阿保背脊發(fā)涼。“二爺。”

“把他帶回永譽(yù)堂，跪上一個(gè)時(shí)辰，才準(zhǔn)起來。”自從大哥成親之后，就搬離這里，和大嫂住進(jìn)永譽(yù)堂，之后兩人過世，就只剩下侄子住在那兒。

這個(gè)處罰對一個(gè)六歲的孩子來說，有些太重了，芝恩才想要代為求情，可是見相公還在氣頭上，怎么也說不出口。

“謙少爺，快跟奴才回去吧！”阿保說。

謙兒看了二叔一眼，用手背抹去淚水，這才跟著奴才出去。

“坐下來吃飯。”云景琛又重新端起碗筷。

芝恩乖乖地坐下，也失去方才罵人的勇氣，直到這時(shí)才感到膽怯，不曉得自己是怎么辦到的。

云景琛看著坐在身邊的芝恩，已經(jīng)好多年不曾有人袒護(hù)自己、為自己說話，冰冷多年的心頭感受到了久違的暖意。

只有身為他的妻子，才愿意為自己做這些事不是嗎？

他不能再當(dāng)她是個(gè)只會躲在后頭，需要自己保護(hù)的小丫頭，而是一個(gè)能與自己并肩作戰(zhàn)的女人了。

“多吃一點(diǎn)。”有些話說不出口，他只能用行動來表示，見芝恩只是吃著飯，也沒挾菜，便挾了口山筍到她碗里。

這個(gè)突如其來的體貼舉動，讓芝恩愣了好幾下，望向相公依舊嚴(yán)酷的俊臉，不禁受寵若驚，莫非是感謝她方才訓(xùn)斥云景行，才會主動為她挾菜？

這么一想，令芝恩臉色泛紅，甜滋滋地笑說：“多謝相公。”只要能得到回應(yīng)，就算再微小，都能讓她勇氣大增。

她不禁有些懂了，相公是個(gè)不擅長把感情放在嘴巴上的人，而是用一些小動作來表達(dá)，只要細(xì)心觀察，一定可以更加了解他。

靜默片刻，云景琛艱澀地啟唇。“至于娘的事，方才你也聽景行說了，那都已經(jīng)過去，我不希望再聽到有人提起。”

芝恩見他不欲多談，只好回了一句“是，相公”，把所有的疑問又吞回去。

用過早膳，云景琛便進(jìn)了書房，一時(shí)半刻不會出來，她想了又想，既不好詢問當(dāng)事人，只好從堇芳口中探聽，希望得到答案。

“二奶奶想知道什么？”堇芳小心翼翼地問。

“就是……相公和三房奶奶之間，曾經(jīng)有一段過去……”她猶豫了半天，終于問出口。“那是真的嗎？”像堂弟妹那般的絕色女子，只要是男人見了都會動心，何況相公又是正常男人，也是理所當(dāng)然的。

堇芳這才放下心來，還以為主子是要問有關(guān)大太太的事。

“哪來的過去，是二奶奶想太多了，三房奶奶不過是太夫人的外甥孫女，曾經(jīng)來府里陪伴過太夫人一段日子，上頭的長輩見了相當(dāng)喜歡，因?yàn)槎斴^為年長，本來就應(yīng)該先娶，誰知她最后嫁的是堂少爺。”

“真的是這樣嗎？”可是聽云景行的口氣，相公似乎也喜歡對方，并不像堇芳說的那么簡單。

“是啊！”堇芳點(diǎn)頭。

芝恩只要想到相公心里有過另一個(gè)女人，而那個(gè)女人最后卻嫁給自己的堂弟，還要同住一個(gè)屋檐下，一定很痛苦。

“二奶奶怎么了？”堇芳見她似乎快哭出來了，連忙關(guān)心。

芝恩搖了搖頭，她只是替相公難過，更怕一輩子也無法取代對方在他心，目中的位置，不過就算如此，她也會盡最大的努力，讓相公喜歡上自己。

待主仆倆走進(jìn)小跨院，坐在石階上等她來到的亭玉馬上興高采烈地奔了過來。

“二嫂陪我玩……”

“好，二嫂陪你玩。”芝恩暫時(shí)拋去煩惱，朝小姑笑說。

睡到大半夜，芝恩感覺到躺在身邊的男人有了動靜，有些迷糊地掀開眼皮，接著是一陣窸窸窣窣的穿衣聲，然后在昏暗的光線下，聆聽著腳步聲走到門口，最后開了門出去。

天都還沒亮，相公要上哪里去？是去書房嗎？

芝恩來不及思索，身子已經(jīng)跟著動了起來，迅速地穿上襖裙，套上繡花鞋，躡手躡腳地離開寢房。

幸好今晚的月色明亮，一輪圓月就高掛在天上，還是可以看清天井四周，不至于需要摸黑行走。

她左右張望一下，瞥見高大身影正往西側(cè)走去，趕緊尾隨過去，芝恩也知道不應(yīng)該跟蹤，但好想多了解這個(gè)男人，只有這么做了。

待芝恩見到他在那扇上了大鎖的小門前停住，不禁愣住了，大半夜的跑來這里，難道里頭真有什么秘密？

此時(shí)的云景琛緊握著鑰匙，在門外站了片刻，這才打開大鎖，推門進(jìn)入。

“他進(jìn)去了……”芝恩躡手躡腳地上前，不過只敢躲在門邊，往里頭偷看，其實(shí)里頭什么也沒有，只是座很小的院子，一眼就可以看盡，就好像只是為了將那口水井封在里頭。

