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兩人碰杯。

馮枚一直保持著淡淡的笑容，望著自己對(duì)面的這名中年男子。柳滁面相威嚴(yán)，頷下蓄著長(zhǎng)髯，神氣而不凡。

“柳總兵，如今清軍橫行，朝廷大為震驚。陛下已然頒下勤王詔書(shū)，各地兵馬聞風(fēng)即至。如若柳總兵想要百尺竿頭更進(jìn)一步，應(yīng)該怎么做便不用馮某多說(shuō)了吧？”

柳滁劍眉星目，聞言卻皺起了眉頭。

“馮老弟的意思是，讓本鎮(zhèn)率軍馳援京城？”柳滁有些惶懼，開(kāi)口問(wèn)道。馮枚眼中劃過(guò)一絲不屑，道：“陛下任命姚學(xué)士為東閣大學(xué)士，總理此次戰(zhàn)事，只要柳總兵守住密云，便是大功一件！”

柳滁眉頭皺得更緊了，開(kāi)口道：“清軍將近二十萬(wàn)人，可本鎮(zhèn)的密云只有守軍三萬(wàn)。不如先到昌平，那里有八萬(wàn)人，可以與清軍一戰(zhàn)！”馮枚冷冷地看了柳滁一眼，道：“柳總兵，一旦你轉(zhuǎn)戰(zhàn)昌平，密云有失，你難辭其咎啊！”

柳滁這才驚覺(jué)，道：“是了！”

柳滁只想著先逃離密云，可一旦清軍退走，朝廷秋后算賬，自己必死無(wú)疑。京城三大營(yíng)有精兵十五萬(wàn)，打退清軍不是問(wèn)題。

既然清軍必然退出關(guān)外，自己便不用再跑了。想通此理，柳滁拱手道：“馮老弟所言極是，本鎮(zhèn)這便去督促防守！”馮枚手一攤，道：“柳總兵請(qǐng)便。”

其實(shí)馮枚與柳滁都算錯(cuò)了一件事。

目前來(lái)看，二人最大的倚仗是京城里的十五萬(wàn)精兵強(qiáng)將。清軍入關(guān)，肯定奔著京城去，只要京城挺住了，待各地勤王大軍趕來(lái)，清兵定然退走。

而柳滁、馮枚收獲的時(shí)刻正是在清兵退走時(shí)，乘勝追擊往往比正面阻擊更簡(jiǎn)單。可千算萬(wàn)算，馮枚還是沒(méi)算到一個(gè)大的漏洞。

京城，真的有十五萬(wàn)人么？

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兵部尚書(shū)公孫觸很難。

一直以來(lái)，京城三大營(yíng)給兵部報(bào)備得都是十五萬(wàn)人。可戰(zhàn)端將開(kāi)，公孫觸清點(diǎn)人數(shù)之時(shí)，發(fā)現(xiàn)京城僅有士卒八萬(wàn)，其余都是多報(bào)出來(lái)的人數(shù)，好以此冒領(lǐng)軍餉。

此外，這八萬(wàn)人里還有將近三萬(wàn)人已是六十歲以上的年齡。這幫人連站直都費(fèi)勁，估計(jì)用掃把都能干掉。

得知這一消息，公孫觸當(dāng)場(chǎng)石化。堂堂京城，竟然只有五萬(wàn)士卒！公孫觸不敢隱瞞，將此事迅速上奏清平皇帝。

朝議。

清平皇帝盤(pán)坐在蒲團(tuán)上，皺著眉閉目沉思。

“陛下，宣大總督鐘瑾頤麾下的三千精銳已經(jīng)出發(fā)，相信不久便能抵達(dá)京城。”兵部尚書(shū)公孫觸滿頭大汗，拱著手說(shuō)道。

清平皇帝沉默不語(yǔ)。

前文說(shuō)了，沉默是他暴怒的表現(xiàn)。

“姚愛(ài)卿到哪里了？”

良久，清平皇帝出言問(wèn)道。閣老關(guān)續(xù)出列奏道：“陛下，姚勝清接到諭旨后日夜兼程，如今已是到了昌平。”清平皇帝這才睜開(kāi)了雙眼，道：“昌平？昌平總兵曹郁寬麾下有精兵八萬(wàn)，傳令昌平，命曹郁寬火速馳援京城！”

