太子走后，皇后悄悄地走進(jìn)內(nèi)室，從一個(gè)箱子里面拿出了一個(gè)卷軸。打開來(lái)，卻是空白，連個(gè)墨點(diǎn)也沒(méi)有。從外面看，這個(gè)卷軸跟當(dāng)時(shí)太子送給她的那副畫是一模一樣的，顯然，掉包之人是用了心的。若非皇后在半年前突然想起，特意翻出來(lái)看看，就永遠(yuǎn)也不知道這幅畫竟然不翼而飛，取而代之的卻是一張白紙。

艾嬤嬤悄悄地走進(jìn)來(lái)，站在皇后的身后，等待著下一個(gè)吩咐。

皇后把空白卷軸卷起來(lái)，重新放回箱子里，問(wèn)道：“太子走了？”

“是，”艾嬤嬤低著頭，“那個(gè)孟蘭蓁，皇后娘娘打算如何處置？老奴馬上去辦，絕不留一絲線索，不會(huì)讓任何人抓住把柄的。”

“不，”皇后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“此事與她無(wú)關(guān)，她不過(guò)是想知道孟之川一事，一日找不到事情的真相，她就一日不會(huì)輕易放棄。你都跟西靈苑的那位說(shuō)清楚了？”

艾嬤嬤很肯定地回答道：“皇后娘娘放心，廢后不會(huì)多說(shuō)什么的。她交給孟蘭蓁的卷軸，只是一幅普通的畫，跟孟之川毫無(wú)關(guān)聯(lián)。不過(guò)，孟蘭蓁這小丫頭定然會(huì)相信廢后之言，光是這幅畫，就夠她好好地琢磨一陣子的了。”

皇后的臉上并沒(méi)有什么表情，說(shuō)道：“孤怕是孟蘭蓁這丫頭還會(huì)去西靈苑找廢后，你悄悄地去跟永巷的嬤嬤們打聲招呼，小心看管著，別讓她再溜進(jìn)去就行了。孟蘭蓁這孩子，別看她唯唯諾諾的，心里其實(shí)有主意著呢。不過(guò)，她如今在宮里扎根未深，絕不敢犯險(xiǎn)，只要找不到機(jī)會(huì)，她就不會(huì)硬闖。”

“是。”說(shuō)著，艾嬤嬤就要退出去了。

“慢著，”皇后又吩咐了，“派人去太乾宮請(qǐng)皇上過(guò)來(lái)。”

艾嬤嬤猶猶豫豫地說(shuō)道：“這……老奴聽說(shuō)這幾日，陛下都跟崔貴妃……”

皇后的臉上一點(diǎn)兒表情都沒(méi)有，說(shuō)道：“你就照孤的話去做就行了。至于崔貴妃，她若想鬧，便由她鬧去，橫豎她也不安分，沒(méi)事兒也鬧騰。”

孟蘭蓁左思右想都覺(jué)得不對(duì)勁兒，廢后看起來(lái)明明知道一些事情，可是，她為何要用一張毫無(wú)用處的畫來(lái)蒙騙孟蘭蓁呢？還特意叮囑孟蘭蓁不要打開，結(jié)果卻像是一場(chǎng)烏龍。更奇怪的是，這幅畫竟然跟太子小時(shí)候進(jìn)獻(xiàn)給皇后的畫特別相似，難道這只是巧合嗎？還是說(shuō)，這幅畫里面另有玄機(jī)，廢后不方便告訴孟蘭蓁，所以就將這幅畫拿給她，讓她自行領(lǐng)悟？

這個(gè)，孟蘭蓁倒是先不想，怕只怕，太子會(huì)起疑心。她已經(jīng)能夠隱隱約約覺(jué)察出太子的猜疑，一種很奇怪的感覺(jué)，說(shuō)不上來(lái)，壓著她的心口。

如果孟蘭蓁沒(méi)有猜錯(cuò)的話，西靈苑那邊，這段時(shí)間都不能再去了。方才她跟太子說(shuō)，這幅畫是在西靈苑那邊撿到的，那太子就算不告訴皇后，也一定會(huì)去西靈苑探個(gè)究竟。廢后若是不能替孟蘭蓁保密，那就麻煩了。

