余中手下見有如此身手的人在襲擊官船，一個個都傻了眼。

看著河面上飄動的楠竹，卻有人靈機一動抓住了救命稻草，一個接一個噗通噗通跳進了江流中，各人抱著一根楠竹斜著往下游的岸邊漂去。

余中哪里喝止得??？只得對著艙門大喊：“有人襲擊官船，倉里漏水沒有？”

“漏……漏……漏了，”公鴨嗓子的邱成云才明白過來，“我.....我們怎么辦??？”

“快跳水，我…...我掩護……”

余中的話沒說話，見三個人漂著竹竿過來了，其中的一個手中竹竿一掃，余中掉入了水中，只得抱著一根大楠竹，用兩只腳學著青蛙蹬腿，斜著漂向下游。

“有……有人襲擊？”邱公公又問了一聲。

余中沒有回答。

邱公公和他的手下們卻已經透過窗戶，看見忠州鋪頭和衙役們已經一個個抱著楠竹，漂在了水波上。

“不！”邱公公卻又叫喊，“這……這水漏得不大??！誰也不能一走了之，快！兩個人守住艙門，其余人堵漏，排……排水！”

邱成云的叫喊聲一點底氣也沒有。船底下卻傳來橐橐橐的聲響。

“有人在水里砍鑿船底呢！”邱公公手下的叫喊帶著哭腔，“一定是有人在底下揮動斧子，把被撞破了的破洞弄大，還是快些逃命要緊！”

邱成云呆呆地沒有說話。

橐，說話之間，涌進船艙的水大了一點；橐！又大了一點。

江上，忠州的衙役們抱著楠竹一路漂行，漸行漸遠。

“我們被人賣了呢！”那些士兵們哀嚎了起來，“再不撤就完了啊！”

兩個親信也不管邱太監是不是同意了，從兩邊架著他搖搖晃晃地出了后面的艙門，跳進了水中。

他們身后，所有人都跟著搶了出來，噗通噗通往水里跳。

好在江流里還有許多楠竹在漂動著，這些楠竹仿佛就是為了救命才從上游漂下來的。

兵士們抱著楠竹漂行了好遠，有人才記得回頭看時，捆綁著馬千乘和馬天德的那條忠州官船已經無影無蹤。

江流的另一邊，那些玩獨竹漂的還在意氣風發地順溜而下。

各抱著一根楠竹的邱成云和兩個親信估摸著已經逃得了性命，漸漸安了心。

其中的一個親信問：“我們是不是被忠州的曹錕賣了？”

“不！應該不是！”邱公公回頭看著那些撐著獨竹漂的人，回答說，“這些人的服飾怎么像是播州楊應龍的部族??？可能是楊應龍怕夜長夢多，派人來要馬千乘的命呢?！?

“要馬千乘的命？”一個親信不解地問，“那我們不是也跟著遭殃了嗎？”

“還好！人家總算還安排了這些楠竹來救我們！”邱公公倒是顯得豁達，“我們不過是受了些驚嚇而已。”

兩個親信哪里知道邱成云的心思？邱成云為楊應龍開脫，心里卻在想：播州宣慰使肯定會到成都去找他為他壓驚的，還會給他送上銀票。

“那，我們怎么辦啊？”兩個親信問。

“大家不是都在往北岸靠嗎？靠岸后我們去江津，讓江津的知縣送派船送我們去成都就是了！”

