子。

但實(shí)際上路時(shí)勘身上可以說幾乎沒什么傷，只是他雙臂被拉開綁在橫杠上，兩邊腋窩上插著幾根粗針，細(xì)看之下有些血滴滲出。這時(shí)一名施刑人又將一枚粗針插到路時(shí)勘左邊腋下，登時(shí)聽他慘叫不已，連郗成看著都感到自個(gè)兒兩邊一陣發(fā)酸。這樣的刑罰不會(huì)留下什么明顯的傷痕，避免以后的麻煩，又疼痛不已，能夠達(dá)到拷問的目的。

“啊～～～我已經(jīng)都招了，你們不要再折磨我了。”路時(shí)勘面容扭曲，高聲嚎叫。

“路學(xué)士，恐怕你還沒招完吧。”華若海冷哼一聲。“謀害李亮學(xué)士，構(gòu)陷田浩然副館長，會(huì)試舞弊調(diào)包考生答卷，三件事全是你主使？”

路時(shí)勘雖然疼痛難忍，但還是勉強(qiáng)回答道：“的...的確都是我做的，我...我嫉妒李亮得田副館長信任，他平時(shí)與我又多有齟齬，因此...因此雇兇謀害，又把船夫殺...殺人滅口；我怨恨田副館長偏向李亮，因此構(gòu)陷他，找人編排成什么田產(chǎn)主人污蔑他；至于吳啟揚(yáng)，我與他父親工部主事吳逢有舊隙，我在文會(huì)上見...見過他兒子的字，找到會(huì)試答卷中與他字跡相近的都拆開看名字，找到答卷后故意調(diào)包了，叫...叫他中不了會(huì)試。”

路時(shí)勘穿著粗氣，忍著劇痛，說得斷斷續(xù)續(xù)。

華若海卻很不滿意，皮笑肉不笑地說道：“路學(xué)士，你所說的雖然自成邏輯，有理有據(jù)，但想必還有保留吧。”

“不...不敢隱瞞”

“你只是讀書人，怎么殺得了孔武有力得船夫。”

“下...下毒，然后趁他不注意割喉。”

“兇器和尸體呢？”

“毀損...嘶...毀損后沉到河里去了”

“你要害李學(xué)士，為何要選這個(gè)時(shí)間？”

“等他死了，順便把偷換吳啟揚(yáng)答卷的罪行栽贓到他頭上。”

“這些事確實(shí)是你一人所為？沒有同黨？”

“沒...沒有，都是我一力所為。”

華若海知道這樣問不出什么，路時(shí)勘的回答和之前的一樣，他之所以再問一遍，是給華灝、吳啟揚(yáng)和郗成聽的。

他想要的答案，是這些事都是右相朗開明指使路時(shí)勘做的，并得到路時(shí)勘的畫押供狀。但這根本不可能，路時(shí)勘知道自己招不招幾乎都是死路一條，不招右相至少還會(huì)照顧他的家人，或許會(huì)找機(jī)會(huì)救他，若是招了那他全家就別想活命了，所以雖然他疼痛難忍，還是強(qiáng)忍著按照想好的供詞把所有罪狀都擔(dān)在自己身上。

華灝三人一時(shí)無語。

“伯昂，你當(dāng)初說你有辦法讓路時(shí)勘招供，是什么辦法啊。”華灝小聲問。

“華少爺，我當(dāng)初是想和令尊一樣把路時(shí)勘綁架來，等晚上了，找個(gè)破廟裝神弄鬼一番嚇唬嚇唬他，他若是心中有鬼，很可能就招供了。”郗成的法子思路來自前世北宋寇準(zhǔn)的案例。

“嗯，這倒不錯(cuò)，這些上了年紀(jì)的讀書人對(duì)鬼神還是很敬畏的。”

“可是現(xiàn)在也用不上了，令尊一番嚴(yán)刑逼供，已經(jīng)基本實(shí)錘路時(shí)勘有罪了。”