云景琛站得直挺挺的，一動也不動地面對那口水井，不知在想些什么，但是那背影卻又是如此哀傷和悲憤……

水井？

腦中陡地靈光一閃，讓她馬上露出震驚的表情，還險(xiǎn)些叫出聲來，急忙用手心撝住嘴巴。

難道里頭那口水井就是……

芝恩依然搗著唇，一瞬也不瞬地看著那具流露傷痛的高大身影，如果真是自己所想的那樣，難怪相公會特地把它封起來，只因?yàn)椴幌肟吹剿?

娘的事……都已經(jīng)過去了……

根本就沒有過去，她可以肯定，那道傷害還深深地烙印在相公的心底，外表看不出來，里頭卻流著膿。

“相公一定不希望讓人瞧見現(xiàn)在這副模樣……”芝恩很想進(jìn)去安慰他，但也知道現(xiàn)在還不行，只會令他難堪，最好的方式就是當(dāng)做不知情。

她悄悄地回到寢房，重新躺回床上。

究竟該怎么做，才能撫慰相公的心呢？

芝恩了無睡意，望著帳頂思忖，一個(gè)當(dāng)娘的人，真的會狠得下心丟下三個(gè)孩子投井自盡嗎？她并不了解當(dāng)寡婦的心情，會因?yàn)槟筒蛔〖拍娴母腥怂酵ǎ?

這些問題在芝恩腦中盤旋不去，卻怎么也想不通，如果是她，相公若真的發(fā)生不幸，絕對不會尋死或改嫁，不是為了貞節(jié)牌坊，也不是為了得到眾人的敬重和表揚(yáng)，而是為了孩子。

不管將來的日子過得再艱苦困難，她也要親手把孩子扶養(yǎng)長大，就像娘為了生下自己，寧可犠牲性命一樣。

所以芝恩真的不明白婆母是抱著何種心情，選擇投井自盡這條路，當(dāng)年究竟發(fā)生什么事？

就在這時(shí)，房門發(fā)出呀的一聲，被人推開來，她趕緊背過身去，感覺到相公輕手輕腳地上床，面向外頭側(cè)躺，過了許久，都沒有動靜，似乎已經(jīng)睡著了，芝恩才全身放松。

她也累了，困意跟著襲來，不過睡得很不安穩(wěn)，又作了好幾個(gè)亂七八糟的夢，腦袋變得很沈重。

第二天，芝恩見相公神色如常，她卻在窺探“秘密”之后，無法再以平常心看待，多希望他能把心中的憤懣、委屈，都跟自己傾吐，她真的愿意傾聽。

要到何時(shí)，他們才能成為一對相知相許的夫妻？相公才愿意信任自己，肯對她傾訴心事？

五月中旬，由于一批鹽需要運(yùn)送到銷鹽口岸販?zhǔn)郏頌椤斑\(yùn)商”的云景琛便帶著兩位庶出的堂兄弟出門。

芝恩雖然不舍，但也只能為他打包細(xì)軟，另外又放了一小瓶保和丸，萬一在外頭吃壞肚子，或腹痛時(shí)可以服用，以及外傷藥膏，要是不小心受傷，也可以應(yīng)應(yīng)急，雖然不希望用上，但還是以備不時(shí)之需，以前還在娘家時(shí)，爹每次出門，她都會準(zhǔn)備這些，然后交給隨行的奴才帶著。

“相公路上小心。”她說。

云景琛在長袍外頭套了件琵琶襟馬甲，腰上系著荷包，看似沒有表情的黑眸覷了下芝恩那雙泛紅的眼眶，很想叫她不要哭，又不是不回來了，偏偏這種肉麻話，他怎么也說不出口。

“祖母有八姑和三叔、三嬸他們在照顧，不必你操心，只要顧好謙兒和亭玉就成了。”

“是。”芝恩猛點(diǎn)著頭。

待他轉(zhuǎn)身往門口走，被一雙小手從身后抱住。

“相公要早一點(diǎn)回來。”芝恩哽聲地說。

云景琛覺得心頭最堅(jiān)硬的部分，漸漸地軟化，將手掌輕覆住環(huán)在腰上的小手，再度出聲，口氣不再硬邦邦的，多了一絲鐵漢柔情。

“辦完事就回來。”

芝恩依依不舍地松開環(huán)抱。“是，相公。”

“我走了。”云景琛邁開大步地跨出寢房，否則真會不打算出門，有這種念頭還是頭一遭。

芝恩也跟著出去。“阿瑞，要好好照顧二爺。”

