雪梅與賢妃正聊得火熱，殿外太監(jiān)傳來(lái)一聲叫喊：“皇上駕到~”雪梅便于賢妃停止了說(shuō)話，讓伺候的宮人整理了一下儀表，便起身接駕了。

“臣妾給皇上請(qǐng)安。”

皇上親手扶起雪梅，又對(duì)賢妃虛扶一下：“起來(lái)吧。”

“謝皇上。”

雪梅與皇上并排而坐，賢妃坐在下首。皇上開口：“皇后與賢妃久等了。”

雪梅接道：“時(shí)辰還未到，是臣妾來(lái)早了。皇上國(guó)事繁忙，還是應(yīng)當(dāng)以國(guó)事為重。”

皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)王信說(shuō)道：“開始吧。”

“是。”王信躬身退了下去，吩咐了一會(huì)兒，便回來(lái)稟報(bào)：“回皇上、皇后娘娘、賢妃娘娘，一切都已安排妥當(dāng)。”

雪梅開口：“嗯，有勞王公公了，開始吧。”

“是。”

秀女一排排走進(jìn)來(lái)，一個(gè)個(gè)接受皇上、雪梅、賢妃的問話，當(dāng)然了，皇上說(shuō)的話不多，一般都是由雪梅和賢妃問話，皇上只要點(diǎn)頭或搖頭就行了。由于秀女不多，雪梅和賢妃也不著急，有時(shí)候難免多問幾句，但秀女們很緊張，多問幾句，就讓一些秀女招架不住，慌了起來(lái)。等下一批秀女還沒上來(lái)的間隙，賢妃對(duì)著雪梅說(shuō)道：“皇后娘娘，是不是今兒個(gè)娘娘和臣妾打扮得過于威嚴(yán)了？多問幾句，就嚇得這些如花似玉的小姑娘慌慌張張，話都說(shuō)得不利索了。”

雪梅輕笑一下：“誰(shuí)都是從這個(gè)年紀(jì)過來(lái)的，那會(huì)兒本宮也緊張。”

“哈哈，是啊，臣妾看著她們就想起十幾年前，臣妾?jiǎng)側(cè)雽m那會(huì)兒，難免唏噓。”

“行了，接下來(lái)妹妹和本宮就克制點(diǎn)，少問幾個(gè)問題。”

“是，娘娘，看著她們慌慌張張，臣妾也覺得沒什么意思。”

……

秀女一般是按照家世等從低到高進(jìn)入殿內(nèi)參與選秀的，隨著選秀的進(jìn)行，秀女的家世越來(lái)越高，也不會(huì)如之前的秀女那樣失態(tài)了。雪梅與賢妃的興致倒也慢慢回來(lái)了。

等所有秀女都看了一遍，雪梅與賢妃對(duì)視一眼，也沒說(shuō)什么，雪梅對(duì)皇上說(shuō)：“不知皇上接下來(lái)有何打算？”

皇上想了一會(huì)兒：“回養(yǎng)心殿批折子。”說(shuō)完便起身走了。

“恭送皇上。”雪梅與賢妃一起起身行禮。

賢妃想說(shuō)什么，雪梅用眼神制止，示意這兒不是說(shuō)話的地方，賢妃點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘娘，臣妾很久未去鳳儀宮了，挺想念幾位皇子格格的。大皇子還說(shuō)讓弟弟妹妹多去找他玩呢。”

雪梅笑著說(shuō)：“大皇子大了，是該慢慢承擔(dān)起責(zé)任了，也不好多去叨擾。不過，賢妃要是想來(lái)，鳳儀宮隨時(shí)歡迎。”

“那今晚臣妾就厚著臉皮蹭頓晚膳。”

雪梅與賢妃說(shuō)說(shuō)笑笑地往鳳儀宮而去。

……

到了鳳儀宮內(nèi)殿，見過幾個(gè)孩子后，雪梅便揮退伺候的宮人，只留各自的心腹在一旁伺候。

賢妃說(shuō)道：“這次選秀，娘娘怎么看？”

“本宮先前以為是皇上為了慶賀大燕開疆拓土，為了驅(qū)一驅(qū)前幾年的憋屈，便打算重辦選秀。”

賢妃：“是啊，臣妾先前也是這么覺得。一來(lái)，選秀能安撫朝臣，拉攏人心。二來(lái)，四方邊疆捷報(bào)頻傳，大燕開疆拓土，達(dá)到鼎盛。之前，娘娘大婚，如今的選秀，接下來(lái)還會(huì)有科舉，都是喜事。”

