“言兄是何意？難道此事與昨晚貢船被劫案有關？”

“也許有，也許沒有，我也不知道，只是這賣炭翁實在可疑”

“可兄長剛才不是說沒問題嗎？”趙麟秀疑惑問道。

“層層盤剝不假，但頂多也就幾百錢，搞得太狠弄得怨聲載道他們自己也會地位不保，畢竟現在還不是亂世，還沒有到殺雞取卵的地步。

再說了，揚州這塊肉那么肥又群狼環伺，盯著他們位置的江湖幫派多不勝數，他們總得小心別讓人找到借口。

師出有名，這是江湖規矩……

總而言之，嫣兒的確被騙了，但塞翁失馬，焉知非福？”

“所以說言兄剛才是故意的？”

言赤心嗯了一聲。

趙麟秀能理解他故意隱瞞真相的理由，言嫣是個表面大大咧咧內心敏感細膩的女子，如果把真相告之，她定會為了此事難過好久，言赤心恐怕是最不愿意看到這一幕的人，所以才會故意支開她。

但他還是不明白言赤心憑什么懷疑此事與貢船案有關，便追問道：“那老翁究竟有何怪異之處？”

“怪就怪在時間不對……我能感覺到，今年的冬天恐怕會比以往更加寒冷，再過一個月最多兩個月，這木炭的價值定當飛漲，可他為何急著現在來賣？

就算他真有什么難言之隱不得不現在拿出來賣，可一個普通樵夫，如何能在危險重重的大青山待幾個月時間不被山匪抓住？麟秀你常年跟著伯爺在山中剿匪，應當比我更了解山上的危險才是。”

趙麟秀恍然大悟，點頭道：“如此說來的確可疑，整座大青山連綿數百里，匪患十分嚴重，大大小小的山頭水寨能說得出名字的就有五十六個，各自的勢力范圍比較模糊，山寨之間的火拼每日都在大青山各處上演，普通樵夫為了避免麻煩也為了安全一般只在山腳砍砍材，要想上山沒有地頭蛇帶路怕是不太可能。”

“所以他要么撒謊，要么就是山匪，我不得不防。另外，這老翁要價那么高，揚州城除了嫣兒這個冤大頭會因為我購買外，恐怕找不到第二個人，針對性實在太明顯了。”

話剛說完，吳然突然推門走進來，雙手捧著一把染血的刀，臉上笑呵呵的，像是發現了什么有趣的事情。

“少爺，裝載木炭的車底有個夾層，夾層中搜出這把刀”

“這……這是繡春刀！！！”趙麟秀驚訝地站起來：“上面還有錦衣衛的印記……怎么會……他們這是要……”

“他們果然出手了”言赤心淡然道：“你的擔心成真了，只不過這一次連我們言家也被拖下水了而已”

趙麟秀彎腰抱拳向言赤心請罪：“愚弟實在是抱歉，但一人做事一人當，這事趙家絕不會連累他人！”

言赤心站起身輕輕地拍了拍他的拳頭，將他扶起后懇切道：“這事有沒有你都一樣，言家同樣是吳王的眼中釘，要除掉我只是遲早的事，只不過這次讓他找到一個一箭三雕的機會罷了。”

吳王陳晉恭乃當今皇帝的同母胞弟，在百姓和士人之中素有賢王之名，安守本分了十余年，最近這幾年謀反的心思開始浮出水面，只不過眼高手低一直成不了事，錦衣衛安插在揚州的探子理應知道這些事，只是不知道為什么朝廷一直視若無睹縱容他。

“三雕？”趙麟秀一臉認真掰指頭數了數，不是只有趙家和言家而已？

“遲點有機會再與你說明”

言赤心轉向吳然：“你把刀放回原處，不要讓人察覺被動過。”

吳然撓撓頭不明白這是為何，只得應聲離開。

“言兄有何打算？”

“請君，入甕”

