既請不動大哥，又拿不到治病的藥，軒轅大帝回去也無益，只得在神農氏部落先住下來。

晚上，自有聽訞安排人做好飯菜端上來，有黍子飯、葵菜、藿菜、白菜、蔥、鹿肉、牛肉。在后世看來極其單一，然而在軒轅大帝看來卻很不簡單。因為那時很多蔬菜都還沒有傳到中原地區，而且有熊氏部落本是放牧民族，多肉食，少谷類蔬菜，所以看到這一桌飯菜，就覺得相當豐盛。

因為那時候人們還不會炒菜，所以除了黍子飯是用陶罐煮熟的之外，其他的都是生拌。軒轅大帝興致勃勃地夾了一筷藿菜（大豆苗嫩葉）放進嘴里咀嚼，然后連聲驚嘆：“大嫂，這菜里面放了什么？竟如此可口！”

聽訞笑答：“放了一些鹽。”

“鹽？”軒轅大帝好奇地問，“那是什么東西？”

“就是一種可以調味的東西。”炎居接話，“叔叔，莫非你們部落里面不吃鹽嗎？”

軒轅大帝一臉茫然，炎帝看了他一眼，頗有些得意地，“他們當然不知道，我們這才吃鹽幾年啊。”

炎居更納悶了：“沒有鹽，那菜要怎么吃？”

軒轅大帝略尷尬地解釋道：“我們主要產肉，所以每天都是吃肉。菜和飯很少。”

深夜，炎帝的屋里還亮著燈。女節在床上已經睡著了，炎帝坐在燈下，悶悶不樂。

聽訞走過去挨著他坐下，輕聲說：“你就去一趟軒轅丘吧。”

炎帝搖頭，啞聲說：“你怎么也勸我？難道你忘了當年咱們離開軒轅丘的時候我發過的誓言了嗎？因為我，我媽到死也沒有見到他一面。我又怎么可能去見他！”說到最后，這個性格急躁的男子竟然哽咽了。

聽訞心疼地握住丈夫的手，沉默良久，說：“他有錯，可是那些病人沒有錯。不然明天給弟弟藥，讓他帶回去給那些病人服用？”

炎帝嘆了一口氣，沒有說話，屋里又陷入沉默，只有燈火在夜色一閃一閃的跳動。

第二天早上，軒轅大帝起床后還想說服炎帝，卻一直未見他人影。后來大嫂告訴他，炎帝帶上一群族人背著藥簍出城去了。聽訞說：“你先住兩天，你大哥配一些藥讓你帶回去。”

軒轅大帝聽了這話，一顆心也算踏實下來。這時，他想起了那個名叫蚩尤的年輕人。于是，用飯后，他和大嫂說出去逛逛，便出了家門徑直奔向城門處。

蚩尤見到他，也不多言，只是拱手抱拳算是打了招呼，然后便抱著自己的那個寶貝屹立在門口，審視進出行人。

其他人見軒轅大帝，知道他是老首領的親弟弟，紛紛上前打招呼獻媚，相比之下，蚩尤就顯得不卑不亢。這讓軒轅大帝對他更多了幾分好感。

軒轅大帝上前輕輕一拍蚩尤肩膀：“現在可以把你的寶貝借給我看一下了吧？”

蚩尤也不多話，只是把寶貝尖端沖外遞給他。想起頭一天他遞過來時尖端沖自己，軒轅大帝便知道他對自己沒有敵意，又有本事，又懂禮數，軒轅大帝心里連聲贊嘆，對他簡直是志在必得了。

軒轅大帝接過那個寶貝，發現它比木棍要沉很多，通體發黃，材質比木棍不知要硬多少倍。他對蚩尤說：“怪不得你稱它為寶貝，我竟然不認識。這是什么？在哪里有？”

“這叫赤金，是我從南邊大山里尋得的。”蚩尤頓了一下，又重申，“但僅此一根，后來我尋遍天下都未再得。”