“家父用的是針，可沒用什么實(shí)心錘子啊”

“...”郗成一不小心又蹦出了一個(gè)前世的現(xiàn)代詞匯。

“華少爺，我的意思是路時(shí)勘在嚴(yán)刑拷問下已經(jīng)招供，華侍郎的效率真是令小子佩服。”

“你相信他所說嗎？”

“姑且信之。現(xiàn)在一切都不好說，路時(shí)勘背后究竟有沒有右相，這怕不是酷刑能夠逼出來的。”

“那你的想法呢？”

“華少爺，我現(xiàn)在也沒什么辦法。”郗成一時(shí)間也有些無奈。

“你們肯定想問這路時(shí)勘基本算是被綁架來的，怎么如此老實(shí)”華若海這時(shí)出聲，“因?yàn)樗肋@兒是刑部密室，進(jìn)得這里的犯人幾乎沒有完完好好出去的。而且他已經(jīng)知道要抓他的人可不只是我，還有郭尚書。”

我去，又是個(gè)大新聞啊，郗成暗想，這種把人綁來嚴(yán)刑拷問的特殊手段雖然并不越權(quán)，但堂堂刑部尚書，六部之一的一把手絕對(duì)不會(huì)就這么隨便用，難道刑部尚書已經(jīng)倒向左相蘭思芳？這樣的老狐貍不會(huì)輕易表態(tài)，是否意味著朝堂上的動(dòng)蕩呢？

對(duì)路時(shí)勘的審問暫時(shí)問不出新的進(jìn)展，于是華若海帶著三個(gè)小伙子離開密室，來到刑部大堂后的一間小屋。

“你們?nèi)耸欠駶M腹疑惑？”

“父親，你是怎么確定路時(shí)勘有問題的？”華灝率先發(fā)問。

“這個(gè)我自然有派人調(diào)查，其中過程不足道。”

“華叔叔，感謝您和景川為我會(huì)試答卷一案操勞日久，啟揚(yáng)感激不盡。”吳啟揚(yáng)倒是先進(jìn)行感謝。

華若海手一揮：“賢侄啊，這些日子你受委屈了。你是灝兒的至交好友，朋友有難他自然要盡心。老夫乃刑部侍郎，會(huì)試有舞弊不法之事，乃我份內(nèi)公務(wù)，況且此案牽涉必定不止如此，老夫不得不特事特辦啊。”

“華侍郎，因?yàn)槲壹疑贍數(shù)氖拢屃罾缮骐U(xiǎn)調(diào)查，還調(diào)用刑部和您的私人資源，作為少爺?shù)陌樽x我甚是過意不去啊”郗成也說道。

“這事已經(jīng)不是吳賢侄自己的事了，是一連串陰謀，我絕不相信是路時(shí)勘一人所為。這次你們這么橫沖直撞地調(diào)查，雖然算是替我在明面上打掩護(hù)，但也惹下不小麻煩。”華若海開始說到正題。

“這次你們一開始就搞錯(cuò)了，去查李亮學(xué)士。李亮學(xué)士的事我多年前就已知道，他只是幫田浩然副館長辦事，并未為惡，反而是一己之力幫了許多百姓，可惜知道了些內(nèi)情命喪黃泉。田副館長多年前曾收受賄賂，違法國考公平，此事本應(yīng)嚴(yán)肅處理，但一來牽涉不多，那幾個(gè)會(huì)試預(yù)先知曉題目作弊通過的富家子弟后來都被我暗中針對(duì)，而且拿筆不法所得田副館長都用來置地作為幫助窮困受冤之人的資金，因此也算情有可原。那個(gè)來刑部告李亮學(xué)士冒名購置田產(chǎn)的人就是個(gè)漏洞，這是真實(shí)的，但路時(shí)勘一個(gè)學(xué)士是怎么知道內(nèi)情的？因此路時(shí)勘背后一定有人，很可能就是右相。”