“沒錯(cuò)，本宮覺得這次可能還是會(huì)選一些世家貴族出身的嬪妃，未曾想，竟選了幾位出身不顯的。那些世家貴女都指給了別的皇室宗親。”

“只怕等那些秀女回到家，京城百官們的府邸都會(huì)熱鬧非凡。”

“今晚只怕會(huì)燈火難眠，明兒個(gè)選秀結(jié)果一出，整個(gè)京城都會(huì)議論紛紛。”

“后宮又何嘗不是呢？”

“本宮有點(diǎn)心慌，只怕京城要變天了。”

賢妃皺著眉頭：“臣妾出身不如娘娘顯貴，有些事，臣妾有些愚鈍。但在宮里這幾年，臣妾身居高位，也有些閱歷。不瞞皇后娘娘，臣妾自從誕下大皇子后，娘家便逐漸飛黃騰達(dá)，這兩年已徹底在京城安頓下來(lái)。臣妾?dú)v來(lái)為眾嬪妃之首，只位于娘娘之下，趙家已有新貴的苗頭了。”

雪梅在聽到新貴兩個(gè)字后，終于皺起了眉頭：“賢妃，你這話提醒了本宮。是啊，新貴新貴，最重要的事一個(gè)新字。”

賢妃大驚失色：“娘娘！”說(shuō)完意識(shí)到自己失態(tài)了，輕聲說(shuō)道：“應(yīng)該還未到那一步吧？”

“大燕之前經(jīng)歷了許久的昏君當(dāng)?shù)溃舨皇窍鹊塾兄鴫咽繑嗤蟮臎Q心，也不會(huì)這么快就走出來(lái)。但，之前那么多年，世家貴族盤根錯(cuò)節(jié)，也已經(jīng)積累起了一定的勢(shì)力。”

賢妃問道：“可圣上自親政以來(lái)，已將大部分權(quán)力收回了呀？”

“收回是一回事，能不能使用又是另一回事。”

“但之前……”賢妃欲言又止。

“本宮明白你的意思，之前端木家出事，明明是一個(gè)好時(shí)機(jī)，為何圣上不將錯(cuò)就錯(cuò)？”

賢妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，雪梅嗤笑一聲：“本宮也是這會(huì)兒才想明白，世家貴族盤根錯(cuò)節(jié)，那皇親國(guó)戚呢？只怕比咱們更加根基深厚吧。”

賢妃想了一會(huì)兒：“娘娘是說(shuō)齊王。”

“不錯(cuò)，端木家再如何傳承，由于征戰(zhàn)沙場(chǎng)，人丁不旺。又因?yàn)榇笱嗨闹軓?qiáng)敵環(huán)伺，缺不了武將鎮(zhèn)守。但齊王不同，之前楚妃的事就惹怒了皇上，齊王又有從龍之功，在宗親里威望高于圣上。最重要的是，端木家那一劫也出乎皇上的意料。皇上也愛惜自己的名聲，若不是父親最后現(xiàn)身，只怕端木家也已經(jīng)滿門抄斬了，縱然最后沉冤得雪，百姓們反而會(huì)稱贊皇上英明，真可謂一石三鳥，既除了端木家與齊王，又獲得了名聲。甚至還有第四個(gè)好處，敲打了百官，連齊王與父親這兩位在宗親與朝臣中的領(lǐng)頭羊都被皇帝收拾了，其他人呢？”

“娘娘說(shuō)的是。自齊王一系被斬首后，宗親已四分五裂，慢慢不成氣候了。”賢妃頓了一頓，似乎又被嚇到了，“難道，皇上這次……”賢妃不可置信地看著雪梅。

“不錯(cuò)，將世家貴女指給宗親，到時(shí)候可不就能一鍋端了嗎？”

“那可怎么辦？接下來(lái)，京城……不，整個(gè)大燕只怕要變天了。”

“既然連你我這些深宮婦人都能看透的事，只怕那些老油條也能明白，皇上這是真打算開始清理了。”

“哎……既然臣妾等已經(jīng)入宮了，也無(wú)能為力了。”

“趙家是新貴，不會(huì)有大礙的。”

“娘娘，那……”

“無(wú)礙，皇上暫時(shí)還不會(huì)動(dòng)鎮(zhèn)守邊關(guān)的武將，有些事再急也得一步步來(lái)。”

“也是，只能以不變應(yīng)萬(wàn)變了。”