不是所有計劃都能實現。

當魏四下定決心，想好了說辭，準備好各種形勢下的對策，帶著有些惶惶的費千金走向王泰家時，卻發現他家附近已盡是錦衣衛。

“好像出事了！”費千金如釋重負。他是硬著頭皮跟著的，他只做了一種準備：挨打的準備。

魏四白了他一眼。廢話，有眼睛的人誰看不出。

“這家好像是大太監。”

“是的，到處亂收稅的太監。”

“哼，看他們還趾高氣揚，全殺光才好。”

“噓，輕點。他們可是皇上派出宮的人，小心你的小命。”

圍觀者眾多，議論紛紛。

看來楊漣把那事鬧大了！魏四有了判斷。

不一會，王泰媳婦被趕出來，接著兩個錦衣衛架著宋二剛拖出來，往地上一丟，他發出殺豬般嚎叫。

接著出來的人竟是錦衣衛指揮使駱思恭，身后是數十名士兵，抬著好幾箱王泰家中物品。見都已走出，他大聲喝道：“封。”立刻上去兩個士兵，將大門貼上封條。

公事辦好，駱思恭大聲向眾人喊道：“王泰觸犯大明律法，已押入大牢，所有資產上封扣押，任何人不得毀壞。違者按律法論處，決不輕饒。”說完，帶著錦衣衛而去。

京城里的人看慣了這類，見沒什么吸引眼球的，紛紛散去。

“哎，張強，哎，田力，過來扶我起來！”宋二剛猛然發現自己的手下也在人群中，忙喊。

他不喊沒事，這一喊，眾人都望向那二人。你可是犯人親屬，不能扯上關系。兩人拔腿就跑，去通知大家老大的靠山出事了，事情還不小呢，連錦衣衛都出動了，老大完蛋了!

“這些龜兒子，有事就躲開！”宋二剛罵罵咧咧個不停。再抬頭，便看見兩個人，其中一位是費千金。

費千金一腳踢在他身上，看著嚎叫的他，笑著道：“宋二剛，你也有今天啊。”

“你小子，等老子好了……”

“好了怎樣？”費千金又是一腳。

“你干什么。”宋秀蓮推了費千金一下。

費千金不依不饒，“干什么，他打我們的時候怎么不想想也有今天，我就踢，踢死他！”

對哥哥也很怨恨的宋秀蓮忙攔在前面，“他是我哥，要踢踢我。”

清秀的面孔上沾滿塵土，一雙明澈的大眼更加突出，正春心萌動年齡的費千金一時竟愣在那。

“過來，扶他到我們那。”魏四已彎腰將宋二剛攙起。

費千金忙勸，“魏四哥，萬萬不可，讓他知道那地，以后我們就慘了。”

“魏四。”宋二剛重復下這個名字，“好，魏四老弟，以后咱們就是親兄弟。你的就是我的，我的就是你的，這廣寧門附近就是咱倆的。”

“別吹了，去年你也是這樣對我說的。”費千金上前一起攙著他魁梧的身軀。

宋二剛立刻賭咒發誓，“我宋二剛若有半句虛言，天打五雷轟，不得好死。”

“你有地方去嗎？”魏四回頭問宋秀蓮。

宋秀蓮搖搖頭。

“那就到我們那吧，就在前面。”對這位姑娘，費千金很是熱情。

屋里的孩子見到宋二剛，驚恐地躲在一邊。

“別怕，別怕，從今以后，我再也不打你們了！”宋二剛道。

費千金“哼”了聲，“你想打也得打的到啊。”

“真是虎落平陽被犬欺哪！”宋二剛嘆道。

“你說誰是犬啊！”費千金扔下他。

“哎呦。”宋二剛喊疼。

魏四指指墻角處，“你就睡那吧。”攙他過去，放下。

“你們以后睡外面。”費千金對原先睡在內間的小文、小武等人道。

“為什么？”

“以后這個姐姐睡這里。”費千金把宋秀蓮拉過來，“你自己打掃下，就睡這吧。”

由于王泰出事，宋二剛受傷，他的那些弟兄們走的走掉，留下的相互不服氣，成為一盤散沙。費千金這幫小弟兄終于可以不用東躲西藏地討飯，這幾日收獲頗豐。

宋秀蓮是個勤勞的女人，將屋子收拾的干干凈凈。給大家洗衣服，把剩菜剩飯重新燒制，比先前好吃許多。

“姐姐，再給我點。”

“姐姐，還有我。”

孩子們搶著喊道。

“秀蓮，再給我點！”宋二剛也跟著喊。

秀蓮舀了勺放他碗中，“你這是最后一碗，吃這么多。”

這還是不是親妹妹啊，你看她，不停地往魏四碗里加，仿佛那個才是她親哥。宋二剛的心酸楚一片。

這日魏四正蹲坐在廣寧門處，見楊漣與另兩人走到門前。一人清瘦面黑，一人年齡略長，留有小胡須。

“季晦兄，浮丘兄，便是此處。”楊漣引他二人到了當日案發處，“光天化日之下，將一個讀書人活活打死，若不懲治，如何告示天下民眾？”

