李四爺的生意還是很不錯。北平，雖然窮，雖然沒有糧，可是人口越來越多。不錯，鋪戶家家裁人；可是四鄉八鎮的人民，因為丟失了家產，或被敵人燒毀了村莊，或因躲避刀兵，像趕集似的一群群的往這座死城里走。“北平”這兩個字，好像就教他們感到安全。街上，十家鋪子倒有九家只剩了一兩個老弱殘兵，而胡同里，哪一家院子都擠滿了人。李四爺給活人搬家，給死人領杠，幾乎天天都有事作。

雖然這樣不得閑，老人可是并不很高...