貞卿在蘇州的時(shí)間里，派馮耿去查了馬塘幫幫內(nèi)人的背景。

幫內(nèi)人大多是堂子里出來的孤兒，亦或是自小不學(xué)無(wú)術(shù)之人。

馬塘幫衣食住行皆在青峰嶺上。

青峰嶺上除了住著馬塘幫賊寇之外，還有一些賊寇的妻小，這些家眷在剿殺馬塘幫前兩日連夜離開，如今分落在蘇州杭州衢州等地。

馮耿查到，這些女人并沒有都是手無(wú)縛雞之力之人，家世清白。

但其中有一人，與眾不同。

此人是馬塘幫副幫主譚黑之妻邢翠梅，家世過往雖也清白，可值得深入調(diào)查的是，其同胞姐姐為邢翠蓮，五年前宮變參與者之一。

“大人，我們來這小木屋作甚？”

“離開青峰嶺后，邢翠梅便住在這里。”

“馬塘幫已經(jīng)被剿滅了這么長(zhǎng)時(shí)間了，邢翠梅也該聽到風(fēng)聲了，可能...換地兒了。”

的確，屋內(nèi)空無(wú)一人。

之箬嘆息道，還真是說什么來什么。

貞卿在空蕩蕩的木屋里晃了一圈后，將眼神放在了之箬身上。

看著貞卿的眼睛，之箬心里頭咯噔了一下。

擔(dān)心貞卿懲罰自己的之箬在屋內(nèi)開始尋查。

見之箬走著走著突然蹲了下來，貞卿走到了她身邊也蹲了下來。

之箬發(fā)現(xiàn)了床邊有一點(diǎn)泥土，她用手抓起一點(diǎn)泥土輕輕搓了兩下，道，“這泥土還濕潤(rùn)著，邢翠梅離開的時(shí)間不會(huì)超過一日。”

過后，貞卿派幾個(gè)隨行的錦衣衛(wèi)四散去追，再對(duì)身旁道，“馮耿，去查一查當(dāng)年宮變參與者在宮外的親屬。”

余下二人一同走在回官驛的路上。

一語(yǔ)不發(fā)的貞卿，讓之箬感覺氣氛凝重。

錦衣衛(wèi)辦事效率一向極高，很快便將貞卿要的信息查了清楚。

當(dāng)年宮變的參與者在宮外的親屬共有十一人，五年時(shí)間內(nèi)曾到過江南的共七人。

“大人，屬下已經(jīng)查到了籍貫在江南的三人的住處，其中一人在蘇州。”

“好，你帶人到其余兩處。”

貞卿忽然望向一邊的之箬，道，“另一處，你與我一同前往。”

“是。”

三人一道踏出門外，然后分道揚(yáng)鑣。

根據(jù)馮耿查到的住址，二人來到了蘇州一處村莊。

“廊泯村？這個(gè)村子我怎從未聽說過。”

“或是村莊改名，亦或因此處偏僻，蘇州城內(nèi)未曾聽聞也是正常。”

“那咱們進(jìn)去吧大人。”

“好，行事小心點(diǎn)。”

二人走近村莊里，這個(gè)村子跟外處不同，不止有種凄涼感，甚至還有一種莫名滲人的感覺，讓人不戰(zhàn)而栗。

村里的居民見到外來人，紛紛進(jìn)了自家門內(nèi)，只有幾個(gè)人往外探出頭望著。

“大人，此處村民怎么感覺很奇怪。”

“小心點(diǎn)。”

又往前走了一點(diǎn)，終于見到了一家開門的店鋪。

鋪?zhàn)永锏蔫F匠正在鑄劍，聽見聲響，只是抬頭瞧了一眼，繼續(xù)低頭干活。

二人對(duì)視了一眼，之箬走上前問道，“鐵匠大哥...”