群臣面面相覷。

良久，太子一黨、兵部左侍郎焦昌出列道：“陛下，昌平總兵曹郁寬傳來(lái)奏報(bào)，昌平目前已被清軍重重圍困，恐怕不能及時(shí)來(lái)救援京城。”清平皇帝拍案道：“那這份奏疏是如何送來(lái)的？！”

焦昌拱手道：“是軍士冒死突圍而出，這才將奏疏送來(lái)京城。”清平皇帝深吸了一口氣，道：“那姚愛(ài)卿也被圍了？”公孫觸忽然開(kāi)口道：“沒(méi)有，姚學(xué)士見(jiàn)昌平被圍，便直接往密云去了。”

清平皇帝雙眉一挑，笑道：“好，這很好。只要姚愛(ài)卿沒(méi)有被圍，京城定然無(wú)恙！”群臣看著面上帶笑的清平皇帝，不知道說(shuō)什么好。姚繼芳手底下就二十五個(gè)人，靠這些人能打退十六七萬(wàn)清軍？

清平皇帝十分清楚，現(xiàn)在朝中已然人心惶惶。

但誰(shuí)都能慌，唯有他不能。

不管內(nèi)心深處怎么想，清平皇帝面上都是云淡風(fēng)輕。不得不說(shuō)，見(jiàn)到清平皇帝毫不擔(dān)憂的神色，群臣也漸漸地安下心來(lái)。

密云。

“清軍也是人！他們并不精于火器！這密云城中有不少佛郎機(jī)，定能擊敗清軍！”馮枚與柳滁并肩站在城頭，馮枚高聲呼喊道。

“大明開(kāi)國(guó)三百余年，從未懼怕任何外敵！薩爾滸、寧錦、山海關(guān)，這么多場(chǎng)仗我大明都挺過(guò)來(lái)了！此次也定能化險(xiǎn)為夷！”

“萬(wàn)勝！萬(wàn)勝！”

馮枚手一伸，高聲吶喊道。

百姓和士卒也紛紛高喊：“萬(wàn)勝！萬(wàn)勝！”

鼓舞完士氣，就要部署城防了。柳滁去準(zhǔn)備火炮，馮枚則組織百姓搶修防御工事。上千人在密云城外挖了一道又深又長(zhǎng)的壕溝，以此拖延清軍的前進(jìn)速度。

五日后。

“軍門(mén)！城外來(lái)了個(gè)老頭，說(shuō)是姓姚！”

馮枚與柳滁對(duì)視一眼，兩人隨即起身來(lái)到城頭。只見(jiàn)城下一位身材微胖的老者正騎在馬上，端詳著密云的防御工事。他身旁跟著四個(gè)人，俱是血染衣袍。

“城下可是姚學(xué)士？”柳滁高聲問(wèn)道。老者聞言抬起了頭，可能是胖的緣故，臉上皺紋不多。“老夫正是東閣大學(xué)士姚繼芳，尚方寶劍在此！”說(shuō)罷，姚繼芳舉出了象征身份的寶劍。

其實(shí)所謂“尚方寶劍在手，先斬后奏”只是那么一說(shuō)，真正要砍人，還是需要有皇帝的旨意。平常糊弄糊弄人可以，玩真的就不行了。

姚繼芳入城。

“標(biāo)下柳滁，見(jiàn)過(guò)姚學(xué)士！”柳滁恭敬地行禮道。馮枚站在一旁，躬身道：“下官馮枚，見(jiàn)過(guò)姚學(xué)士。”姚繼芳翻身下馬，打量了兩人一番。“馮散秋，你怎么在此？”姚繼芳瞇著眼問(wèn)道。馮枚躬身道：“下官自請(qǐng)前來(lái)，相助柳總兵守城。”

姚繼芳看似不經(jīng)意地問(wèn)道：“城外那道壕溝是誰(shuí)組織挖掘的？”柳滁道：“是馮老……馮侍郎帶人挖掘的。”姚繼芳意外地看了馮枚一眼，道：“沒(méi)想到馮侍郎還有這等見(jiàn)地，能否說(shuō)說(shuō)你是如何想的？”