聽了邱成云的話，兩個親信吆喝了起來，要把所有人都收攏在一起。

再說馬千乘和馬天德那邊知道有人來救自己，一點也不慌張。

邱成云他們落水后，船繼續往下沉。前面的甲板沒入了水里，兩個人也跟著往下墜。

看看就要淹沒到他們的頸子時，水里卻有一個人摸上了甲板，手執利刃，三兩下就割斷了捆綁他們的繩索。

三個人從甲板上站起身時，馬千乘才看清救了自己和馬天德的是秦幫翰。女扮男裝的秦良玉和吳家姐妹正踩著三根楠竹來到了面前。

她們一起跳進了水中，讓馬千乘和馬天德分別伏在一根竹竿上，吳家姐妹分別踩著水推著竹竿往南岸走。

秦良玉和他二哥共同扶著一根竹竿跟在后邊。

秦家的二小姐一邊踩著水，一邊抬頭往前面被那根被吳懷瑜推著的竹竿看。

馬千乘被折磨了幾天，渾身酸軟得沒有力氣，卻也在盡力地用兩只腳學著青蛙地動作往后面蹬水。

他回頭看見秦良玉在看自己，心里一熱，身上的力量倍增。

馬天德年老了，體力當然沒有馬千乘恢復得快，只能死死地抱住那根救命的楠竹。

秦良玉和她二哥秦幫翰看到吳懷瑾推得吃力，趕緊把他們扶著的楠竹頂端抵住了吳懷瑾推著的楠竹后尾，一起用力向南岸靠近。

滿眼風光多閃爍，看山卻似走來迎。

幾個人靠了岸，秦幫翰直接背起馬天德出了淺水，往前面的山埡走，一步一灘流水。

吳懷瑾和吳懷瑜要來扶馬千乘，這個馬家世子卻擺了擺手，示意自己能行，便彎腰撿起被誰丟下的一根竹竿作為手杖，有些蹣跚地遠遠跟著秦幫翰后邊。

“二姐，看來人家要你扶呢！”吳懷瑾說了一聲，拉了一下吳懷瑜，兩姐妹就做出了要在后面斷后的樣子。

“那就我來扶吧？你兩個人還小，鬼卻大！”秦良玉心里想著，也沒說話就扶住了馬千乘的左手。

“哦！”吳家姐妹相互看了一眼。

看著秦良玉與馬千乘走遠了，才做了一個鬼臉，遠遠地跟在后邊。

“真的沒事？”秦良玉扶著馬千乘走了幾步，發現馬家世子的腳步越來越穩。

“沒事你也得扶著我啊！”馬千乘卻說，“沒有你，我都差點在忠州大牢里咬舌自盡了呢！不知是哪輩子做的孽，我娘會那么早就死了呀，我爹會找了這么個二娘，還要生下這么個弟弟馬千駟；也不知是那輩子修的福氣，馬千乘會遇上秦良玉?！?

馬千乘一邊說，一邊仿佛記起了什么，連忙把手伸進了內衣。

他抓出的卻是一把紙漿和失望，臉上便出現了痛苦不堪的樣子：“是你的信在一直鼓勵著我呢！可是，可是現在……”

“現在它就不在了嗎？”秦良玉沒有看馬千乘，只是低著頭問。

“在……在，在馬千乘心里，一直都在！”馬千乘吟哦了起來——

君住長江頭，我住長江尾。

日日思君不見君，共飲長江水。

此水幾時休？此恨何時已？

只愿君心似我心，定不負相思意。

“這一段時間里，恐怕要變成‘我住長江頭，君住長江尾’了，”秦良玉卻對馬千乘說，“可惜現在不是你我談情說愛的時候，‘天將降大任于是人’了呢！按照我爹的安排，二哥在天臺山后面的竹海找了一個隱秘的地方。你們在那里躲藏期間，你不光要養好傷，還要把天德伯的刀法練到精熟才行。楊應龍一旦叛逆，馬家就可以東山再起，為朝廷收拾他們了呢！”

“楊應龍真的會叛逆？”馬千乘吃驚地看著秦良玉。

“不過是早晚的事呢！”秦良玉回答，“播州現在已經成了一個火藥桶，有誰往里面扔進一點火星，火藥桶就會爆炸！”

他們不知道的是：幾百里外的播州，那顆點燃火藥桶的火星子已經燃起來了呢。