前言

老子姓李名耳，生活于春秋后期。所著《道德經》凡五千言，談玄說妙，可謂文簡意豐，涵蓋古今。書中蘊含著高深的境界和豐富的哲理思維，真正理解并加以運用，可以修養身心，處世治國。可藏可守，可仕可隱。

幾千年來，為《道德經》作注者，不乏其人。較早的有韓非子所作《解老》《喻老》，以及河上公所注《道德經》。通行本中，以漢代王弼注本為最佳。而綜合各家所長，詳盡闡述老子之理的，卻不多見。

秦漢以前，記載文字多用竹簡木片，也有寫在帛書上的。因為竹簡木片存放、搬遷容易造成斷裂，甚至遺漏。所以先秦古籍很難保持原貌。不過，通行本的王弼注《道德經》，得到了較好整理，流傳幾千年，章節銜接緊湊、脈絡分明，全書貫通綿延不輟。

《道德經》也稱《老子》，分為道經和德經兩部分。道經為上篇，從一章到三十七章。德經為下篇，從三十八章到八十一章。由形而上的“道”，談及圣人之道以及修養之道，可以指導我們為人處世，做到與自然和諧相處。

老子騎牛出函谷關西去，為后世子孫留下了這部五千多字的著作。他最后到了何方，可以說是一個萬古之謎。據文獻資料記載，說他往西度過流沙，過了新疆以北，一直過了沙漠，到西域去了，最后不知所終。是往中東或印度去了？這是萬古之謎，沒有確切答案。

天地、圣賢、眾生，紛紜錯雜。人是哲學的永恒主題。哲學必須從認識自我開始。要想解放人類，須先解放人的心靈，這是老子的圣人之道，也是老子哲學的最大特點。

唐朝時，由于統治者的推崇，道家開始興盛，道教也成了國教。《老子》一書，成為道教三經之首，即《道德經》、《南華經》（《莊子》）與《沖虛經》（《列子》）。

唐宋以后，儒釋道三家成為中國文化的主流。這三家中，佛家偏重于出世。儒家以孔孟之學為旨要，偏重于入世。道家則在出世、入世之間，兩者靈活變通。理解了這個精神，可以更好地發揮老子思想的妙用。道在天邊，也在眼前。“道”的作用，遍及日常生活的角落。

最能代表道家思想的是老子，對之加以發揚光大的則是莊子。莊子所著《南華經》。其中論辯之理，包括政治、軍事、經濟、教育等方面，乃至修身處世之道等，都有所進一步闡發。

五千年來的中國傳統文化，道家的老莊之學有著舉足輕重的地位。清代紀曉嵐對道家學術評之為“綜羅百代，廣博精微”。認為道家思想包羅眾多，精細玄妙，涵蓋了中國數千年文化的精髓。

因其深邃的哲學思想，老子被稱為“中國哲學之父”。莊子因為發揚了道家思想，和老子并稱“老莊”。老莊所代表的道家學說，深刻影響了中國哲學的發展。其與儒家思想以及佛家思想，構成了中國傳統思想文化的內核。

《道德經》一書包含了大量的樸素辯證法觀點。老子以“道”解釋萬物的演變，認為客觀規律具有“獨立不改，周行而不殆”的永恒意義。一章中所說的“道”，可以說是宇宙觀和認識論。這一個“道”字，可以說涵蓋了中國的種種哲學和宗教觀念。

本書分為原文、注釋和譯文，以及解讀文章。原文按照通行的王弼本，結合它本取長補短。注釋力求詳盡，譯文則盡量保持樸實，直譯意譯結合。力求能使人們讀有所獲，讀有所思，在獲得知識的同時有所啟迪，以領略《道德經》的大旨意趣。