馮枚瞧出了姚繼芳眼底的笑意，便開(kāi)口道：“密云城中有不少佛郎機(jī)，城門(mén)外那道壕溝可以有效拖延清軍的移動(dòng)速度。等到清兵的速度降下來(lái)，城頭再向壕溝處開(kāi)炮，應(yīng)該可以造成有效殺傷。”

姚繼芳原本滿是笑意的眼中閃過(guò)一絲異色。

良久，姚繼芳拍了拍馮枚的肩膀，道：“好小子，日后定成大器。”正在此時(shí)，馮枚發(fā)現(xiàn)姚繼芳身旁的年輕人面色忽然一黑。

“這位小兄弟看起來(lái)面善，敢問(wèn)尊姓大名？”馮枚對(duì)著那位滿身是血的年輕人詢(xún)問(wèn)道。“薊州，張輕寒。”年輕人回禮道。姚繼芳笑了笑，道：“這是老夫前來(lái)密云途中遇上的，日后他定成大器。”

“清軍把他全家都?xì)⒘耍戏虮阕屗又鵀閲?guó)效力。”姚繼芳拍了拍張輕寒的肩膀，道：“他有相貌不凡，日后必能建立一番功業(yè)！”馮枚笑著對(duì)柳滁道：“姚學(xué)士為國(guó)為民，真是令人敬佩！”

柳滁則連連稱(chēng)是。

“老夫本來(lái)帶了二十五人，路上遇到一隊(duì)清軍，因此剩了這三個(gè)。張輕寒是老夫半路遇上的，一共便是這四人。”

姚繼芳苦笑起來(lái)，道：“老夫堂堂東閣大學(xué)士，乃是此次戰(zhàn)役的總指揮，手下卻無(wú)一兵一卒，說(shuō)來(lái)真是慚愧。”

衙門(mén)。

姚繼芳站在輿圖前端詳。

“如今昌平被圍、順義失陷，清兵肆虐通州，燒殺搶掠、無(wú)惡不作。事態(tài)危急，陛下號(hào)召全天下起兵勤王，但短期之內(nèi)難以趕到。”柳滁甕聲甕氣地說(shuō)道。

“只不過(guò)，京城尚有十五萬(wàn)大軍，輕易不會(huì)陷落。”柳滁笑著說(shuō)道。

姚繼芳捻著胡須道：“柳總兵不要過(guò)于樂(lè)觀。老夫雖是賦閑在家，但兵部是什么樣老夫還是清楚的。整個(gè)京城，三大營(yíng)能戰(zhàn)之人不過(guò)五萬(wàn)，這其中敢戰(zhàn)之人不過(guò)三萬(wàn)而已。”

此言一出，柳滁當(dāng)即坐不住了。

“什么？！那可怎么辦？！”

姚繼芳搖了搖頭，道：“柳總兵，你覺(jué)得清軍這次入關(guān)為的是什么？”柳滁下意識(shí)地答道：“無(wú)非是搶掠。”姚繼芳瞥了馮枚一眼，道：“馮侍郎，你怎么看？”

馮枚拱手道：“恐怕有窺探神器之嫌。”姚繼芳點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“清兵不會(huì)輕易離去的。老夫要去北京勤王，柳總兵你能調(diào)撥多少人？”柳滁臉色一黑，道：“不可調(diào)撥。”

姚繼芳冷冷地問(wèn)道：“三百人足矣。”柳滁這才舒展了眉頭，道：“可以，標(biāo)下這就去安排！”馮枚卻有些猶豫，道：“三百人？恕馮某直言，這恐怕無(wú)濟(jì)于事。”

姚繼芳淡淡一笑，猛地抽出了尚方寶劍，厲聲道：“上報(bào)君恩，正在今日！”馮枚聞言，恭敬地行了一禮。不過(guò)多時(shí)，柳滁帶著三百人來(lái)到了衙門(mén)外。

大戰(zhàn)在即，眾人沒(méi)再多說(shuō)，姚繼芳帶人匆忙離去了。

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