當盧修斯站在村子中心的高臺上，俯瞰著他的領民和村莊時，心底里不由得生出一股莫大的悲哀。

看看這些歪歪斜斜、破破爛爛、到處糟朽的木屋吧！

看看這些泥濘不堪、坑坑洼洼、曲曲折折的土路吧！

看看這些面黃肌瘦、雙眼無神、動作僵硬的農民吧！

究竟是多么昏庸無能的領主，才會在利尼雷亞大陸近乎全面“脫貧”的大環境下，讓領民們陷入如此困苦的境地？！

“你就是村長，伯頓·格林？”

盧修斯看著站在這些人最前面的那個中年男子，語氣平和地問道。

“克洛維老爺，我是，不知您屈尊巡視此地，召集領民，所為何事？”

伯頓彎了彎腰，語氣卑微地回答道。

他可不怎么相信，這位受封三年以來，從未關心過領民生死的男爵，會突然大發慈悲。

女神保佑，只要他不來禍禍村民們，那就是天大的幸事了。

“唉……”

感受到了來自那百十號人的不信任的目光，盧修斯長長地嘆了一口氣。

“理查，讓馬克斯把那兩輛糧車牽過來。”

看到那堆滿了小山一般高糧食的兩輛馬車，下面站著的村民們全都雙眼放光。

“糧食？！”

“克洛維老爺大發慈悲！”

“女神在上！”

“感謝女神！”

“感謝領主大人！”

然而伯頓的心里卻有些警惕，這些貴族的心思和手段他也是略有耳聞的，可千萬不要是來戲弄他們得啊！

看到盧修斯想要說話，理查清了清嗓子，以騎士獨有的洪亮聲音喊道：“安靜！男爵老爺有話要說！”

人群很快安靜下來，多數人都帶著期盼和感激的眼神看向了盧修斯，還有一小部分人尚抱有懷疑。

盧修斯掃了下面一眼，開口道“一直以來，我作為你們的領主，比起我的父親，實在不夠稱職，在全國上下各個地區的農民都能飽腹的時候，卻讓你們遭受了饑荒。”

他盡量提高自己的聲音，讓所有人都能聽到自己的話，但也盡量使語氣保持沉重，展現出他迷途知返的一面。

“不敢不敢，我們都是您的領民，無論經受什么樣的苦難，都是命運指示，是女神安排下的，更何況，今年收成不好，純粹是因為三場災難……”

伯頓連連搖頭，他的心情也很是復雜。

今天之前，克洛維男爵明明一直都是個飽食終日、好吃懶做、根本不關心領民生死的家伙……怎么跟面前這個人完全不一樣？

“但是從今天開始，我將會拿出莊園里的存糧，包括用我手里的金幣去其他地方購買的糧食，分發給各個村落，幫助所有領民度過這次饑荒！”

他大聲宣告著，現場的農民們都激動了起來。

老天爺！女神在上！

他們有救了！

馬克斯掀開了第一輛車上面的篷布，露出了那些堆積起來的黃色麥粒。

盧修斯提高了聲音：“伯頓村長，領民們！

依斯摩羅拉村是第一站，這兩車糧食是第一批，接下來，還會有更多的糧食分給村民們！決不會讓你們再忍受饑荒！

這是我，盧修斯·克洛維男爵對你們所有人作出的承諾！這是對我領地里所有領民作出的承諾！”

貴族絕不會輕易違背諾言，這是斯圖亞特王國的共識。

盡管這句話更常見于貴族和貴族之間，但確實沒有那個領主會輕易對自己的領民許下不可能完成的諾言，因為貴族裁定法院會監督他們的言行。

如果某地的領主真的變成了殘暴不仁、冷血殘酷、嗜殺成性的暴君，經過裁院裁定后，他必將會被制裁。

最低也是處罰大量罰金，再深一層是直接降爵免爵，最嚴重的甚至可能會被砍頭！

這種對貴族們的特殊約束，也是斯圖亞特王國得以保證貴族權益遠高于平民、甚至不受三大王國“去貴族化”洪流影響的有力保證。

用約束來換取權力和平民的支持，這便是斯圖亞特王國的做法。

當然，若只是像盧修斯這樣冷漠無情、好吃懶做的家伙，那倒也不會被懲罰什么。

簡單來說，你可以無為而治，但絕不能為害四方。

“感謝您的恩惠，克洛維老爺！女神會保佑您的！”

伯頓甚至這些承諾的含義，眼里泛起了淚花。

他深深地鞠了一躬，連聲音都有些顫抖。

“克洛維老爺萬歲！”

“愿女神保佑您！”

“克洛維老爺萬歲！”

