土地廟的香火一直不旺。

只有周邊的老頭和老太太始終記掛著，年輕的男子祭拜財神，思春的少女惦念著姻緣。

張老三看著泥胎石像的土地像有些顫抖。

牛油蠟燭的光照范圍緣故，越往上越是黑暗，慈眉善目的土地爺在昏暗中顯得猙獰陰霾，似是在審視罪人。

張老三把精壯漢子扛起與死去多時的廟祝丟在了一起，便從土地廟后門急匆匆離去。

王五陪同郝掌柜一行人來到土地廟外，白澤來時嚷嚷著要一起去救郝春哥哥，卻在半路上就趴在白嘯的身上睡著了。

一群人浩浩湯湯，土地廟里卻安靜非常，白嘯隱約聞到一股血腥之氣。

“郝掌柜，信上說的是這個地方吧？”王五一改囂張跋扈，從一開始就忙前忙后。

“對，就是城南土地廟，讓放在土地爺身后，可這錢數目不夠，他不會不放人吧？”郝掌柜有些擔心。

“先放了再說吧，破財免災，明兒小少爺就回家了……”王五安慰道。

伙計打著火把，橘黃色的火光映著郝掌柜蠟黃的臉。

郝掌柜把錢遞給王五，王五接過錢轉身走入土地廟內。

喊了兩聲廟祝，不見回話，心道這人真不靠譜，往前走了兩步，腳底卻是打滑，黏糊糊的不知踩了什么東西。

“唧唧”幾聲，呆萌的黃皮耗子許是吃飽了，叫了幾聲便跑了出去。

王五暗罵：“該死的廟祝，大晚上不在廟里守著，弄的野狗狐貍都來撒野。”

繞到土地爺身后，嘿嘿一笑，把銀子往地上一扔，又撿起來塞進了墻后的暗格里。

左右望了望，又在暗格那做了個標記，這才出門。

出了土地廟門，見郝掌柜和一眾伙計正直勾勾的盯著自己。

王五有些心虛的說道：“郝掌柜，錢放好了，咱們回去吧。”

郝掌柜兩眼通紅，哽咽兩聲后咬牙切齒的說道：“王五，我兒子在哪兒？”

王五訕笑道：“我哪兒知道呀？這不是幫你送贖金來了嗎？”

旁邊一個伙計喊道：“揍他個狗娘養的，打個半死，看他說不說？”

幾個伙計一擁而上，大嘴巴子跟不要錢似的，不一會兒就把王五打了個豬頭模樣。

白嘯從郝掌柜手里接過白澤，輕聲跟郝掌柜說道：“趕緊問吧，土地廟里死了人，一會兒劉二哥就帶著官差來了。”

郝掌柜雖說平日里溫文爾雅，但現在涉及到自己的兒子也顧不得那么多了，搶過伙計的火把披頭蓋臉的就是一頓亂打。

王五掙扎亂嚎，伙計們趕緊拉開掌柜，王五此時已經黑一塊白一塊，頭發也燒了，衣服也撩了，青色的淤青，紅色的流血，黑色的燒傷。

“郝掌柜……郝掌柜……我說……我說”王五掙扎著跪在地上，一邊叩頭求饒，一邊將事情一一道來。

……

猛虎幫，松林鎮上的一個新進幫派，下手毒辣，風頭正盛。南城正是猛虎幫的勢力范圍。

明面上以賭當、妓院和保護費為生，私底下卻干著拐賣人口的生意。

猛虎堂。

猛虎幫的堂口，一群耀武揚威的漢子從門口一路排到內堂。

內堂里一個面容陰暗的中年男子正摟著一個妖艷的女子。

一邊喝酒一邊吃著火鍋涮羊肉。

幾個女人和少年被關在院子里的一個羊圈里。

羊圈門口一只呲牙咧嘴的黑狗流著哈喇子虎視眈眈的吐著白氣。

“砰”

一聲巨響，院門被人撞開，王五被扔進了院中。

緊接著幾個捕快帶著郝掌柜一行進去院中。

張林峰聞聲從內堂出來，見到捕快，不屑的撇了撇嘴，斜眼看了看郝掌柜一行。

“今兒這是怎么了？什么人都敢砸我猛虎幫的門了？”

金捕頭半弓著腰，一臉諂媚的說道：“張爺，小的是松林鎮的捕頭金鐘，這不是百草堂的郝掌柜家的公子走失了，想跟張爺討個人情，幫忙尋找一下，門是這個王五撞的，與小人無關。”

張林峰是松林鎮鎮守的侄子，作為松林鎮唯一的武裝力量，鎮守的實力理所當然的毋庸置疑。

而鎮上最大的行政長官不過是一個不入流的亭長，更不用說這些亭長自掏腰包雇傭的雜牌捕快了。

只有縣衙里的捕快才算是正式工，他們這些編外人員連淄衣捕快都算不上，怎么惹得起鎮守的內侄呢。

“這兒沒什么郝掌柜的公子，趕緊滾吧。”張林峰不耐煩的擺手道。

“這……張爺，要不您費心再安排人幫忙查找一下，郝掌柜這個月也孝敬您了……”

金捕頭的諂媚沒有打動張林峰，反而惹的他更不耐煩。

“來呀，打出去！”張林峰朝旁邊擺了擺手。

兩旁的護衛一擁而上，對著眾人就要拳打腳踢。

金捕頭趕緊攔在眾人面前，一邊不斷的鞠躬，一邊招呼眾人離開。

“救命啊！救命啊！”

內院羊圈里的女人和孩童聽到外院的嘈雜，拼命的叫喊。

“金捕頭，你聽有人在喊救命，我兒子也在！”

說完郝掌柜便想再次沖進去。

金捕頭一把拉住郝掌柜，沉聲說道：“你不要命啦？沒見那些護衛都是當兵的嘛，張爺是鎮守的侄子，咱們惹的起嗎？這荒郊野嶺的，宰了你，隨便找地方一扔，找都找不見。”

郝掌柜此時也是尋子心切，金捕頭見阻攔不住，便嚇唬眾人：“把你們掌柜的看好嘍，他要死可別牽連我們。”

說完金捕頭轉身帶著手下快步離開。幾個伙計有心幫忙，又怕招惹不起，一時不知該如何是好。

“郝掌柜，你待我等不薄，只是他既然是鎮守的侄子，咱們惹不起，或許是掌柜的聽錯了吧？”一個大伙計有些不好意思的說道。

有人開口，就有人搭茬。

“對，對，郝掌柜，一定是你聽錯了，那王五就是想陷害咱們，這才帶咱們來這兒開罪張爺的。”

有些良心的伙計羞澀的閉口不言，那兩個伙計見沒人搭理也就不再說話。

“唉，本就是我自家的事兒，諸位已經幫了不少忙了，你們先回去吧。”郝掌柜嘆了口氣，拱了拱手說道。

幾個伙計也是唉聲嘆氣的搖頭離開。

這該死的世道。