鐵匠放下手里的活，抬頭。

“什么事啊。”

鐵匠的嗓音渾厚中帶著冷漠，跟這寂寥的村莊很搭。

“請(qǐng)問王漢忠是不是住在這個(gè)村莊里？”

鐵匠未答，低頭繼續(xù)忙活。

之箬也不知道該怎么辦，只能向貞卿投去求救的目光。

貞卿道，“我們并無(wú)惡意。”

“我們村里沒有這號(hào)人物！”

之箬對(duì)這村子充滿了疑惑，總覺得草木風(fēng)動(dòng)都充滿著殺氣。

若是按照以往錦衣衛(wèi)辦案的風(fēng)格，現(xiàn)在這個(gè)鐵匠早就被刀劍逼在地上下跪求饒了。

如今貞卿倒是冷靜許多，畢竟這周圍的環(huán)境非凡。

“那麻煩您了，我們就先走了。”

之箬一邊說話一邊瞄著鐵匠鋪的環(huán)境。

待二人走出鐵匠鋪后，之箬道，“大人，這個(gè)村子實(shí)在太詭異了，剛剛那個(gè)鐵匠太奇怪了。王漢忠會(huì)不會(huì)真的不在這村子里？”

“錦衣衛(wèi)得到的消息絕不會(huì)出錯(cuò)。”

“那這些村民為什么刻意閃避我們？”

貞卿沒有回答，之箬又道，“那大人，我們進(jìn)去里面看看吧。”

之箬本與貞卿在鐵匠鋪門口站著，望了一眼四周后準(zhǔn)備往里面走，剛走了一小段路，手腕就被貞卿抓住。

“大人？”

之箬還沒反應(yīng)過來，就被四周沖出來的流寇圍了一圈。

貞卿一手將之箬拉到身邊，一手將刀拔出。

之箬見此場(chǎng)景，也急忙將佩劍拔出。

又是一場(chǎng)紛戰(zhàn)。

流寇人數(shù)占于上風(fēng)，貞卿與之箬雖戰(zhàn)力強(qiáng)悍，但打起來也十分吃力。

正當(dāng)戰(zhàn)得激烈之事，四周彌漫起了一股濃煙。

貞卿與之箬雖第一反應(yīng)下便捂住了口鼻，但依舊不敵這股不明霧氣，只覺得身體一陣酥麻，隨后便失去了意識(shí)。

待二人再次醒來之后，四周的環(huán)境已經(jīng)變成了裝載著干草等雜物的小黑屋。

之箬發(fā)現(xiàn)被繩索捆住的時(shí)候，奮力掙脫了好幾下后，才發(fā)現(xiàn)了和自己捆在一起的貞卿。

“大人。”

被之箬掙脫時(shí)的動(dòng)靜鬧醒的貞卿道，“沒事吧？”

“我沒事，大人您呢？”

“沒事。”

“流寇怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里？”

“流寇一向流竄于舟山一帶，看來流寇的作亂地帶開始外擴(kuò)了。”

“如果說王漢忠確實(shí)就在此處，而且與刺殺一事有關(guān)的話，那就是說賊寇刺殺一事變成了勾結(jié)流寇，謀害圣上，這事情可就大多了。”

“剛剛那股霧氣宛如迷煙一般，讓人迷了心智，可那群流寇并未受到影響。”

“大人有所不知，這種能把人迷暈的并不是煙霧，而是一種蠱。”

“蠱？”

“是，卑職因師門之故，對(duì)蠱有些了解，這霧氣，其實(shí)是一種霧蠱。這蠱十分罕見，加之形態(tài)與尋常霧氣無(wú)二，十分容易中招。”

貞卿皺眉，道，“這霧蠱可有什么后患？”

“霧蠱只會(huì)將人迷暈，并沒有什么毒害。”

“此種蠱，此前可曾在蘇州出現(xiàn)過？”

“沒有，據(jù)卑職所知，霧蠱只在佛郎機(jī)出現(xiàn)。”

“佛郎機(jī)？那便解釋得通。”

“大人的意思是？”

“流寇活躍的舟山一帶，也是佛郎機(jī)作亂之處。”

“事情怎么越鬧越大了...不過，現(xiàn)在能不能活著離開這里都很難說。”