清瘦面黑者便是魏四曾在肅寧胡亂提到的左光斗，字遺直，號浮丘。“幸有大洪兄直諫，皇上震怒，已下令徹查。”

“只怕又是虎頭蛇尾。”另一人叫劉一璟，字季晦，也是國子監祭酒。楊漣此次入國子監，也是他的強力舉薦。

“若能以此案為鍥機，打消天下稅監的囂張氣焰，未嘗不可。”左光斗道。

劉一璟嘆道：“皇上自立稅監以來，民眾積怨很深，各地都出現民亂。前內閣沈鯉大人及許多御史曾多次諫言停止這一舉措，可皇上置之不理。”

“如今沈一貫邪黨之流把持朝政，只知順應皇上意思。我等人言甚微，此事只怕會不了了之。”左光斗道。

楊漣怒道：“國本多年方定，稅監之禍越積越深，皇上久不上朝，我大明到底是怎么了？”

“大洪兄也休要急躁，幸有顧先生等前輩開書院講世理，假以時日，必有成效。”左光斗道。

“不錯，我去東林多次，聽學者眾多，可見天下還是向清者多。”楊漣點頭。

三人又談論許久，憂慮更甚。

一直蹲在墻角的魏四忍不住站起，走到他們旁道：“諸位大人可知什么叫民心所向？”

三人沒想到一個乞丐過來問這句，不覺一愣。

“天下之民，莫不是皇上之民。民心所致，便是皇心所致。”魏四說得很快，“你們為何不把民眾的意愿激發出來，并讓皇上知曉呢？”說完便走。

“甚有道理，敢問尊姓大名。”劉一璟在后道。

“肅寧魏四。”

“季晦兄，一個乞丐所說有何道理。”楊漣不以為然。

“我也覺得很有道理。”左光斗心思一轉，道，“兩位，若我們寫好上言書，再讓民眾簽名，或許能讓皇上痛下決心。”

“那就試試。”劉一璟、楊漣點頭。

讓他們始料不及的是當他們持著上言書來到廣寧門時，簽名者絡繹不絕。百姓踴躍，連許多官員也專程來到簽上自己的名字。僅僅三日，足有萬人之多。

魏四遠遠望著這一切，沒有喜悅，因為這些與自己無關，無法改變命運。

“魏四老弟，明天起咱們就去收復失地。格老子的，我要好好收拾那幫忘恩負義的龜孫子。”晚上，已康復的宋二剛又起雄心。

魏四苦笑下，道：“都是受苦的命，何必還要相互爭斗呢？”

宋二剛搖頭，“那不行，這口惡氣一定要出。”

“那你自己去出氣，我們不和你一起。”費千金在旁道。

“都是膽小鬼。”宋二剛誘惑魏四道，“魏四老弟，若我奪回地盤，你就做二當家。”

魏四搖頭，“沒興趣。”

次日天蒙蒙亮，宋二剛便不辭而別。魏四當時是醒著的，但沒有挽留。

“妹妹，你老實在這呆著，哥混好了就來領你。”魏四對正洗衣服的妹妹說。

宋秀蓮自顧洗著，頭也沒抬，“別讓我嫁給閹人就行。”猛然想起什么，進屋到躺著的魏四旁，輕聲道：“魏四哥，你出來一下。”

魏四爬起到了屋外，秀蓮拿著二兩銀子給他，“我就這些，你拿去吧。”

魏四一臉茫然，困惑地望著她。

“你，你皮膚都爛掉了，快些去配些藥吧。”秀蓮低著頭。前晚深夜她聽見院中有動靜，出來查看，卻發現魏四正在清洗。那里血粼粼的，很遠便能聞到惡臭。

魏四并未接下，“你自己留著吧。”

秀蓮很不開心，把銀子往他懷里一塞，道：“讓你拿著就拿著。”說完，跑進內屋。

魏四苦笑，心想以后賺到錢要先把這錢還了，這女孩子也不容易。

“哪里有好大夫？”魏四抓起費千金就問。他已經對大腿處的潰爛忍無可忍。

費千金揉著朦朧睡眼，“珠市口啊，咱京城的藥鋪幾乎都在那。”

“那就走吧。”魏四一把揪著他便走，迫不及待地。

“這有兩個饅頭，你們拿著。”宋秀蓮匆忙跑出來，面帶喜色。

費千金立刻接過，“秀蓮妹子，你對哥真好！”

望著兩人漸漸走遠，秀蓮這才放心地走進院中。

“秀蓮姐姐，你是喜歡魏四哥還是千金哥呀。”小文、小武等小乞丐取笑道。

“再胡說，不給你們飯吃。”秀蓮紅霞滿面，嬌羞可人。