糖尿病下肢血管病變出現(xiàn)的早晚及病情輕重，與血管閉塞的部位、程度以及有無側(cè)支循環(huán)建立有關(guān)。約50%的糖尿病患者在發(fā)病10年后出現(xiàn)下肢動脈閉塞性病變，其患病率為非糖尿病患者的4倍。糖尿病足具有一般肢體缺血性疾病的共同特點(diǎn)，如畏寒、皮膚蒼白、血流減少、間歇性跛行、營養(yǎng)障礙等。

糖尿病足早期多表現(xiàn)為肢體畏寒伴發(fā)涼，寒冷刺激可使小血管痙攣，導(dǎo)致肢體疼痛。有時(shí)可出現(xiàn)下肢酸脹及沉重感，患者多主訴有下肢蟻行感，抬高患肢后可誘發(fā)體位性疼痛，同時(shí)出現(xiàn)下肢尤其是足趾麻木感。這些癥狀多提示肢體缺血的存在，但均無明顯特異性，且多可自行緩解，常常不被患者重視，故多數(shù)患者早期不能及時(shí)就診。

隨著病變程度及肢體缺血的進(jìn)一步加重，繼而出現(xiàn)間歇性跛行，表現(xiàn)為活動后出現(xiàn)下肢肌肉疼痛、痙攣及疲乏無力，必須停止活動或行走，休息數(shù)分鐘后方可緩解，但繼續(xù)行走后再次出現(xiàn)類似癥狀。從開始行走到出現(xiàn)疼痛的距離稱為跛行距離，跛行距離越短，往往提示血管病變程度越重。一般認(rèn)為間歇性跛行的發(fā)生機(jī)制為：動脈硬化致管腔狹窄閉塞后，血流供氧只能滿足骨骼肌組織靜息狀態(tài)時(shí)的需要，運(yùn)動后骨骼肌組織供血需求增加，但因血管狹窄、閉塞而供血不足，導(dǎo)致代謝產(chǎn)物特別是乳酸堆積而產(chǎn)生疼痛；休息后血流改善，代謝產(chǎn)物被帶走，肢體疼痛緩解。

間歇性跛行的疼痛部位往往提示血管病變的水平。小腿腓腸肌是引起間歇性跛行最常見的部位，提示存在股-腘動脈閉塞可能；脛前動脈、脛后動脈及足趾動脈閉塞多以足趾部位疼痛為首要表現(xiàn)。因糖尿病血管病變以累及中、小動脈為主，故主-髂動脈閉塞導(dǎo)致的髖部、臀部及大腿部位的疼痛較少見。同時(shí)，因糖尿病患者多合并周圍神經(jīng)病變，故非糖尿病患者的血栓閉塞性脈管炎與動脈硬化閉塞癥相比，多數(shù)患者有明顯的肢體麻木等感覺異常，這是糖尿病足血管疾病的特點(diǎn)。

病變進(jìn)一步加重，而側(cè)支循環(huán)建立嚴(yán)重不足，患肢處于相當(dāng)嚴(yán)重的缺血狀態(tài)，即使在休息時(shí)也出現(xiàn)疼痛、麻木、感覺異常，稱為靜息痛。疼痛部位以遠(yuǎn)端足趾為多見，可迅速累及足底或踝關(guān)節(jié)，疼痛程度重，多難以忍受，主訴患肢針刺或刀割樣疼痛，以夜間為明顯，下垂患肢稍有緩解，患者常常撫足而坐，徹夜難眠，嚴(yán)重影響生活質(zhì)量。患足多顏色發(fā)紺、潮紅，皮溫明顯下降，足背及脛后動脈搏動消失。如合并有周圍神經(jīng)病變，靜息痛癥狀往往被掩蓋甚至消失，僅僅以足部冰冷為主要表現(xiàn)，形成糖尿病性無痛足。

單純?nèi)毖詽冚^少見，只占糖尿病足潰瘍的10%～15%，大約1/3的足部潰瘍合并有神經(jīng)和缺血性改變，詳見本章第三節(jié)皮膚病變與潰瘍。