崔貴妃為了能夠讓皇帝耳目一新，特意讓尚衣局做了一件新衣裳，她十分滿意，在鏡子跟前轉(zhuǎn)了好幾圈。結(jié)果，她等的實(shí)在不耐煩了，派人去打聽，才知道，原本要來(lái)這金福宮的皇帝，卻從太乾宮出來(lái)之后，就直奔了皇后的長(zhǎng)青宮。

在院子里忙活的幾個(gè)宮女，隔老遠(yuǎn)都能聽到杯盤碎裂的聲音。

翠喜剛來(lái)安慰了崔貴妃幾句，結(jié)果就被扇了兩巴掌，腦子里面嗡嗡的，跟蒼蠅一樣，周圍的聲音都模糊了。

“又是皇后！”崔貴妃恨不得把眼前的東西都當(dāng)成長(zhǎng)青宮的人，“她為何屢次與我作對(duì)？想當(dāng)初，若非我父親力保，他們衛(wèi)家……”

這句話可真是嚇壞了一旁的馮嬤嬤，趕緊打斷了崔貴妃的話：“貴妃娘娘，此話可不能亂說(shuō)啊，小心禍從口出。您父親崔丞相也多次提醒過(guò)，以后切莫再提及此事了。若貴妃娘娘心中有怨氣，就拿老奴出出氣吧。”

崔貴妃雖然生氣，也不至于沒(méi)腦子，想想也對(duì)。道理她都懂，只是實(shí)在難以咽下這口氣，越想越不舒服，來(lái)來(lái)回回折騰她身邊的幾個(gè)宮女。

皇帝進(jìn)門之時(shí)，被告知，皇后正在內(nèi)室焚香禮佛，他便獨(dú)自坐了下來(lái)，等候嬤嬤去里面把皇后給叫出來(lái)。皇帝知道，皇后不輕易派人去找他，定然是有要事。他也覺(jué)得奇怪，每次來(lái)，皇后幾乎都在禮佛，實(shí)際上，她并不是一個(gè)虔誠(chéng)的居士，少有拜佛之事。這不年不節(jié)的，不知道是拜的哪門子佛。本朝信道，王公貴族皆以道為尊，偏偏這個(gè)皇后要唱反調(diào)。

艾嬤嬤躡手躡腳地進(jìn)了內(nèi)室，說(shuō)道：“皇后娘娘，陛下來(lái)了。”

皇后依舊手里捻著念珠，眼睛都沒(méi)有睜開，說(shuō)道：“去請(qǐng)陛下進(jìn)來(lái)吧。”

“這……”艾嬤嬤有些猶豫，“這怕是是不太好吧？還是皇后娘娘……”

皇后沒(méi)有說(shuō)話，嘴里正在默念《金剛經(jīng)》的一段。這段話她已經(jīng)念過(guò)很多次了，《金剛經(jīng)》很長(zhǎng)，她卻偏偏就喜歡念這一段。

皇帝一向都對(duì)皇后很有耐心，他覺(jué)得，皇后讓他進(jìn)內(nèi)室，定然是十分要緊的事情。即便是無(wú)事，和皇后隨便聊聊也好，內(nèi)室正好可以躲清靜。

皇后聽到皇帝進(jìn)來(lái)的腳步聲，這才站起來(lái)，微微欠身，算是見禮了。

皇帝坐下來(lái)，順手拿起茶壺，里面的茶還是熱的，顯然是事先就泡好了的。他給自己熬了一杯茶，說(shuō)道：“你讓人去找朕，有何要事啊？”

皇后突然跪在蒲團(tuán)上，說(shuō)道：“陛下，年前陛下曾說(shuō)，要許妾身一個(gè)心愿，如今陛下此話，可還當(dāng)真？”

皇帝扶起皇后，說(shuō)道：“自然當(dāng)真，朕何時(shí)騙過(guò)曇華？”

曇華是衛(wèi)皇后的閨名，聽聞她出生時(shí)，恰逢衛(wèi)府的曇花盛開，便取了此名。衛(wèi)夫人起初嫌棄此名意頭不好，曇花轉(zhuǎn)瞬即逝，頗為不吉利。不過(guò)，自從小曇華出生之后，衛(wèi)大人是諸事順?biāo)欤l(wèi)夫人便勉強(qiáng)接受了曇華之名。