九章 持而盈之

持而盈之a，不如其已b。揣而銳之c，不可長保d。金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎e。功遂f身退，天之道g也。

◤注釋

a持而盈之：把持而使之盈滿。持，把持。b不如其已：不如適可而止。已，停止。c揣而銳之：捶打使之銳利。揣，捶打。d長保：長久保存。e咎：災禍。f功遂：功業完成。遂，成。g道：指自然規律。

◤譯文

把持而使之盈滿，不如適可而止。捶打而使之鋒利，不能保持長遠。金玉滿堂，沒有誰能守住。富貴驕橫，只會留下禍根。成就了功業，就當退位收斂，這是應該奉行的自然之道。

功成身退

這一章講為人之道，主旨在于寫“盈”。要留有余地，不把事情做得太過，不被勝利沖昏頭腦。老子認為，不論做什么事，都應適可而止。鋒芒畢露，富貴而驕，居功貪位，都是“持盈”的表現，結果難免傾覆，招致禍患。

“持而盈之，不如其已。”手拿盛滿水的容器，不如適可而止，保持現有的狀態。不安現狀往往得不償失，能否持盈保泰，要看各人的智慧。若對自然之道有所認識，將已有的條件善加利用，就能滿足基本的需要，可能還有余裕。如果放縱欲望，追求永無止境的滿足，必定招致無限苦果。還不如寡欲、知足，就此安于現實，便是最好的解脫自在。

“揣而銳之，不可長保。”“揣”，比喻突出、尖銳的東西。如果已經很鋒利了，但還不滿足，要在鋒刃上更加一重銳利，俗諺“矢上加尖”，那么原有的鋒刃就很難保了。對聰明、權勢、財富等，都要知足常樂，量力而行。如果不知謙虛退讓，不知適可而止，終歸不能長保而自取毀滅。

“金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎。”金玉滿堂，沒有幾個能守得住的。身在富貴之中卻仍不滿足，持富而驕，便是和自己過不去，自會招來后禍。

“功成身退，天之道也。”成就了功業，就應當從現有的職位退出，也指收斂鋒芒。老子在這一章提出了適可而止的忠告。一般人的心理是知進不知退，尤其是當名利正盛之時，更是趨之若鶩。老子以一系列生活中的現象做比喻，道出了知進不知退、善爭而不善讓的禍害。“功成身退”尤其提得尖銳。他要求人在完成功業之后，不自恃，不據有，不鋒芒畢露，不咄咄逼人。他所說的“身退”，并非要人做隱士，而是要人不自我膨脹，

只有淡泊名利，才有可能“功成身退”。老子按照樸素的辯證法思想，指出進退、榮辱、正反等，都會互相轉化。處理不好就會招致災禍。因而奉勸人們不應貪戀權位，應趁早罷手，見好即收。

“功成，名遂，身退，天之道。”這句格言雖然略顯低調，卻恰恰符合天地自然的運行規律。日月經天，寒來暑往，秋去冬來，無不如此。草木花果，完成了生之使命，便悄然而逝，了無痕跡。若想在不可把握中希望占有，在不可永久中妄圖長遠，都不會有好的結果。孔孟以及先秦諸子，都推崇堯舜禪位之事，認為值得贊揚，那便是“功成，名遂，身退，天之道”的最好范例。

漢代張良，原本存心“功遂身退”，不肯居功，只自謙退封“留侯”，但可惜世事不如人愿，仍免不了被呂后毒殺的遭遇。反之，像諸葛亮那樣“鞠躬盡瘁，死而后已”，身成絕代之功，較為合算。總之，歷史上能“功遂身退”，符合天之道的，確是不多。大多是為名韁利鎖牽絆，反而誤了此生。

在名利權位面前，沒有不心醉神往的，沒有不趨之若鶩的。“知進而不知退、善爭而不善讓”，這是人性的弱點。所以老子告誡人們不可自得自滿，成就了功名之后，就應把握好事情的“度”，適可而止。身退不“盈”，才是長保之道。

貪慕權位利祿的，往往得寸進尺；恃才傲物的，總是鋒芒畢露。這都應引以為戒。功成名就，就應急流勇退，才可以保全天年。然而，貪心不足，居功自傲，忘乎所以，是人的天性。身敗名裂之前，很難能領會“功成身退”的訓誡。

所以，對于名利權位乃至物質欲望的誘惑，更多的是應該韜光養晦，保持淡泊寧靜之心，方是長遠之道。