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一個時辰后

十余匹駿馬在官道上極速奔馳著，這些馬并不是南方的矮馬，而是來自塞外的汗血戰馬，是兩年前趙麟秀被冊立為靖南伯世子時，永和皇帝賞賜得來。

即便都被閹割過，可仍然強壯地令人嗟嘆，尤其是在奔跑時被大風刮過，柔順的毛發呈波浪形滾動時更顯英姿颯爽，再加上淡紅色的汗水在空中飄揚，陽光穿透其中折射出如紅寶石般晶瑩剔透的光芒時，那瀟灑的姿態看上去完全就是風度翩翩的美男子！

戰馬之上的騎士也不是一般騎士，每位騎士都統一樣式裝備精良，身披內外兩層鎖子甲，腰佩黑柄大砍刀，背后的銀槍閃閃發亮，武器與鎧甲碰撞時發出厚重的金屬摩擦聲，無意間營造出駭人的肅殺之氣，路過的山村野夫遠遠看見便被嚇得匍匐在地。

騎士的隊列之后跟著十數匹各式各樣的矮馬，雖然沒有那些戰馬威風凜凜，但馬背上的騎士同樣不怒自威，只是他們的著裝就非常隨意了，比起士兵更像由綠林莽漢和家丁組成的臨時混編。

所有人排成兩條一字長龍，將一輛毫無肅殺之氣，甚至有些可愛的淡青色馬車護在正中央。

馬車不大，車廂里坐著四人便略顯擁擠，C字型的座椅兩旁坐著兩名丫鬟，中間則坐著一名少女與少年，由于寬度不夠兩人只能肩并肩緊緊靠在一起，少女由此感受到少年手臂的輪廓，原本白凈的臉頰此時變得略有嫣紅。

“言兄”

騎馬在外的趙麟秀沖車廂里喊了一聲，言赤心掀開窗口的簾子，望向外頭。

“山路顛簸，官道入夜之后也不太平，且考慮到言兄身體欠佳不能長途跋涉，今天時間也不早了，不如今晚先在驛站暫住一晚，等明早再去往目的地，如何？”

“聽你的”言赤心很干脆回道。

“那好，再有兩個時辰就會到驛站，勞煩兄長與言姐姐再受些累”

“無妨”

言赤心放下窗簾，轉頭對上言嫣嗔怪的眼神，笑著安慰道：“真的無妨，難得出一趟門，走遠些還能多游玩一陣子，而且少了言淑那小丫頭在周圍鬧騰，我們也能多獨處一會不是？”

說完話，言赤心悄悄地握住言嫣那雙暖和的玉手。

言嫣一開始還一副氣惱惱的模樣不肯罷休，當兩人的手握在一起時便羞澀地低下頭，兩旁的秋菊與笙兒則是捂著嘴笑起來。

言嫣視線的余角瞥了瞥旁邊的少年，雖然來了這里十多年早已習慣了身邊總跟著人，但在兩名貼身奴婢面前調情，她還是會感到不好意思。

哎？不對啊！拉拉手又不是什么大不了的事？

言嫣理直氣壯起來，白了兩丫鬟各一眼。

“我記得小時候你曾經給我講過你學校組織秋游的事，現在想起來有些模糊不清了，嫣兒你能再說一遍嗎？”

言赤心忽然問道。

言嫣不知道他為什么突然說起這個，但這話倒是讓言嫣憶起八歲時候的事。

那時言赤心剛剛從本家爺爺那里過繼來，由于他親生母親的葬禮舉辦完沒多久，因此無論對誰總是一臉的木訥，不管說什么做什么他都無動于衷，像一個木頭人一樣，死寂的眼神讓人無比心疼。

有過類似的經歷，感同身受的言嫣看著很傷心，于是想方設法想逗他說話，但不管說什么做什么都沒有一點用。

后來她靈機一動，把自己上輩子所見所想編成無數在古人看來光怪陸離的故事，一個一個講給他聽，直到勾起他的興趣主動說了第一句話，言赤心才算是真正融入了新家。

到現在，言嫣還清楚記得他所說的第一句話：

能再講一個故事嗎？

少年言赤心的臉仿佛與孩童時的他重合起來，這么多年了，他一直沒怎么變過，還是那么惹人憐愛。

“當然”言嫣寵溺道。

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言嫣的背景介紹可以在作品相關里找到，對于人物的代入感相當重要，不寫在正文是因為找不到合適的地方插入，還請見諒。