第二幕：

地點：御書房。

時間：夜晚。

（燭光搖曳，南宮玨在屋內徘徊良久，自言自語，最后提筆寫下二字——治水。）

南宮玨：母后是在提醒朕，題為次，人為主。再好的題，若是遇上監考徇私舞弊，與那些科考學子沆瀣一氣、狼狽為奸，批卷者黨同伐異，那即便有再好的題，到最后也無法實現朕的目的。

傳朕旨意，任觀文院大學士何時、保和殿大學士馮青、敷文閣直學士譚香尚、國子祭酒林藤、禮部尚書慕容復、禮部侍郎馬博騫、中書令風謹、少宰文洲、同中書門下平章事趙寅組成臨時監察司，隨朕巡視科考，確保公平。

宮辭：是。

南宮玨：母后當年如何在短期內鎮壓下那些眾說紛紜的氏族，朕為何沒有印象？

宮辭：許是陛下年少貪玩，忘了少傅少保所言。

南宮玨：也是，那時朕才七八歲，不記得倒是正常，不過如今朕倒是有些好奇了。立學堂、教化愚民、維護女權、取消九品中正制的考核，這些無一不是在觸碰氏族的利益，母后與他們究竟達成了什么條件，讓他們甘愿退后一步？

宮辭：娘娘智計無雙，陛下想不明白也實屬正常。

南宮玨：可惜母后沒有給朕想要不明白的機會。

宮辭（眼神復雜）：陛下有心事去打探這些陳年舊事，不如好好思量思量定遠王與大理寺卿公良源和翰林院使龔偉的關系。臣以為龔偉和公良源不簡單。

南宮玨（冷笑）：哦？是嗎？那朕倒是要看看是如何不簡單呢！龔偉以進為退、公良源假裝咄咄逼人，你當朕真的沒看出他們在演？只是定遠王的野心還沒暴露，朕還不想打草驚蛇罷了。

宮辭：是臣多嘴了。

南宮玨：無事。退下吧。

（第二幕完。）

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第三幕：

時間：科舉考試開始。

畫面1：考生看試題提筆作答。

畫面2：考官巡視，點頭。

畫面3：南宮玨同監察組審批學子答卷，批卷者相互交換意見，最終將最好的三張放最上面。

南宮玨：慶朝元嘉四年，武帝以都水官多，置左右使者以領之，成效顯著。大梵……（情不自禁念了出來，微微一笑）

字甚好，議論有理有據，善。

（又繼續看了兩篇。）

朕以為第一篇為最佳，當位列第一，眾愛卿可有異議？

群臣：無異議。

南宮玨：傳朕旨意……

畫面4：放榜，學子歡呼。

某某：中啦，中啦！

畫面5：太后慕容氏和賢太妃顏氏與眾誥命、親戚看進士。

太后慕容氏：又是一個三年，這種盛況倒是許久未見。

顏氏：是啊，先帝體弱，你一個人挑起擔子，多少年了？

太后慕容氏：不知道，少說也有十余年了吧！

顏氏：人啊，還有幾個十余年呢？

太后慕容氏：若是你，難道不會和哀家做同樣的選擇嗎？

顏氏：自然是會的。

太后慕容氏：那還有什么好說的呢？武帝好戰，九府便是他留下的隱患，莊帝中庸，錯過了最佳的治理時間，文帝雖大才，但過于宅心仁厚，不以鐵血手段化解，先帝的性子隨了文帝，還體弱，縱是有心也是無力。如今，解決九府之患唯一的希望就在于玨兒了。