隨行的阿瑞連忙躬身，并回了一句“二奶奶放心”，然后趕忙跟上主子的腳步，踏出肅雍堂。

而等在院門外頭的還有云景初和云景容兩兄弟，他們跟芝恩見過了禮，便隨著云景琛往西邊角門走去。

她癡癡地凝望著相公離去的方向，直到看不見人影，還是不肯把目光收回。

“二奶奶別再看了，二爺都已經(jīng)走遠(yuǎn)了。”堇芳取笑地說。

聞言，芝恩臉蛋微紅。“也不知相公這趟出門會去多久？”

堇芳遢以為主子知道。“二奶奶沒問二爺？”

“我不敢問，怕相公覺得煩。”芝恩尷尬地回道。

“其實(shí)二爺只是外表看來不好親近，也不是那么容易生氣的人，只要不是有關(guān)府里的禁忌……呃，總之不要提起過世的大太太，自然不會有事。”堇芳暗罵自己嘴快，真是哪壺不開提哪壷。

芝恩看著她，探詢地問。“包括那間上鎖的小門，也是連提都不能提？我知道里頭有一口水井，和相公過世的娘有關(guān)對不對？”

聞言，堇芳倒抽一口涼氣。“二奶奶已經(jīng)知道了？”

“有一天半夜，我偷偷跟著相公，看到他走進(jìn)去了。”這件事一直讓芝恩耿耿于懷，又不知該問誰。

“既然二奶奶都知道了，奴婢也就不再隱瞞，確實(shí)跟過世的大太太有關(guān)，聽說她就是投進(jìn)……那口水井自盡的。”她不禁嘆了口氣。

“那年大爺十二歲，二爺也才十歲，大姑娘更小，不過六歲，而兄弟倆也因?yàn)椴幌胗|景傷情，便命工匠把原本的耳房拆了，連那口水井用道墻圍起來，并上了鎖，不讓任何人進(jìn)去。”

“才十歲……”芝恩心都擰緊了。

堇芳不得不提醒主子。“二爺正式接管家里的生意之后，就鄭重囑咐過，不準(zhǔn)任何人談起大太太的死，二奶奶沒事的話也別提。”

“婆母她……真的是因?yàn)槭Ч?jié)，才會投井自盡嗎？”她想要確定。

“奴婢也是聽那些簽了死契、在府里待了十幾二十年的仆役私底下偷偷聊起，都說是正好被人撞見奸情，然后跑到太夫人跟前告狀，當(dāng)時(shí)大太太還矢口否認(rèn)，不過看到的人言之鑿鑿，那名姓紀(jì)的帳房還因此被當(dāng)場杖斃。”堇芳見四下無人，才敢跟主子說起這樁不可告人的往事。

芝恩不免好奇。“是被誰撞見了？”

“這個(gè)奴婢就沒問了……”堇芳搖了搖頭。“太夫人幾乎守了一輩子的寡，獨(dú)自扶養(yǎng)三個(gè)兒子、兩個(gè)女兒長大成人，才得到一塊御賜的貞節(jié)牌坊，想不到媳婦兒居然做出這等丑事來，原本就應(yīng)該把她浸豬籠或是活活打死，而大太太也沒臉見人，才會走上絕路了。”

那么就是千真萬確了，芝恩不禁遺憾又難過地忖道。

“……二叔！二叔！”

這時(shí)，謙兒著急的叫喊打斷了主仆倆的對話。

芝恩朝奔來的小小身影輕哂。“你二叔已經(jīng)出門去了。”

“已經(jīng)出門了？”他滿臉失望地喃道。“以前二叔出門之前，都會先把我叫來，當(dāng)面叮嚀一些事，怎么這次沒有呢？害我等了好久……”雖然二叔很嚴(yán)格，但對自己來說，就像爹一樣，沒見到人，心情也跟著沮喪起來。

她有些不忍。“多半是你二叔急著出門的關(guān)系，下次會記得的。”

“那我回去了。”謙兒轉(zhuǎn)身要走。

“如果沒事，不妨跟二嬸去看你小姑姑……”芝恩不由得叫住他。“二嬸還讓人買了一些秤管糖和麻酥糖，可以一塊吃。”

謙兒回頭瞪著她。“別以為用糖就能巴結(jié)我，我才不會上當(dāng)。”

“二嬸究竟做了什么，讓你這么討厭？”她不得不問。

他稚氣地哼道：“反正就是討厭。”這個(gè)二嬸不僅搶走了二叔，連小姑姑的心都向著她，自己才不會喜歡她。

“就算討厭也無妨，要不要一起來？”芝恩又邀他。

覷了下芝恩，見她似乎真的很期待，而自己也很想吃糖，謙兒才勉為其難地回道：“好吧！就只待一會兒。”

芝恩笑盈盈地點(diǎn)頭。“那就走吧。”

“奴婢去泡茶。”堇芳也伶俐地說。

待芝恩和謙兒走進(jìn)小跨院，就見亭玉坐在石椅上，兩眼盯著擺在桌上的糖，一臉嘴饞，卻沒有動手拿來吃。