眾所周知，糖尿病已經成為繼腫瘤、心血管疾病之后第三大嚴重威脅人類健康的慢性非傳染性疾病，是一個日益嚴重的公共衛生問題。2000年全球約有1.51億糖尿病患者，目前已經達到2.85億，按目前的增長速度，預計到2030年全球將有5億人患有糖尿病。在過去的幾十年間，中國糖尿病發病率的增長速度更為驚人：從1980年的0.67%增加到2008年的9.7%，30年間增長了近15倍。目前，中國有9240萬已確診的糖尿病患者，還有1.45億糖尿病前期患者，已經成為世界上糖尿病患病人數最多的國家。更為嚴重的是，我國約60.7%的糖尿病患者并未被確診而無法得到有效的治療。

國外統計資料顯示，所有糖尿病患者中足部潰瘍的患病率為1.5%～10%。2014年出版的 The Diabetic Foot甚至指出，有超過5%的糖尿病患者有足潰瘍病史，全球每年大約有4百萬新發的糖尿病足患者。糖尿病患者一生中發生足潰瘍的比例有可能超過25%。這一比例隨著糖尿病病程的延長、糖尿病控制程度不佳而逐漸增高。不同種族、國家之間，糖尿病足的發病率、足潰瘍的好發部位差異較大。阿拉伯國家可高達19.2%～29.2%。日本、韓國糖尿病足潰瘍好發于外踝。這提示不同的生活方式、經濟發展水平、文化教育程度對糖尿病足有相當大的影響。我國由于患者的流動性大、患者分布于不同臨床科室等因素，目前尚無糖尿病足的總體流行病學資料統計。1998年，一項多中心調查顯示糖尿病足潰瘍僅占慢性創面總數不到5%。到2011年，同樣的調查顯示糖尿病足潰瘍占慢性創面的32.6%。這些研究，一方面提示我國糖尿病足的發生率隨著糖尿病發病率的攀升在增長，另一方面說明糖尿病足的治療率也在增加。1型糖尿病和2型糖尿病同樣可以導致糖尿病足，但其發病率并不相同，1型糖尿病患者足潰瘍發生率在1.7%～3.3%，而老年2型糖尿病足潰瘍發生率約為5%～10%。

世界范圍內，糖尿病足導致的截肢是非創傷性截肢的第一大原因，約占40%～60%，其中85%的截肢源于足部潰瘍。我國同樣缺乏此方面的流行病學資料。2010年，我國部分三甲醫院的截肢調查顯示，糖尿病足所致的截肢占27.3%，如果剔除外傷導致的急診截肢，這一比例則上升至56.5%，與國外流行病學調查結果基本相符。在截肢患者中，中國的南北方差異較大，北方的糖尿病足截肢率為9.5%，南方僅為2.8%。此組病例資料中，北方糖尿病足患者的大血管病變、微血管病變的發生率均遠遠高于南方患者，分析其差異的原因包括收入、教育水平、吸煙、寒冷氣候以及身體鍛煉的不同。

國外研究提示，新診斷的糖尿病足患者，5年病死率可達50%，比乳腺癌、前列腺癌和霍奇金淋巴瘤的預后還差。我國學者的一項研究表明，行截肢的糖尿病足患者無論是大截肢（踝關節以上）還是小截肢（踝關節以遠），5年病死率均為40%，導致糖尿病足患者死亡的第一原因依然是心血管疾病。

有關糖尿病足患者的治愈率目前仍然缺乏權威的流行病學資料。但可以肯定的是，通過建立以多學科協作、專業化診治為治療模式的糖尿病足治療中心，或者提供一站式治療服務的糖尿病足治療中心，可以大大提高糖尿病足的診治水平，提高患者的足潰瘍愈合率并減少潰瘍復發，降低大截肢率，從而切實提高患者生活質量。有研究顯示，在高水平的糖尿病足治療中心，因糖尿病足潰瘍導致的大截肢率可從5.9%降低至2.3%。