時光飛逝，這一年來，玥兒天天盼著京城的來信，卻連一個紙片都沒收到，只等來了太子與平王郡主訂婚的消息，頓時如五雷轟頂般。玥兒自認(rèn)為與之兒郎情妾意，沒有說破，但是都是知道彼此的心思的，卻沒想到短短一年，情海生變。她躲在房間里哭了一天，任憑明玉如何勸說，也不吃一口東西，急壞了明玉和申澤。到了傍晚，她終于自己走了出來，兩只眼睛腫的如桃子一般。明玉正要再安慰她，被李黛眼神制止。李黛嘲笑她，“哭累了，想吃飯了？”申玥有氣無力的說，“只是想不明白人心為什么變得這么快？”“自古最是無情帝王家。莫說你與前朝這千絲萬縷的聯(lián)系，就算是你父親一方諸侯，又能比得過朱平藩勢力之大嗎？太子妃之位看的不是真情，而是背后娘家的勢力。”短短幾句話點醒了這孩子，從此雖然她依然悶悶不樂，但是再不提太子半句。
李黛這次回到南都，咳嗽愈發(fā)厲害，人也消瘦，日漸沉珂，每日昏昏沉沉，就如同明喬當(dāng)年臨終之狀。明玉很是憂心，與申澤商量，“我看公主今日情形不是太好，我有些擔(dān)心會象明喬那樣起病急驟，我們要不要給之兒知會一聲。”申澤嘆了一口氣，“她口中強(qiáng)硬，心中又怎么能不惦念自己的兒子，我看可以告訴之兒。”二人商議之后，便派人進(jìn)京送信。
之兒聽到這個消息吃了一驚，正巧有個南巡的機(jī)會，便向王璀請了差事，但是并未告知王璀李黛的病情。之兒快馬加鞭拐到南都，見到李黛時，李黛已經(jīng)臥病在床，精神全無。之兒看到李黛這般情景，潸然淚下，李黛看到之兒有些驚但是有些歡喜，揶揄他，“太子趕得還好，我還沒死呢！”之兒伏在李黛身上大哭不已。一會功夫李黛又沉沉睡去。之兒看到一邊的玥兒，想與之說話，玥兒轉(zhuǎn)頭出去了，快步疾走，被追來的之兒一把拉住。
二人站在庭院的竹林邊，不知該說些什么，玥兒有些負(fù)氣，“還沒有恭喜太子即將大婚之喜。”“喜從何來？”之兒苦笑。“平王郡主出身高貴，與太子是天作之合。”“你明知道我是不喜歡她的。”“若太子選妃是形勢所迫，但是為什么一封信都不回呢？”玥兒已經(jīng)帶著一些哭腔。之兒也糊涂了，“分明是你一封信都沒有回啊！”二人相看無言，之兒一把擁玥兒入懷，“玥兒不要再鬧我了，你可知我一個人在京城心里有多苦，你不是說過，你長大了也要想明玉嬢嬢對申叔叔那樣，給我一個溫暖的地方，讓我無拘無束，肆意妄為。”玥兒早已泣不成聲。
屋內(nèi)的李黛早就被他們吵醒，看著這一雙小兒女，無奈又憐惜，她對明玉說，“把他們叫進(jìn)來吧。”二人跪在李黛床前，李黛先問申玥，“玥兒，你可知道，你若今生跟隨之兒，這輩子你都只能是妾室，他為太子，你與平王千金共侍一夫，他日后若為帝王，你要與后宮三千佳麗爭寵，你覺得你可以承受這一切嗎？”玥兒抬起頭，神情堅定，“我只愿陪在他身邊，等他煩了的時候，有一個地方可以發(fā)發(fā)牢騷，給他溫暖，讓他知道有一個人在等著他！”之兒聽到這話，深情的望著玥兒。李黛轉(zhuǎn)向兒子，“之兒，莫說帝王家無情，全天下的男子能象你申叔叔這般深情的是鳳毛麟角，我不指望你將來可以獨寵玥兒，我要你保證不論你處于何時何地何位，你要護(hù)她周全，就當(dāng)她是你的家人，也要保她一身安康。”“兒臣定不忘母親囑托，也可以立下毒誓，若我有負(fù)母親囑托，萬死不辭。”李黛看他二人如此心如磐石，悄悄吩咐明玉拿些東西上來。明玉回來，帶上一箱書信，李黛指著箱子，“這是你二人往來書信，都是按我的吩咐扣了下來。”二人恍然大悟，原來事情原委在此，“今日將書信歸還與你們，若他日你們感情生變，就讀讀這些信，找回你們的初心。”李黛又拿出兩枚墨玉魚佩，對之兒說，“當(dāng)年你外祖父給我和姐姐李熙每人三枚玉佩，叫我們將來送給所愛惜之人。我的其中一枚已經(jīng)隨你外祖母下葬，還剩兩枚，一枚給玥兒，一枚給明玉夫婦，你要記住見玉佩如見我，你要愛護(hù)他們一生一世，不負(fù)我的囑托。”明玉和玥兒接過玉佩，都忍不住淚水，之兒指天發(fā)誓定會保護(hù)家人周全。李黛看看明玉和申澤，“之兒，你帶走了申叔叔他們的心頭肉，今后我不在了，你要當(dāng)申叔叔夫婦如父母，為他們養(yǎng)老送終。”一家人聽到這里，抱頭痛哭。
李黛自那日交代完后事，一直昏昏沉沉，漸漸氣息減弱，她望著窗外，有些遺憾的說，“明玉，可惜我等不到春暖花開了，要不還可以去城外桃花寺看看桃花。”明玉強(qiáng)忍悲痛，“黛兒不要瞎說，我們春天就去看桃花。”“你不要騙我，明玉，此生感謝你和申澤給我那么多的溫暖，下輩子你們還要在一起做夫妻，我來做你們的妹妹。”李黛已是有氣無力，“你是我最驕傲、最可愛的小公主，下輩子還是最美麗的小公主。”明玉哄著她，“下輩子我不要再當(dāng)公主，不要再碰見王璀，我要生于平常百姓家，我要一生一世一雙人。”說著說著，李黛的手垂了下去，已經(jīng)氣息全無。眾位家人痛哭不已。窗外竹林婆娑，天上突然下起了雨，斑竹雨痕點點，如同淚痕般讓人痛心。
之兒依照李黛遺愿，并未大肆發(fā)喪，將李黛葬于桃花寺明喬墓旁，不立石碑，不撰銘文，只是移植了一棵小小的桃花樹在旁邊，希望來年春暖花開，李黛可以看到這滿樹的繁花似錦。