迪恩帶領著小隊，連夜出發。

他們前往的城鎮，是C44星球的中心城——希克特斯城，也是這顆小星球里，人數最多的城市之一。

正因如此，迪恩才會覺得這是叛逃者法伊故意泄露的信息。以逃亡者的思維去考慮，大多數人都不會選擇某一個地方的中心區作為自己的藏匿之處。中心區人流廣，魚龍混雜，且各方勢力相互交錯，是最容易泄露個人蹤跡的地方。

除非……藏匿者覺得，在這個地方，自己是絕對安全的。

黑夜中，乘著飛行器，調用隱蔽模式趕路的黑發副司令，在頭腦中不停地模擬著半個小時后可能會發生的情況。

他回憶起從成功登陸這顆星球，到C44居民對他們的態度，最后到偵查小隊發現了叛逃者的蹤跡……所有的一切，都順利、平靜得宛如暴風雨來臨前的夜晚。

飛行器體型稍大，不便于展開偵察行動。迪恩一行人抵達城外之后，將各自的飛行器收入儲物空間，輕裝上陣，潛入希克特斯城。

奇怪的是：望眼過去，城內一片黑暗，一絲光亮都沒有。

和他們見過的，在白天熱鬧、歡快的其他城鎮截然不同，夜晚的希克特斯，像一顆無人居住的死城。

他們動作迅速的沿路探尋，竟然真的一個人都找不到。

“這座城鎮，到底是怎么回事？”小隊里有士兵忍不住詢問。

“連街燈都沒有，這座城里的居民也像是憑空消失了。”

“不對勁……”副隊長鎖緊雙眉，問道：“迪恩大人，我們還要繼續搜查嗎？”

迪恩沉思幾秒，果斷的下達命令：“停止行動，返回安全區。”

然而，話音未落，他們每個人都聽到了窸窸窣窣的，像是衣袖間擦動的聲音。

“全隊警戒！”副司令眼眸一凝，沉聲低喝，將手中的等離子沖擊槍迅速轉了個方向，對準傳來細微聲響的黑暗處。

“別緊張，是我，法伊。”身穿黑色披風，仿佛融進了空氣中的灰發男人，從遠處踏步而來。

他直直地走向行動小隊的隨身光源照亮之處，才停下了步伐。

“這不是事必躬親的迪恩副司令嗎，怎么剛來就要走，不打算抓捕我了？”

本就緊張的氣氛，因灰發男人的一句話，變得更凝固了。

這座城實在是太黑、太暗了，即使有隨身光源，也只能驅逐周身的部分陰暗。

法伊此時站著的位置半明半暗，向前踏一步，是迪恩一行人照亮的光源范圍，向后退一步，就是一大片寂寥的黑暗。

男人站在灰色之中，神情莫測。

迪恩抬起手，打了一個手勢，示意他們保持警惕，“法伊，背叛聯邦，就必須承擔應有的懲罰。”

很顯然——法伊只身一人的出現，不是為了認罪，而是……

翹首已久，留有后手在等著他們。

“哦？那么……”法伊似笑非笑，看向他們的眼神中隱含漠然，他漫不經心的道：“你們有想過，追來C44，會有什么后果嗎？”

話音剛落，不久前聽到的那一陣輕微的窸窸窣窣的聲音，也越來越近。

周圍，逐漸出現了一個個悄無聲息的“影子”。

并且越來越多。

“他們是……希克特斯城的居民嗎？！”隊員驚愕出聲。

這群“影子”越靠越近，幾近無聲地圍了過來。

“停下！”迪恩舉起沖擊槍，厲聲警告。然而，此時此刻，沒有一個居民聽從他的話。

黑色的人群腳步不停，與小隊眾人在白天遇到過的C44居民，天差地別。

這群居民就像是控制著并不十分協調的身體，又忍耐、又迫切、又興奮的，向他們一步步挪過來。

當這群人走進光源范圍時，迪恩等人驚駭的發現——此時的希克特斯住民就像是掀掉了人面，霎然間露出惡鬼獠牙的兇獸一般，眼冒青光，在黑夜中顯得分外詭異。

顯然，他們已經稱不上是人類了。

“這群人到底怎么了？”隊員們迅速轉變為背對背的防姿，“被精神控制了？”

迪恩抿緊唇，一直對準法伊的槍握得極穩，且毫不猶豫地扣下扳機。

“砰——”

槍響過后，濺出血色的不是手無寸鐵的叛逃者法伊，而是站在他身邊，突然為他擋下子彈的某位希克特斯住民。

法伊依舊完好無損的站在原本的位置，慢慢的，對迪恩露出了兇狠又得意的笑容。

“好好收著吧，我給你們獻上的禮物。”灰發男人轉身離開，一邊招手，一邊留話，“很快，我們會再次見面的。”

說罷，希克特斯住民一擁而上。

他們速度不快，攻擊技巧并不高超，但數量極多。

迪恩等人堅持了許久，從防備到主動攻擊，還是沒能從這個黑色的漩渦之中脫身。

“另一隊人在哪？”迪恩抬手解決掉離他們最近的一批敵人，沉著臉詢問道。

副隊長的實力同樣很強，區區車輪戰，暫時還奈何不了他們。趁著喘息的機會，他提聲回答：“剩下的人在城外接應我們。但這些敵人太多了！必須要闖出一條路，才有可能逃出去。”

若是空戰，或是空闊一些的場地，他們帶過來的機甲便是很實用的武器。

然而……這里伸手不見五指，且敵人一圈一圈圍得死緊，他們只能依靠隨身光源，以及過于常人的視力、聽力，在黑夜中奮戰。

稍一愣神，舉槍的動作微頓，都極有可能被淹沒于黑色的人潮中。

副隊長眼神嚴肅，一邊開槍，一邊將自己的發現告知迪恩，“大人，很不對勁，這些原住民并不像是被人為或藥物精神控制的，反而像……”

“被寄生了。”迪恩接下他的話，眼神深邃，雙眸含著無邊的怒火。

幾個月之前，他曾在外星球遇見過被蟲族寄生的人族。

能悄無聲息寄生在人類體內的，是蟲族中體型稍小的一種稀有蟲類——塔瑞蟲。它們一旦寄生成功，會慢慢吸食被寄生者的血液，且逐步同化、侵蝕他人的大腦和精神。

初寄生時，它們為了節省能量，通常只是潛移默化的影響被寄生者的大腦，使被寄生者的性格、處事等發生變化。寄生時間久了，它們便完完全全的“攻占”被寄生者的大腦，同化他們的意識與身體為己所用。

被寄生的人類，壽命僅有不到半年時間。

也就是說，這種寄生類蟲族，永遠在尋找棲息之地，永遠在禍害外族。

而被它們寄生過的人類，因為身體和大腦遭受過巨大的摧殘，到最后往往死相凄慘，令人駭目。

在希克特斯住民的身上，他察覺到了塔瑞蟲的“氣息”。而且，看他們的模樣，顯然已經被寄生了很長時間，無藥可救了。

回想起來，迪恩才驚覺——

整個C44星球，其實都彌漫著令人惡心的味道。