依斯摩羅拉村的上空，回蕩著村民們對于他們領主的感激之情。

而一直在旁邊看著的愛德華，臉上也浮現出了欣慰的笑容。

少爺他這是，浪子回頭了啊！

老爺，如果您在天堂有靈，一定也會感到高興吧！

…………

不得不說，伯頓是個很精明很能干的村長，不僅能識文斷字，更是精通算數。

得到了盧修斯的同意之后，他很快便憑借著自己對村子的熟知，重新統計出了村莊里現存的人口和戶數。

因為那個尸位素餐的稅務官上交的最新人口普查統計表單也是半年之前的了，極不準確。

然后他按照每家每戶的人數，發放糧食，同時進行了統一登記，一家只能有一個代表人，以防止有人冒領多領，同時又把糧食分成兩類，未成年人和成年人的量并不相同。

當然，因為他認識幾乎每一個村民——這是伯頓的女兒愛爾莎·格林在幫忙的時候，對盧修斯解釋的——也不怕有人會行欺騙之事。

唯一令盧修斯意外的事情，是愛爾莎的美麗動人，那是尋常北方省女性都不可能擁有的外表。

她的皮膚像是沒有經受過農耕時日曬雨淋的摧殘，猶如牛奶一般白皙細膩；

一頭金色的秀發綰在腦后，扎成一束簡單的馬尾，不長也不短，給人一種干練利落的感覺。

雖然經常操勞家務，手上不可避免地生出一些繭子，但手指也不算粗糙，甚至和他這個養尊處優的男爵差不了多少。

五官十分齊整的俏臉上，一雙天藍色的眼睛像馬島湖的湖水一樣澄澈透明。

只有那因為過度勞累而產生的兩道淺淺的黑眼圈，是減分項。

不過最能吸引盧修斯的，還是她身上那股從容平和而又不失溫柔善良的氣質。

“如果能好好休息一段時間，黑眼圈也沒了，就算說她是波爾郡第一美人，也沒多少非議吧……”

盧修斯一時間想入非非，差點連孩子的名字都娶好了。

不過……以他現在18歲的年齡，已經完全可以結婚了啊！

啊咳咳咳……什么跟什么啊這是！

就多看了人家幾眼，你都想到哪兒去了？！

你那是喜歡人家嗎，你那是饞人家身子！

盧修斯一邊強力譴責著自己的猥瑣想法，一邊忍不住再次偷偷瞄了幾眼愛爾莎。

不過后者因為穿著寬大而且甚至有些丑陋的粗布麻衣，倒是看不出來身材如何……

但是這一幕，恰好被伯頓和愛德華察覺到了。

村長的心情一時間變得很是復雜，但又不能停下手中的活計……

愛德華心中的欣慰之情則是更加強烈了，少爺他終于開竅了！畢竟斯圖亞特王國內，十六歲就算是成人，可以結婚了。

跟少爺一般大小的菲爾克男爵，都有兩個孩子了，少爺這邊卻還是沒有子嗣……

先前提到這些事情，少爺總是不肯理會，以至于他甚至悄悄讓理查檢查了一遍少爺的身體是不是出了一些問題。

得到并沒有的結果后，愛德華也無計可施了。

當然，他是永遠不會知道，原主為何在經理最旺盛的年紀，一直守身如玉的。

這愛爾莎長得確實不錯，比起來波爾郡其他貴族的子女都不差什么，性格也好，但……就是身份……

愛德華旁觀了半天，最終還是無奈地嘆了口氣。

看著父女倆忙前忙后，不到半個時辰就把所有糧食都平均分發下去，盧修斯滿意地點了點頭。

這個伯頓·格林，似乎是個可堪一用的人才，至少要比他莊園里的那個稅務官敬業得多。

兩大車糧食平均分給五百多人，實際上每個人分到手的并不多，只能幫助他們暫且度過這幾天而已。

等最后一個人走掉之后，那馬車里卻還剩下一些糧食，看起來應該有十人份左右。

正當盧修斯準備詢問伯頓這是怎么回事的時候，他自己卻連忙走了過來，先是鞠了一躬，隨后祈求道：“克洛維老爺，我請求您，將剩下的這些糧食全部賞賜給我。”

盧修斯的眉頭當即皺了起來，他語氣不善地問道：“在我這里，所有領民都是平等的，你雖然是一村之長，但也不能破例，你為什么會有這樣自私的想法？”

伯頓也意識到，自己是因為看到村民們臉上的笑容，而一時高興得說錯了話，便連忙解釋道：

“并非如此，老爺。因為您的善舉，我一時高興得有些忘乎所以，說錯了話。

只是村子里面還有幾家狀況實在糟糕，所以這些糧食是給他們留的。”

見盧修斯沒說什么，伯頓朝女兒愛爾莎招了招手，等埃爾莎將十個男女老幼領過來之后，才有些忐忑地繼續說道：

“這是村東頭老瞎子巴特和他那苦命的孫子，兩人相依為命，這孩子才七歲多，就開始幫人做工，瘦得不成樣子；

這是村西面得老寡婦，年紀都有六十多了，兒女一個都沒有，只能每日幫人縫縫補補，勉強維持生活……

往年收成好的時候，大家能接濟他們就接濟他們，但是今年……”

盧修斯目光和善地掃過這些人，眉頭舒展開來，擺了擺手：“我知道了，你能有這份心，說明你這個村長十分稱職。”

聽聞此語，伯頓提著的心才緩緩放下。

“但是，你應該在分發糧食之前就稟告與我，由我來做決定。這種錯誤，下次不要再犯了，去把那些糧食分了吧。”

“是，老爺。”

伯頓深鞠一躬，滿心歡喜地讓女兒愛爾莎給那些人各發了一份糧食。

一眾人歡天喜地、感恩戴德地離開了。

“克洛維老爺，如果您不嫌棄，我想請您去家里屈尊坐一坐。”

切實感受到男爵大人對領民們的寬容和憐憫之后，伯頓的臉上早已不復愁云密布，而是充滿了感激和敬仰。

當然，這里面是否有某種自私的小心思，只有他自己知道。

盧修斯本想答應，但理查卻勸說道：

“少爺，我們該走了，下一站還要去馬薩里村，不然下午再去索羅斯男爵那里可能會遲到。”

盧修斯點了點頭，正準備婉拒伯頓的邀請，卻突然看到愛爾莎面色慌張地從屋子里面跑了出來。

“爸爸！你快去看看艾倫吧！他……”

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