“哦，原來如此。難怪我也走遍很多地方卻從未見過此物。”提到走過很多地方，軒轅大帝和蚩尤便找到了共同話題，兩個人天南海北地聊起來，最后提到九黎部落。

蚩尤問：“你聽說過九黎部落嗎？”

“嗯，聽說那是一個很神秘的族群，”軒轅大帝點頭，“但我沒有去過。”

“我去過！”蚩尤伸手指向東北方，“喏，就在那個方向。”

軒轅大帝順著他的手看過去，只看到聚落的房舍連綿不絕。再回頭看蚩尤，他的臉上有一種讓人看不透的光芒。軒轅大帝心想：“這人絕非一般人啊！”網絡他的意愿更強烈了。

他向蚩尤發出邀請：“我的部落有很多和你一樣遨游四方的年輕人，如果你去了，一定會找到很多朋友，比你在這里看守城門要有趣很多。”

蚩尤收回目光，看向軒轅大帝：“我很早就聽說過軒轅氏首領，而且你手下的風后我也知道。有機會我一定去拜訪。”

軒轅大帝趁熱打鐵，并許下諾言：“何不趁這次跟我一起去？如果你來，我定讓你和風后一樣平起平坐。”

蚩尤沉思了一下，點頭應允：“好！我跟你去。”

又過了幾天，炎帝終于采好了草藥，打包好給軒轅大帝，同時還打包了一些鹽送給他，叮囑他把鹽拌菜給病人吃。

軒轅大帝和大哥大嫂辭別后，帶領隨從一行便向城外走去。走到城外，蚩尤已經在外等候多時。他們一行人便向軒轅丘而去。

走到半路，蚩尤看到炎帝送給軒轅大帝的鹽，很是好奇。問：“治病就治病，還讓病人吃這做什么？”

“我大哥說了，因為我們是放牧部落，主要吃肉，但現在我們也會更多的吃一些菜和米飯，尤其是老人孩子，不喜歡吃血糊糊的肉，他們喜歡煮熟的米飯和菜。長此以往，就病倒了。只有配上草藥，再吃一些鹽，才能好。”

“這個東西竟然這么神奇？！”蚩尤陷入沉思。

說話間，一行人已經走到函谷關附近。蚩尤忽然停了下來，他說：“大帝，我家就在不遠處的鹺海，我想回家一趟。你們先走，我隨后去追你們。”

軒轅大帝心想，蚩尤這次去了我肯定要留住他，現在理當讓他回去和親人們辭別。于是便允諾了。于是兩個人就此作別。

軒轅大帝本以為不久后兩個人就能在軒轅丘相見，然而讓他沒有想到的是，蚩尤這一走就再沒有出現。

軒轅大帝遵照大哥的吩咐，很快就治好了部落里的病人。大家從未見過鹽，紛紛把它視為神物。但他們所在之處并不出產這個東西，所以也不知道該從哪里去弄。

這成了軒轅大帝的一個心病。他還有一個心病，就是等蚩尤來。然而，這一等就是一年。

一年后，風后從老家運城探親回到軒轅丘后，他急匆匆地去見軒轅大帝，并帶給軒轅大帝一個消息：蚩尤在古海成立了部落！

“你說什么？”軒轅大帝震驚不已，“他不是回鹺海去了嗎？”

風后解釋：“鹺海就是古海啊！”（鹺海、古海都是指現在運城的鹽池）

軒轅黃帝納悶：“他怎么建立部落了？他一個守城門的，憑什么？”

風后幽幽的答：“稟告大帝，蚩尤不知使用什么法子，竟然在古海里淘出鹽來。現在他們部落已經占據了整個鹽湖，提煉出很多鹽來，并用它和周圍的人交換。而且我還聽說他把鹽都運到九黎族部落去了。”

軒轅大帝這才幡然醒悟，當初蚩尤聽了自己說鹽能治病這事兒后，便借故溜走，原來他早就知道鹺海有鹽，并利用它開拓了自己的江山。

“可惜了，竟被他占了先機去！”軒轅大帝想起蚩尤之前說過的話，不由嘆息起來，“只怕他這一去，又會是一個部落聯盟崛起！”