七十名趾高氣揚的騎兵押著近千名垂頭喪氣的步兵回到了桂陽城。

這千名士卒，大多是荊南桂陽郡本地人家的兒郎，殺了他們，就算是跟桂陽郡百姓結了仇，這會讓燕靈在這塊新收的地盤中背上不小的罵名，對以后的管轄治理極為不利。

所以，在燕靈的反復告誡下，這一仗雖然打得很是痛快，卻極少有人丟掉性命。燕靈本人使用的是臨時削制而成的厚背木刀，而呂威璜及一眾騎兵用的雖是真刀真槍，下手時卻也都盡量留了情，基本都是采用掄起槍桿猛劈猛砸的戰法，只要將對手砸翻砸暈就收手。

此戰，燕軍無一人陣亡，輕傷14人。趙范軍陣亡8人，重傷100余人，輕傷不計其數。

70名對戰1000名，居然還能手下留情，精銳騎兵對戰沒有形成陣型的步兵時的強悍可想而知。

這樣的戰果，連燕靈自己都沒有想到。

這一仗，讓燕靈真正意識到了騎兵在戰爭中的重要性。

桂陽城中歡聲雷動。

守城的軍卒，不管是“長沙部”，還是“桂陽部”，看燕靈及一眾騎兵時，目光中都帶著欽佩和敬畏。

楊修更是令人敲鑼打鼓，張燈結彩，弄出的動靜比適才作戰時還要恐怖。

趙范、陳應、鮑隆和近千名桂陽士卒悉數投降。

既然已經接受他們投降，自然要把他們當自己人對待。

燕靈、楊修、呂威璜親自出馬，吊死扶傷，厚葬陣亡的八名桂陽士卒，安排重傷士卒療傷治病。

趙范在桂陽的口碑不算壞，他雖然沒有做過什么大好事，卻也沒有干過什么大壞事，總還算得上是中規中矩。燕靈和楊修商議以后，決定依然讓他負責桂陽的政務，桂陽郡的各級官吏也暫時各留原職，將來則由桂陽百姓舉賢后再查核任命。

接下來是整軍。

燕靈的“政策”很開明，投降的士卒，凡是不愿再跟隨自己南征北伐的，可以立刻離隊，并可帶走一筆不薄的安家費用。

老弱病殘一律離隊，發放安家費用。

剔除掉這些士卒，“桂陽部”由300人擴充至700人。燕靈將其分為7個屯，每屯2個隊，每隊50人。

老規矩，屯長和隊率由從燕靈親兵衛隊挑選出的干練沉穩的老兵擔任，假隊率（副隊率）則從桂陽的士卒中挑選而出。

既然趙范已經老老實實地投降，整個桂陽郡也就名正言順地落入了自己的口袋，再加上留下來的都是自愿跟隨自己的士卒，燕靈已沒有必要太過懷疑這支隊伍的忠誠。

之所以還要任用親兵擔任屯長和隊率，主要還是因為他們個個身經百戰且精于騎射，比荊南士卒更熟悉大規模戰爭。燕靈要讓他們把他們的經驗傳授給荊南士卒，盡快把“桂陽部”調教成一支能戰、善戰的隊伍。

當初，呂威璜從河北共帶來了100名精銳騎兵，燕靈將其中20名留在了長沙配合廖化，現在又挑出了21名擔任“桂陽部”的屯長和隊率，自己身邊的親衛騎兵隊就只剩下了59人，已稍顯不足。

于是，燕靈托付呂威璜從“桂陽部”和“長沙部”中選拔出21名騎術不錯的士卒補充進自己的親衛騎兵隊，以便湊足80人。

荊南士卒大多吃苦耐勞，善于長途跋涉，卻不以騎術見長。呂威璜千挑萬選總算尋出21名能夠騎馬沖鋒并在馬上自由揮舞兵器的荊南士卒，這些士卒的騎術與河北騎兵相比，自然還是相去甚遠，不過只要經過訓練，應該也能勝任騎兵這一兵種。

至此，燕靈的首次征伐告一段落，現在，他手中有了桂陽郡和1000名左右的精兵。

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正如戰前預料的那樣，桂陽郡徹底落入燕靈手中的消息傳遍荊南之時，長沙攻防戰正進行得如火如荼。沒有人還有余力兼顧桂陽發生的巨變。

作為驅逐劉表同盟的盟友，零陵太守劉度和武陵太守金旋連為趙范嘆口氣的時間都沒有。

他們在夜以繼日地猛攻長沙！

劉表的荊北援軍已經準備就緒，隨時便會開赴荊南。

不趕緊拿下長沙，一切都會完蛋！

可劉磐、黃忠指揮下的長沙實在是難啃至極。劉度和金旋每一天都遭受著長沙守軍給他們帶來的重創。

當然，兵力上大占劣勢的長沙荊北軍同樣難熬。攻方兵力充足，尚可輪流攻城。守軍卻只能沒日沒夜地堅守在城頭上。

頭號大將黃忠傷勢未愈，無法率隊出擊是最讓長沙守軍感到狼狽的地方。

有攻才能有守，死守孤城是最最不得已的守城策略。

沒完沒了的消耗戰，讓雙方傷亡均已過半。

而過半的消耗對兵力單薄的長沙守軍來說是致命的，剩下的一千多疲兵已不足以承擔守住長沙的職責。

為了避免全軍覆沒，劉磐毅然決定撤退。

于是，在一輪精心偽裝的假反攻之后，劉磐、黃忠率領殘兵趁著夜色撤出長沙。

遭受嚴重消耗的劉度、金旋無心追擊。

劉磐、黃忠平安退回荊北。

長沙落入劉度、金旋手中。

第一輪的較量以荊南勢力的勝利而告終。

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聽起來，“勝利”這兩個字很好聽。

可劉度和金旋卻是有苦自知。

攻陷長沙，其實只能用“慘勝”來形容。更慘的是，他們根本沒有一點時間去休整。

在攻陷長沙的第二天清晨，劉度、金旋就不得不揮師北上，馬不停蹄地奔赴武陵設防。

三日后，劉表從荊北江陵派出鎮壓叛逆的部隊在戰將霍峻的率領下抵達武陵。

兩軍在澧縣附近展開激戰，前后大小十余戰，荊南軍雖憑借地利、依托堅城，無奈兵力不足更兼士卒困乏，終究是敗多勝少，形勢危急。

在此危難之際，劉度新收的猛將邢道榮傷愈復出，披掛上陣力挽狂瀾，斬殺霍峻部下數員戰將，并率領荊南聯軍大敗霍峻，將霍峻部趕回了荊北。

此役，邢道榮一戰成名。

不過連日征戰也讓荊南聯軍損耗過度，而且劉度、金旋明白強大的劉表很快就會卷土重來，只得抓緊時間原地修整軍隊，既無力也不敢離開武陵半步。

于是，一邊練兵備戰一邊坐山觀虎斗的燕靈又迎來了出擊的絕好時機。

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